Bảy Phút Cuối Cùng Của Ta

Con số trên cổ tay Tạ Trầm tiếp tục giảm.

6:47.

6:46.

6:45.

Không ai trong quảng trường hiểu chuyện gì đang xảy ra. Người sống chen nhau bỏ chạy, người chết thì lặng lẽ bước tới từ mọi con phố. Họ không nhìn ai, không tấn công, chỉ tụ lại quanh quảng trường như đang chờ một nghi thức đã được chuẩn bị từ rất lâu.

Ninh Vũ nắm lấy cổ tay Tạ Trầm. “Bảy phút này là gì?”

“Bảy phút cuối cùng.”

“Của ngươi?”

“Có lẽ.”

“Vậy chúng ta rời khỏi đây.”

Tạ Trầm lắc đầu.

“Không.”

“Ngươi muốn đứng đây chờ chết?”

“Nếu chạy được, Tạ Trầm của năm lần trước đã chạy rồi.”

Ninh Vũ siết tay mạnh hơn. “Lần này khác.”

“Khác ở đâu?”

“Ngươi nhớ được nhiều hơn.”

Tạ Trầm nhìn nàng. “Chính vì vậy nó mới bắt đầu đếm.”

Tiếng chuông vang lên thêm một lần.

Leng keng.

Tất cả người chết đồng loạt dừng bước.

Giữa quảng trường có một giếng nước công cộng. Người dân Vọng Xuyên đã dùng nó hàng chục năm. Tạ Trầm từng đi ngang vô số lần nhưng chưa bao giờ để ý.

Bây giờ nước trong giếng đang dâng lên.

Không tràn.

Mà dựng đứng thành một mặt gương màu đen.

Trong đó phản chiếu thành Vọng Xuyên.

Nhưng không phải Vọng Xuyên hiện tại.

Là thành phố dưới nước mà hắn từng nhìn thấy trong ký ức người thứ bốn mươi chín.

Những căn nhà chìm dưới dòng nước. Những con phố không có người sống. Và ở cuối quảng trường là cái giếng cổ phía Đông.

Hai thành phố đang chồng lên nhau.

Tạ Trầm nhìn cổ tay.

6:21.

Một người chết gần nhất bỗng ngẩng đầu.

Là một phụ nữ già.

Miệng bà mở ra.

“Người thứ nhất.”

Người bên cạnh nói:

“Người thứ hai.”

Người thứ ba tiếp lời.

“Người thứ ba.”

Từng người một bắt đầu đọc số.

Tạ Trầm hiểu.

Họ đang đếm lại những cánh cửa hắn từng mở.

Khi tiếng “bốn mươi bảy” vang lên, toàn bộ quảng trường im lặng.

Ninh Vũ đứng cạnh hắn.

Một người chết quay sang nàng.

“Bốn mươi tám.”

Ninh Vũ lạnh người.

Thi thể lão già chết đuối bước ra khỏi đám đông.

Da cháy đen vì ngọn lửa ở nghĩa trang, nhưng vẫn đi được.

“Bốn mươi chín.”

Sau đó tất cả cùng nhìn Tạ Trầm.

Không ai nói số cuối.

Tạ Trầm tự nói:

“Năm mươi.”

Mặt nước trong giếng rung lên.

Một giọng nói quen thuộc vang ra.

“Cuối cùng ngươi cũng chấp nhận.”

Tạ Trầm nhìn xuống.

“Ta chưa chấp nhận gì cả.”

“Ngươi vừa gọi tên vị trí của mình.”

“Ta chỉ nói một con số.”

“Tên cũng chỉ là một chuỗi âm thanh.”

Giọng nói cười.

“Nhưng khi một người chấp nhận nó thuộc về mình, nó trở thành danh tính.”

Ninh Vũ kéo Tạ Trầm lùi lại.

“Đừng nói với nó.”

Tạ Trầm nhìn cổ tay.

5:52.

Hắn hỏi: “Nếu hết bảy phút thì sao?”

Giọng dưới giếng đáp:

“Ngươi sẽ nhớ tất cả.”

“Sau đó?”

“Ta sẽ lấy tất cả.”

“Vọng Xuyên?”

“Cả Vọng Xuyên chỉ là phần phụ.”

Ninh Vũ nhìn mặt nước. “Ngươi muốn tên của hắn.”

“Ta đã có.”

“Không.”

Nàng nói.

“Nếu đã có, ngươi không cần làm những chuyện này.”

