Người Giữ Bí Mật

Đêm phủ xuống Dược Cốc rất chậm.

Từ giữa giờ Dậu, mây đã kéo kín đỉnh Vân Sơn, nhưng mãi đến khi tiếng chuông canh đầu tiên vang lên, bóng tối mới thật sự tràn xuống những mái nhà thấp giữa thung lũng. Không ai thắp quá nhiều đèn. Cửa sổ đều được che kín bằng vải dày, bếp lửa chỉ giữ vừa đủ để nấu thuốc và sưởi cho trẻ nhỏ. Những lối mòn dẫn ra khỏi làng bị xóa dấu, những bao dược liệu quý được chuyển vào hang đá phía sau núi, còn người già và trẻ con được chia thành từng nhóm nhỏ, mỗi nhóm có một người lớn phụ trách. Không ai nói hai chữ “chạy trốn”, nhưng động tác của tất cả đều cho thấy họ đã chuẩn bị cho điều đó.

Tô Vãn Ninh đứng dưới mái hiên, nhìn bóng người đi qua đi lại trong màn tối. Nàng đã sống ở đây từ khi còn quá nhỏ để nhớ được kinh thành, nhưng chưa từng thấy Dược Cốc như thế này. Bình thường, mỗi khi chiều xuống, mấy đứa trẻ sẽ chạy đầy sân, người lớn tụ lại bên giếng nước chuyện trò, mùi cơm và dược liệu trộn lẫn vào nhau. Hôm nay, cả làng giống như một cơ thể đang nín thở. Càng yên lặng, nàng càng nghe rõ nỗi sợ của từng người.

Sau lưng, Tiêu Cảnh Hành dựa vào khung cửa.

Hắn đã tự xuống giường.

Tô Vãn Ninh quay lại, ánh mắt lập tức lạnh đi. “Ai cho ngươi ra đây?”

“Ta chỉ đứng ở cửa.”

“Đó vẫn là ra khỏi giường.”

“Ta nằm đủ rồi.”

“Ngươi là đại phu hay ta là đại phu?”

Tiêu Cảnh Hành không đáp câu ấy. Hắn nhìn qua vai nàng, thấy hai thanh niên khiêng một rương thuốc về phía sườn núi. “Các người thật sự định rút khỏi đây?”

Tô Vãn Ninh im lặng một lát rồi nói: “Nếu cần.”

“Có bao nhiêu đường ra?”

Nàng lập tức quay đầu nhìn hắn.

“Ngươi hỏi để làm gì?”

“Muốn biết nếu người ngoài đánh vào, người trong làng có đủ đường lui hay không.”

“Ta đã nói đừng hỏi những gì không nên hỏi.”

“Lần này nên hỏi.”

Giọng hắn không lớn nhưng rất chắc.

Tô Vãn Ninh nhìn hắn một lúc lâu. Nàng biết người trước mặt không chỉ là một quân nhân bình thường. Từ lúc hắn tỉnh, mỗi khi nghe tin nguy hiểm, ánh mắt sẽ lập tức thay đổi. Không phải hoảng sợ, mà là tính toán. Hắn nhìn lối đi, số người, địa hình, khoảng cách giữa các nhà. Hắn đang nghĩ như một người quen chỉ huy người khác sống chết.

“Ba đường.” Cuối cùng nàng nói.

Tiêu Cảnh Hành hơi nheo mắt.

“Một đường chính qua khe Thanh Thủy. Một đường qua rừng trúc phía bắc. Một đường khác dẫn vào hang núi phía sau.”

“Đường thứ ba đi đâu?”

“Ra khỏi Vân Sơn.”

“Bao xa?”

“Gần một ngày.”

“Người già và trẻ nhỏ đi được?”

“Khó.”

Hắn im lặng.

Tô Vãn Ninh nhìn sắc mặt hắn. “Ngươi đang nghĩ gì?”

“Đường chính không dùng được.”

“Vì sao?”