Mặt nước yên đi.

Ninh Vũ tiếp tục: “Ngươi chỉ có quyền sử dụng cái tên khi không còn ai khác có thể xác nhận Tạ Trầm là ai.”

Tạ Trầm nhìn nàng.

Ninh Vũ đã hiểu.

“Đó là lý do thành phố đang quên.”

Giọng dưới giếng không trả lời.

“Ngươi đang xóa tất cả những người từng biết hắn.”

Mặt nước rung nhẹ.

“Đến cuối cùng, khi chỉ còn chính hắn nhớ mình là Tạ Trầm… ngươi sẽ khiến hắn quên.”

Tạ Trầm nhìn cổ tay.

5:31.

“Nếu ta quên mình trước khi hết giờ?”

Ninh Vũ lập tức quay sang.

“Đừng.”

Giọng dưới giếng bật cười.

“Ngươi có thể thử.”

Tạ Trầm hiểu ngay vì sao nó không ngăn.

Tự quên cũng là thất bại.

Thứ dưới giếng không quan tâm ký ức biến mất bằng cách nào. Nó chỉ cần không còn ai đủ khả năng nói rằng cái tên Tạ Trầm thuộc về con người đang đứng ở đây.

Tạ Trầm nhìn đám đông.

Một ý nghĩ xuất hiện.

“Họ có thể nhớ lại không?”

Ninh Vũ hỏi: “Ai?”

“Người trong thành.”

“Ta không biết.”

“Cái giếng lấy ký ức nhưng không phá hủy cảm giác.”

Nàng khựng lại.

Đó là điều Tạ Trầm của lần thứ năm đã nói.

Tên, khuôn mặt, sự kiện đều có thể bị lấy. Nhưng một thứ sâu hơn vẫn còn.

Tạ Trầm bước tới người phụ nữ đã quên con trai lúc sáng.

Không biết bằng cách nào bà cũng xuất hiện ở quảng trường.

Bà nhìn hắn như người xa lạ.

Tạ Trầm hỏi: “Bà có một đứa con tên Tiểu An.”

Người phụ nữ lắc đầu.

“Ta không có con.”

“Trong nhà có một thanh kiếm gỗ.”

Ánh mắt bà dao động.

“Không biết.”

“Trên thân kiếm có chữ: Cha làm cho Tiểu An.”

Bà đưa tay lên ngực.

Không hiểu sao nước mắt bắt đầu chảy.

“Ta không biết người đó.”

“Ta biết.”

Tạ Trầm nói.

“Nhưng bà đang nhớ cảm giác.”

Người phụ nữ run lên.

“Tiểu…”

Nàng không nói được.

Tạ Trầm nhìn quanh.

“Đừng cố nhớ tên!”

Ninh Vũ nhìn hắn.

Người dân gần đó cũng dừng chạy.

Tạ Trầm nói lớn hơn:

“Đừng cố nhớ khuôn mặt! Đừng cố nhớ chuyện đã xảy ra!”

“Chỉ nhớ cảm giác khi người đó còn ở bên các ngươi.”

Một người đàn ông hét: “Ngươi đang nói gì vậy?”

Tạ Trầm chỉ vào những căn nhà xung quanh.

“Có bao nhiêu căn phòng trống mà các ngươi không biết của ai?”

Không ai đáp.

“Bao nhiêu cái bát thừa trên bàn?”

Một vài người bắt đầu nhìn nhau.

“Bao nhiêu bộ quần áo trong nhà không biết thuộc về ai?”

Một phụ nữ bật khóc.

“Bao nhiêu lần tỉnh dậy và cảm thấy thiếu một người nhưng không biết thiếu ai?”

Quảng trường im lặng.

Tạ Trầm nói:

“Nếu không nhớ được họ là ai, đừng ép mình nhớ.”

“Chỉ cần nhớ rằng từng có người khiến các ngươi đau khi mất đi.”

Tiếng chuông rung dữ dội.

Mặt nước trong giếng bùng lên.

Giọng nói gầm:

“Im!”

Tạ Trầm biết mình đã đúng.

Người phụ nữ trước mặt hắn đột nhiên quỳ xuống.

“Tiểu An…”

Một cái tên bật ra.

Nàng ôm ngực.

“Con ta.”

Ở phía sau có người khác hét lên.

“Phu quân!”

Một ông lão run rẩy nói:

“Ta có một đứa em.”

Từng người một bắt đầu nhớ.