“Đối phương đã biết khu vực này có người sống. Nếu là ta, điều đầu tiên sẽ làm là phong tỏa khe Thanh Thủy. Đường rừng phía bắc có thể bị phát hiện sau đó. Chỉ còn hang núi.”

Nàng cau mày.

“Ngươi nói như thể rất hiểu những người ngoài kia.”

Tiêu Cảnh Hành nhìn thẳng vào nàng. “Ta hiểu loại người muốn giết sạch nhân chứng.”

Một câu rất ngắn.

Nhưng khiến Tô Vãn Ninh im bặt.

Hai mươi năm trước, Tô gia cũng từng là “nhân chứng”.

Nàng quay mặt đi.

“Ngươi biết chuyện năm ấy bao nhiêu?”

“Không nhiều.”

“Nhưng ngươi từng đọc hồ sơ.”

“Ừ.”

“Trong hồ sơ viết gì?”

Tiêu Cảnh Hành không trả lời ngay. Hắn hiểu có những sự thật không nên nói vội. Với hắn, Tô thị là một vụ án bị đóng hồ sơ. Với những người sống ở đây, đó là toàn bộ gia đình đã chết.

“Viết rằng Tô thị dùng độc sát hại Tĩnh Vương.”

Vai Tô Vãn Ninh cứng lại.

“Sau đó?”

“Gia chủ nhận tội.”

Nàng lập tức quay lại.

“Không thể.”

Tiêu Cảnh Hành nhìn nàng.

“Phụ thân ta không thể nhận.”

Đó là lần đầu nàng nhắc đến phụ thân trước mặt hắn.

Tiêu Cảnh Hành hơi khựng lại.

Tô Vãn Ninh nói chậm từng chữ: “Tô gia có thể chết. Có thể bị chém đầu. Có thể bị đốt nhà. Nhưng phụ thân ta tuyệt đối không nhận một tội không làm.”

Ánh mắt nàng không còn bình tĩnh như thường ngày. Trong giọng nói có một thứ đau đớn đã được người khác kể đi kể lại suốt hai mươi năm rồi trở thành ký ức của chính nàng.

Tiêu Cảnh Hành hạ giọng. “Ta cũng thấy bất thường.”

Nàng nhìn hắn.

“Ở đâu?”

“Bản nhận tội không có ấn tay.”

Tô Vãn Ninh sững lại.

“Không có?”

“Không.”

“Vậy vì sao vẫn kết án?”

“Trong hồ sơ ghi gia chủ Tô thị bị thương ở tay, không thể điểm chỉ.”

Nàng bật cười.

Nhưng đó là một tiếng cười lạnh.

“Thật khéo.”

“Còn một chuyện.”

Tô Vãn Ninh nhìn hắn.

“Danh sách người khám nghiệm thi thể Tĩnh Vương có bảy người.”

“Ừ.”

“Ba người chết trong vòng nửa năm sau vụ án.”

Nét mặt nàng thay đổi.

“Chết thế nào?”

“Một người bệnh nặng. Một người ngã ngựa. Một người chết cháy trong nhà.”

“Ba người cùng lúc?”

“Không cùng lúc.”

“Nhưng đều trong nửa năm?”

“Đúng.”

Tô Vãn Ninh không nói nữa.

Hai người cùng hiểu điều ấy có nghĩa gì.

Một vụ án càng có nhiều người chết sau khi kết thúc, càng chứng minh vụ án ấy chưa thật sự kết thúc.

Ngoài sân bỗng có tiếng bước chân.

Tô Hoài Sơn đi tới.

Ông nghe được phần cuối cuộc nói chuyện.

“Còn bốn người?”

Tiêu Cảnh Hành nhìn ông.

“Hai người rời kinh.”

“Đi đâu?”

“Không rõ.”

“Còn hai?”

“Một người hiện vẫn ở Thái y viện.”

Tô Hoài Sơn chống gậy.

“Người cuối cùng?”

Tiêu Cảnh Hành im lặng.

Một khoảng rất ngắn.

Nhưng đủ để người già trước mặt nhận ra.

“Ngươi không muốn nói?”

“Không phải.”

“Vậy là ai?”

Tiêu Cảnh Hành nhìn ông.

“Hữu tướng Tạ Hoài An.”

Không khí như đóng băng.

Tô Vãn Ninh chậm rãi quay sang Tô Hoài Sơn.

Sắc mặt ông trắng đi.

“Tộc thúc?”

Tô Hoài Sơn không đáp.

Bàn tay giữ gậy run rất nhẹ.

Chỉ một chi tiết ấy đã đủ.

Tô Vãn Ninh lập tức hỏi: “Người biết ông ta?”

“Biết.”

Giọng Tô Hoài Sơn khàn xuống.

“Hai mươi năm trước, Tạ Hoài An chưa phải Hữu tướng.”

Ông ngẩng đầu nhìn khoảng tối ngoài sân.

“Khi đó hắn là Đại Lý tự thiếu khanh.”

Tiêu Cảnh Hành im lặng nghe.

“Tô thị độc án là vụ án khiến hắn nổi danh.”

Tô Vãn Ninh cảm thấy lạnh dọc sống lưng.

“Hắn phụ trách điều tra?”

“Không chỉ điều tra.”

Tô Hoài Sơn cười rất nhạt.

“Chính hắn dẫn người đến Tô phủ bắt người.”

Không ai nói gì nữa.

Một cái tên vừa nối quá khứ với hiện tại.

Hữu tướng đương triều.

Người từng trực tiếp tham gia vụ án Tô thị.

Và giờ dấu chim ưng của năm xưa lại xuất hiện quanh Dược Cốc.

Tiêu Cảnh Hành chợt nhớ đến những báo cáo ở kinh thành trước khi mình xuất chinh. Hữu tướng Tạ Hoài An luôn giữ thái độ ôn hòa với Đông cung, không công khai chống đối, cũng không thân cận. Một người như thế rất dễ bị bỏ qua.

Nhưng càng không để lại sơ hở, càng đáng sợ.

“Tộc thúc.” Tô Vãn Ninh lên tiếng. “Biểu tượng chim ưng có liên quan đến Tạ Hoài An?”

“Ta không biết.”

“Nhưng người của hắn năm ấy…”

“Không phải tất cả.”

Tô Hoài Sơn lắc đầu.

“Đêm Tô phủ bị phá, có hai nhóm người. Một nhóm mặc quân phục Đại Lý tự. Một nhóm mặc đồ đen.”

Ông nhìn miếng kim loại chim ưng trên bàn.

“Chim ưng là của nhóm thứ hai.”

“Bọn họ là ai?”

“Không ai biết.”

“Vậy tại sao chúng truy sát Tô gia?”

Tô Hoài Sơn im lặng rất lâu.

“Có lẽ vì thứ mà chúng tưởng Tô gia đang giữ.”

Tiêu Cảnh Hành lập tức nhìn ông.

“Thứ gì?”

Tô Hoài Sơn không trả lời.

Lần này đến lượt ông giữ bí mật.

Tô Vãn Ninh cũng nhìn tộc thúc, rõ ràng đây là chuyện ngay cả nàng cũng chưa biết.

“Tộc thúc?”

“Không phải lúc.”

“Tất cả đã tìm tới đây rồi.”

“Ta nói chưa phải lúc.”

Giọng ông nghiêm khắc hơn.

Tô Vãn Ninh im lặng.

Tiêu Cảnh Hành không hỏi nữa, nhưng trong lòng đã ghi lại.

Tô gia bị giết không chỉ vì vụ án hoàng tộc.

Có thứ khác.

Một thứ khiến người ta tìm suốt hai mươi năm.

Đúng lúc ấy, tiếng còi ngắn từ đầu làng vang lên.

Một lần.

Rồi thêm hai lần.

Tô Hoài Sơn lập tức quay người.

Tô Trọng chạy tới.

“Người ngoài áp sát phía đông.”

“Bao nhiêu?”

“Chưa rõ. Nhưng người canh núi thấy ít nhất hai mươi.”

Tiêu Cảnh Hành lập tức hỏi: “Chúng có tấn công không?”