Không phải toàn bộ.

Chỉ từng mảnh.

Một giọng cười.

Một bàn tay.

Một chỗ ngồi.

Một bữa cơm.

Một người từng đứng cạnh họ.

Mặt nước giếng rung mạnh đến mức nứt.

Con số trên cổ tay Tạ Trầm giảm nhanh hơn.

4:59.

4:51.

4:40.

Ninh Vũ nhận ra.

“Nó đang đẩy nhanh thời gian.”

Tạ Trầm nhìn.

“Vậy chúng ta không còn nhiều.”

Giọng dưới giếng vang lên khắp quảng trường.

“Ngươi nghĩ ký ức của vài người có thể thay đổi giao ước?”

Tạ Trầm đáp:

“Không.”

“Vậy còn làm?”

“Ta chỉ cần chứng minh một chuyện.”

“Chuyện gì?”

Tạ Trầm nhìn người dân.

“Ngươi không sở hữu ký ức.”

Giọng nói im.

“Ngươi chỉ có thể che nó đi.”

Một vết nứt chạy qua mặt nước.

Tạ Trầm nói tiếp:

“Và nếu vậy, ta cũng không cần lấy lại tất cả ký ức của mình.”

Ninh Vũ nhìn hắn.

“Ngươi định làm gì?”

Tạ Trầm mở cuốn sổ.

Hắn xé trang đầu.

Câu của mẹ hắn.

Nếu một ngày ngươi không còn nhớ mình là ai, hãy đến giếng cổ phía Đông thành.

Ninh Vũ ngạc nhiên.

“Ngươi làm gì vậy?”

Tạ Trầm xé thêm một trang.

Rồi một trang khác.

Giọng dưới giếng cười.

“Ngươi muốn tự xóa mình?”

“Không.”

Tạ Trầm ném các trang giấy xuống đất.

“Ta không cần chúng nữa.”

“Không có sổ, ngươi sẽ quên.”

“Có thể.”

“Không có ký ức, ngươi không còn là Tạ Trầm.”

Tạ Trầm nhìn mặt nước.

“Đó là điều ngươi hiểu sai từ đầu.”

Hắn xé trang ghi tên cha.

Xé trang ghi về những người chết.

Xé cả danh sách bốn mươi chín người.

Ninh Vũ nhìn nhưng không ngăn.

Tạ Trầm nói:

“Ta từng nghĩ con người là những gì mình nhớ.”

“Sau đó ta nghĩ chỉ cần mất đủ ký ức thì mình sẽ không còn là mình.”

Hắn nhìn bàn tay.

“Nhưng ta đã quên mẹ mà vẫn đi tìm sự thật về bà.”

“Ta quên Ninh Vũ nhưng mỗi lần gặp lại vẫn chọn giúp nàng.”

“Ta quên những người chết, nhưng vẫn tiếp tục chôn họ tử tế.”

Giọng dưới giếng lạnh đi.

“Đó chỉ là thói quen.”

“Có thể.”

Tạ Trầm gật.

“Nhưng thói quen cũng là dấu vết của một con người.”

Con số:

3:58.

Tạ Trầm đóng cuốn sổ gần như đã trống.

“Ta không cần nhớ tất cả để biết mình là ai.”

Mặt nước nổ tung.

Hàng trăm sợi dây đen lao ra.

Ninh Vũ hét:

“Tạ Trầm!”

Hắn tránh được hai sợi.

Sợi thứ ba quấn cổ tay.

Tạ Trầm bị kéo về phía giếng.

Ninh Vũ lao tới giữ hắn.

Những người chết xung quanh bắt đầu chuyển động.

Tất cả đồng loạt tiến lên.

Nhưng lần này không phải về phía Tạ Trầm.

Họ đứng thành vòng tròn quanh giếng.

Người thứ nhất.

Người thứ hai.

Người thứ ba.

Tất cả những người hắn từng nhìn ký ức.

Một người lên tiếng:

“Ta tên Trần Phúc.”

Người khác:

“Ta tên Lâm Hạo.”

“Lưu thị.”

“Phương Tử Minh.”

Từng người tự nói tên mình.

Tạ Trầm nhìn họ.

Giọng dưới giếng gầm lên:

“Các ngươi đã chết!”

Trần Phúc đáp:

“Nhưng từng sống.”

Một người khác nói:

“Có người nhớ.”

Mỗi cái tên được nói ra, một sợi dây đen lại đứt.