Tô Trọng nhìn hắn, không thích bị người ngoài chen vào, nhưng vẫn đáp: “Chưa.”

“Vậy chúng đang chờ.”

“Chờ gì?”

“Đêm.”

Tất cả đều hiểu.

Trong rừng tối, số lượng lớn có ưu thế.

Nếu kẻ địch thật sự định tấn công Dược Cốc, đêm nay rất có thể là thời điểm.

Tô Hoài Sơn lập tức ra lệnh: “Đưa trẻ nhỏ và người già vào hang phía sau. Không chờ nữa.”

Tô Trọng gật đầu rồi quay đi.

Tô Vãn Ninh cũng định theo.

Tiêu Cảnh Hành gọi nàng lại.

“Khoan.”

Nàng quay đầu.

“Ta cần một thanh kiếm.”

“Không.”

“Bọn chúng tới vì ta.”

“Ngươi cầm kiếm cũng không đứng nổi.”

“Ta đứng được.”

Tô Vãn Ninh nhìn lớp băng quanh ngực hắn.

“Ngươi vừa đi vài bước hôm qua đã ngã.”

“Đó là hôm qua.”

“Độc của ngươi không biết hôm nay là ngày mới.”

Tiêu Cảnh Hành không có thời gian tranh luận.

Hắn nhìn Tô Hoài Sơn.

“Trong làng có bao nhiêu người đánh được?”

“Tính cả người trẻ, chưa đến bốn mươi.”

“Cung?”

“Mười hai.”

“Nỏ?”

“Năm.”

“Đao kiếm?”

“Đủ.”

“Địa thế?”

Tô Hoài Sơn nhìn hắn.

“Ngươi định làm gì?”

“Không để bọn chúng vào làng.”

“Ngươi còn bị thương.”

“Ta không cần đứng ở trước.”

Tiêu Cảnh Hành nhìn về phía lối vào cốc.

“Ta chỉ cần nói các người nên đứng ở đâu.”

Tô Hoài Sơn im lặng.

Một người từng sống qua hai mươi năm chạy trốn hiểu giá trị của kinh nghiệm chiến trận.

“Ngươi từng chỉ huy quân?”

Cảnh Hành đáp rất ngắn.

“Có.”

“Bao nhiêu?”

“Không nhớ.”

Tô Vãn Ninh liếc hắn.

Rõ ràng lại nói dối.

Tô Hoài Sơn không truy hỏi.

“Đi theo ta.”

Tô Vãn Ninh lập tức nói: “Không được.”

“Vãn Ninh.”

“Hắn chưa thể đi.”

“Để Tô Dục lấy ghế.”

Tiêu Cảnh Hành nhìn ông.

Tô Hoài Sơn bình thản nói: “Không đi được thì khiêng.”

Lần đầu tiên Tô Vãn Ninh không biết phản bác thế nào.

Một khắc sau, giữa sân chính Dược Cốc xuất hiện cảnh tượng rất kỳ lạ.

Một nam nhân trọng thương ngồi trên chiếc ghế gỗ, bên cạnh là Tô Vãn Ninh mặt lạnh như băng. Xung quanh hắn là những người chưa từng chính thức đánh một trận nào trong hai mươi năm.

Tiêu Cảnh Hành nhìn bản vẽ sơ bộ địa hình mà Tô Trọng vạch trên đất.

Chỉ một lát, hắn nói: “Không giữ khe Thanh Thủy.”

Tô Trọng lập tức phản đối. “Đó là lối vào chính.”

“Chính vì vậy không giữ.”

“Ngươi muốn để chúng vào?”

“Đúng.”

Mấy người xung quanh lập tức xôn xao.

Tiêu Cảnh Hành dùng nhánh cây vạch một đường trên đất.

“Nếu các người chặn ngoài khe, đối phương có thể tản ra và tìm đường khác. Nếu để chúng vào đây…” hắn chỉ vào đoạn đường hẹp giữa hai vách đá, “chỉ cần mười người có thể chặn hai mươi.”

Tô Hoài Sơn nhìn.

“Còn nếu chúng có cung?”

“Trên vách có cây.”

“Có.”

“Đặt người ở đây.”

Hắn chỉ tiếp.

“Không bắn trước.”

“Vì sao?”

“Bởi chúng chưa biết có bao nhiêu người trong làng.”

Tiêu Cảnh Hành ngẩng đầu.

“Điều các người có lúc này không phải quân.”

“Mà là địa hình.”

“Đừng để chúng biết điểm yếu của mình.”

Tô Trọng nhìn bản vẽ.

Sự phản đối trong mắt dần thay bằng cân nhắc.

“Sau đó?”

“Nếu chúng tiến qua đoạn này, cắt đường sau.”

“Dùng gì?”

“Cây.”

Một thanh niên hỏi: “Chặt cây?”

“Không.”

Tiêu Cảnh Hành nhìn hắn.

“Chặt sẵn ba phần. Khi người đi qua mới kéo đổ.”

Tô Dục đứng phía sau nghe đến trợn mắt.

Hắn lần đầu thấy Cảnh Hành nói nhiều như vậy.

Cũng lần đầu hiểu vì sao người này bị nhiều sát thủ truy giết.

Hắn không giống một người lính.

Một người lính không thể chỉ nhìn vài nét trên đất đã lập tức biết đặt người ở đâu.

Tô Dục bất giác nhìn tỷ tỷ.

Tô Vãn Ninh cũng đang nhìn Tiêu Cảnh Hành.

Trong mắt nàng có một câu hỏi ngày càng rõ.

Cảnh Thất.

Rốt cuộc ngươi là ai?

Ngoài Dược Cốc, người đeo mặt nạ đồng cũng đang nhìn một tấm bản đồ.

Một người quỳ trước mặt hắn.

“Dấu chân của chúng đã biến mất tại khe.”

“Có người canh?”

“Có.”

“Thấy bao nhiêu?”

“Không quá năm.”

“Không thể.”

Người đeo mặt nạ nói ngay.

“Hậu nhân Tô thị sống ở đây hai mươi năm, không thể chỉ có năm người biết cầm vũ khí.”

Hắn gõ tay lên bản đồ.

“Không vào ban đêm.”

Thuộc hạ ngẩng đầu.

“Chủ nhân?”

“Chúng đang chờ chúng ta vào ban đêm.”

“Vậy…”

“Đợi sáng.”

Hắn cười lạnh.

“Nếu là ta, ta cũng sẽ dùng địa hình.”

“Nhưng người trong đó chưa chắc…”

“Tiêu Cảnh Hành ở đó.”

Một câu đủ khiến tất cả im lặng.

“Hắn từng dùng ba nghìn người giữ Hắc Phong Quan trước hai vạn quân Bắc Nhung.”

Người đeo mặt nạ nhìn dãy núi.

“Ngươi tưởng hắn sẽ nằm yên trên giường đợi chết?”

Thuộc hạ hạ giọng. “Nếu hắn thật sự còn sống…”

“Vậy càng không thể đánh theo cách hắn muốn.”

Người kia chậm rãi quay người.

“Phong tỏa.”

“Không đánh.”

“Không cho người ra.”

“Một ngày?”

“Ba ngày.”

Thuộc hạ hiểu.

Trong núi thiếu muối có thể chịu.

Thiếu nước khó.

Thiếu thuốc chưa chắc.

Nhưng một làng có trẻ nhỏ và người già không thể sống mãi trong trạng thái bị bao vây.

“Đợi chúng tự ra.”

Người đeo mặt nạ nói.

Đây chính là chỗ đáng sợ của một cuộc săn.

Kẻ săn giỏi không cần xông vào hang.

Chỉ cần ngồi ngoài cửa.

Đến khi con mồi buộc phải bước ra.

Đêm ấy không có cuộc tấn công.

Người Dược Cốc chờ suốt một đêm.

Không tiếng tên.

Không tiếng bước chân.

Không ai xuất hiện.

Đến gần sáng, sự im lặng ấy còn khiến người ta bất an hơn.