Ninh Vũ kéo Tạ Trầm khỏi mép giếng.

Con số:

3:17.

Đột nhiên lão già chết đuối bước tới.

Người thứ bốn mươi chín.

Hắn nhìn Tạ Trầm.

Lần này mắt bình thường.

“Tên ta là Triệu Hành.”

Tạ Trầm ngạc nhiên.

Cuối cùng hắn biết tên.

Triệu Hành nhìn giếng.

“Ta không nhớ cả đời mình.”

Hắn cười.

“Nhưng ta nhớ ta không muốn chết.”

Một sợi dây cuối cùng đứt.

Toàn bộ người chết quay sang Ninh Vũ.

Không ai nói.

Bởi người thứ bốn mươi tám không biết tên thật của mình có còn là Ninh Vũ hay không.

Tạ Trầm nhìn nàng.

Ninh Vũ cũng nhìn hắn.

“Ta nên nói gì?”

“Tên ngươi.”

“Nếu đó không phải tên thật?”

“Ngươi thích tên đó không?”

Nàng khựng lại.

“Có.”

“Vậy là đủ.”

Ninh Vũ bước tới.

“Ninh Vũ.”

Mặt đất rung lên.

Nàng nói lớn hơn:

“Ta tên Ninh Vũ.”

Hàng nghìn tiếng chuông vang lên cùng lúc.

Trong một khoảnh khắc, toàn bộ Vọng Xuyên nhớ nàng.

Những tờ giấy trắng xuất hiện chữ.

Những bức tranh trống hiện lại bóng người.

Người dân quay đầu nhìn cô gái áo trắng giữa quảng trường.

Không phải ai cũng biết nàng.

Nhưng tất cả đều biết nàng tồn tại.

Ninh Vũ bật khóc.

Con số trên tay Tạ Trầm:

2:41.

Giọng dưới giếng không còn bình tĩnh.

“Chỉ còn ngươi.”

Tạ Trầm biết.

Bốn mươi chín cánh cửa đã được gọi tên.

Còn cánh cửa thứ năm mươi.

Hắn.

Mặt nước đen bỗng dâng lên thành hình người.

Một Tạ Trầm khác bước ra.

Không sẹo.

Không già hơn.

Hoàn toàn giống hắn hiện tại.

Ninh Vũ lùi lại.

Người kia nhìn Tạ Trầm.

“Ngươi đã khiến chuyện trở nên phiền phức.”

“Ngươi là Người Giữ Giếng?”

“Đó là cái tên các ngươi đặt.”

“Vậy tên thật?”

Người kia mỉm cười.

“Ta không có.”

Tạ Trầm hiểu ngay.

Một thứ không có tên muốn lấy tên người khác để có thể tồn tại bên ngoài ký ức.

“Ngươi muốn Tạ Trầm.”

“Ta đã chờ hai mươi năm.”

“Vì sao là ta?”

“Không quan trọng.”

“Có.”

Người kia nhìn hắn.

“Bởi ngươi là người đầu tiên tự nguyện cho ta một cái tên.”

Tạ Trầm nhớ lại đứa trẻ bên giếng.

Hắn từng nói: Ta đồng ý.

“Giao ước vẫn còn hiệu lực?”

“Cho đến khi không còn ai có thể chứng minh ngươi là chủ nhân của cái tên.”

Tạ Trầm nhìn Ninh Vũ.

Nàng nói ngay:

“Ta nhớ ngươi.”

Người kia cười.

“Hiện tại.”

Ninh Vũ siết tay.

“Nếu ta quên, ta sẽ nhớ lại.”

Tạ Trầm nhìn nàng.

Câu ấy.

Chính là lời hắn từng nói khi nhỏ.

Người Giữ Giếng nhìn con số.

2:09.

“Không quan trọng.”

“Sau hai phút, chính hắn sẽ quên.”

Tạ Trầm hỏi:

“Sau đó ngươi lấy tên?”

“Phải.”

“Vậy nếu trước khi quên, ta từ bỏ nó?”

Người kia khựng lại.

Ninh Vũ nhìn Tạ Trầm.

“Từ bỏ?”

Người Giữ Giếng nói:

“Ngươi không thể.”

“Ta từng cho ngươi.”

“Phải.”

“Vậy ta có quyền cho người khác.”

“Không.”

Phản ứng quá nhanh.

Tạ Trầm nhận ra.

“Nếu tên vẫn thuộc về ta, ta có thể.”

Mặt người kia lạnh xuống.