Tiêu Cảnh Hành ngồi dưới mái hiên, sắc mặt ngày càng xấu vì mất sức. Tô Vãn Ninh cuối cùng không chịu nổi nữa, ép hắn trở về phòng.

“Bọn chúng không vào.”

Nàng nói.

“Ừ.”

“Vì sao?”

“Chúng đổi cách.”

“Cách gì?”

Tiêu Cảnh Hành nhìn màn sương sáng dần ngoài sân.

“Vây.”

Nàng lập tức hiểu.

“Bao lâu?”

“Không biết.”

“Có cách phá không?”

“Có.”

“Cách nào?”

Hắn nhìn nàng.

“Phải có người ra ngoài.”

“Không được.”

“Nghe ta nói.”

“Ta biết ngươi định nói gì.”

“Nàng không biết.”

Đây là lần đầu tiên hắn gọi nàng là “nàng”.

Cả hai cùng khựng lại.

Tiêu Cảnh Hành lập tức quay đi.

Tô Vãn Ninh cũng không nhắc.

Hắn nói tiếp: “Nếu có người ra khỏi vòng vây, tìm được Trình Mặc…”

“Người trong nhóm ngươi?”

“Ừ.”

“Ngươi chắc hắn còn sống?”

“Chắc.”

“Vì sao?”

“Bởi nếu hắn chết, những người ngoài kia đã không cần tìm ta kỹ đến vậy.”

Một lý lẽ lạnh lùng nhưng hợp lý.

Tô Vãn Ninh trầm mặc.

“Nếu liên lạc được với hắn thì sao?”

“Hắn sẽ mang người tới.”

“Bao nhiêu?”

Cảnh Hành không trả lời ngay.

“Đủ.”

Lại là một câu mơ hồ.

Tô Vãn Ninh nhìn hắn.

“Cảnh Thất.”

“Ừ?”

“Có khi nào ngươi định nói thật không?”

Hắn im lặng.

Nàng không chờ câu trả lời.

Tô Vãn Ninh đứng dậy, nhưng trước khi đi bỗng nói: “Ta có một đường.”

Tiêu Cảnh Hành nhìn nàng.

“Đường gì?”

“Một lối qua vách đá phía tây.”

“Người ngoài biết không?”

“Ngay cả người trong làng cũng chỉ vài người biết.”

“Đi được?”

“Khó.”

“Ta đi.”

“Ta chưa nói để ngươi đi.”

Hắn cau mày.

“Vậy ai?”

Tô Vãn Ninh nhìn ra sân.

“Tô Dục.”

Cảnh Hành lập tức phản đối.

“Không.”

Nàng quay lại.

“Vì sao?”

“Hắn quá trẻ.”

“Đường đó chỉ người nhỏ con đi được.”

“Càng không.”

“Cảnh công tử.”

“Ta nói không.”

Tô Vãn Ninh nhìn hắn đầy khó hiểu.

“Ngươi lấy quyền gì quyết định?”

Câu hỏi khiến hắn im.

Đúng.

Hắn không có quyền.

Hắn không phải chủ nhân nơi này.

Càng không phải chủ soái của những người này.

Tô Vãn Ninh chậm rãi nói: “Ngươi muốn cứu Dược Cốc.”

“Ta biết.”

“Ta cũng muốn.”

“Nhưng Tô Dục là em nàng.”

“Chính vì vậy hắn biết đường.”

“Có thể chết.”

“Bất kỳ ai đi cũng có thể chết.”

Hai người nhìn nhau.

Lần đầu tiên giữa họ không phải tranh luận về thuốc hay thân phận.

Mà là một lựa chọn liên quan đến mạng người.

Cảnh Hành hiểu nàng.

Chính vì hiểu nên càng khó nói.

Cuối cùng hắn hạ giọng: “Để ta nghĩ cách khác.”

“Không còn nhiều thời gian.”

“Ta biết.”

“Vậy đừng xem ta như một y nữ chỉ biết cứu người.”

Ánh mắt Tô Vãn Ninh trở nên rất tĩnh.