“Tạ Trầm.”

Hắn không đáp.

“Đừng thử.”

Tạ Trầm cười rất nhẹ.

Lần đầu tiên từ đầu cuộc đối đầu, Người Giữ Giếng thực sự sợ.

Con số:

1:42.

Tạ Trầm quay sang Ninh Vũ.

“Nếu ta quên hết, đừng cố bắt ta nhớ.”

Nàng lắc đầu.

“Không.”

“Nghe.”

“Ta không muốn.”

“Ta cần ngươi làm một chuyện.”

Ninh Vũ nhìn hắn.

“Gì?”

“Nếu sau chuyện này ta không nhớ ngươi…”

“Không.”

“Ninh Vũ.”

Nàng cắn môi.

Tạ Trầm nói chậm:

“Đừng nói cho ta biết chúng ta từng là gì.”

Nàng không hiểu.

“Vì sao?”

“Để ta tự chọn.”

“Chọn gì?”

“Có muốn quen ngươi lần nữa hay không.”

Ninh Vũ nhìn hắn thật lâu.

Rồi gật.

“Được.”

Người Giữ Giếng bước tới.

“Các ngươi không có lần sau.”

Tạ Trầm quay lại.

“Có.”

“Ngươi sắp chết.”

“Chưa chắc.”

“Bảy phút cuối cùng đã bắt đầu.”

“Đúng.”

Tạ Trầm nhìn con số.

1:13.

“Nhưng Thất Phút Tử Ký có một quy tắc.”

Người Giữ Giếng không nói.

“Ta chỉ nhìn được bảy phút cuối cùng của người đã chết.”

Ninh Vũ nhận ra điều gì đó.

Tạ Trầm tiếp tục:

“Nếu đây thật sự là bảy phút cuối cùng của ta…”

Hắn đặt tay lên mắt mình.

“Thì ta đã đủ điều kiện.”

Người Giữ Giếng biến sắc.

“Dừng lại!”

Tạ Trầm nhắm mắt.

Không có gì xảy ra.

Hắn mở lại.

“Chưa chết.”

Người kia cười lạnh.

“Ngươi không thể tự dùng năng lực khi còn sống.”

Tạ Trầm nhìn Ninh Vũ.

“Ta biết.”

Ninh Vũ lập tức hiểu.

“Không.”

Tạ Trầm rút dao.

Nàng lùi lại.

“Ngươi đừng nghĩ—”

“Ta không cần chết hẳn.”

“Ngươi không biết.”

“Ta biết một người có thể ngừng thở trong vài nhịp mà vẫn cứu được.”

“Không.”

“Ninh Vũ.”

“Không!”

Người Giữ Giếng cười.

“Cuối cùng vẫn phải chết.”

Tạ Trầm nhìn nó.

“Ngươi lại cố khiến ta tự kết luận.”

Nụ cười biến mất.

Tạ Trầm không đâm tim.

Hắn xoay cán dao, lấy từ áo ra cây kim bạc của mẹ mà hắn đã tìm thấy trong hộp cũ.

Trên kim có một dòng chữ nhỏ.

Tức mạch ba hơi.

Hắn nhớ.

Mẹ từng dùng loại kim này để làm tim đập chậm khi chữa thương.

Nếu cắm đúng huyệt, người dùng sẽ rơi vào trạng thái gần chết trong vài nhịp.

Không chắc sống.

Nhưng không phải tự sát.

Tạ Trầm đưa kim lên.

Ninh Vũ nắm tay hắn.

“Ngươi chắc?”

“Không.”

“Vậy còn làm?”

Tạ Trầm nhìn nàng.

“Ta đã sống bằng cách nhìn người khác chết quá lâu.”

Hắn mỉm cười rất nhạt.

“Đến lượt nhìn mình.”

Con số:

0:39.

Người Giữ Giếng lao tới.

Ninh Vũ chắn trước.

Tạ Trầm cắm kim vào ngực.

Một cơn lạnh xuyên qua cơ thể.

Tim dừng.

Âm thanh biến mất.

Ánh sáng tắt.

Tạ Trầm ngã xuống.

Trong khoảnh khắc cuối cùng trước khi ý thức chìm vào bóng tối, bàn tay hắn đặt lên chính đôi mắt mình.

Thất Phút Tử Ký mở ra.

Lần thứ năm mươi.

Và lần đầu tiên, Tạ Trầm nhìn thấy bảy phút cuối cùng của chính mình.