“Dược Cốc là nhà của ta.”

“Nếu phải chọn…”

Nàng dừng lại.

“Ta cũng biết mình nên bảo vệ thứ gì.”

Tiêu Cảnh Hành nhìn nàng rất lâu.

Trong khoảnh khắc ấy, hắn chợt nhận ra nữ tử này không yếu đuối như vẻ ngoài.

Nàng cứu người.

Nhưng cứu người chưa bao giờ đồng nghĩa với mềm yếu.

Đúng lúc ấy, cửa bị đẩy ra.

Tô Dục đứng ngoài.

Không biết đã nghe được bao lâu.

“Đệ đi.”

Tô Vãn Ninh lập tức quay đầu.

“A Dục.”

“Đệ biết đường.”

“Không được.”

“Tỷ vừa nói…”

“Ta đổi ý.”

Tô Dục bật cười.

“Tỷ cũng giống hắn.”

Hắn chỉ Tiêu Cảnh Hành.

“Vừa rồi hai người còn tranh nhau xem ai có quyền quyết định.”

Tô Vãn Ninh cau mày.

Tô Dục bước vào.

“Đệ không còn nhỏ.”

“Đệ mười sáu.”

“Cha mười sáu tuổi đã theo tổ phụ lên núi hái thuốc một mình.”

“Khác.”

“Khác chỗ nào?”

Nàng không đáp được.

Tô Dục nhìn chị mình.

Nét trẻ con trong mắt dường như ít đi.

“Tỷ cứu hắn vì không muốn nhìn người chết.”

“Bây giờ nếu không có ai đi…”

Hắn nhìn ra ngoài.

“Có thể cả làng đều chết.”

Căn phòng im lặng.

Tô Vãn Ninh siết tay.

Tô Dục bước tới, nắm lấy tay nàng.

“Tỷ.”

“Cho đệ đi.”

Nàng không nói.

Rất lâu.

Cuối cùng, giọng nàng nhỏ xuống.

“Ta đi cùng.”

“Không.”

Lần này cả Tô Dục lẫn Tiêu Cảnh Hành cùng nói.

Ba người nhìn nhau.

Nếu hoàn cảnh khác, có lẽ sẽ buồn cười.

Nhưng không ai cười.

Cảnh Hành nói: “Nàng là người duy nhất hiện tại có thể giữ mạng ta.”

Tô Vãn Ninh lạnh mặt.

“Đó là lý do của ngươi?”

“Không.”

Hắn nhìn nàng.

“Nếu trong làng có người bị thương, họ cũng cần nàng.”

Nàng không thể phản bác.

Ngoài cửa, chuông báo tập hợp lại vang lên.

Một ngày mới bắt đầu.

Ngày thứ hai bị bao vây.

Không ai biết họ còn bao nhiêu ngày bình yên.

Cũng không ai biết rằng tại kinh thành, một người khác vừa nhận được tin liên quan đến Vân Sơn.

Tề Vương Tiêu Cảnh Du đứng trong thư phòng, đọc mật thư vừa chuyển tới.

Trên đó chỉ có một dòng.

“Hậu nhân Tô thị hiện thân. Thái tử nghi đang ở cùng.”

Hắn đọc lần thứ hai.

Rồi lần thứ ba.

Chu Văn Túc đứng phía sau, sắc mặt không tốt.

“Điện hạ.”

Tiêu Cảnh Du chậm rãi đặt thư xuống.

“Tô thị còn sống.”

“Xem ra là vậy.”

“Hoàng huynh lại rơi đúng vào nơi họ ở.”

“Quá trùng hợp.”

Tề Vương bật cười.

“Trên đời có rất nhiều chuyện gọi là trùng hợp.”

Hắn cầm lá thư đưa lên ngọn nến.

“Nhưng trong hoàng gia, ta chưa từng tin hai chữ ấy.”

“Điện hạ định làm gì?”

Tiêu Cảnh Du nhìn ngọn lửa.

Rất lâu sau mới nói:

“Không làm gì.”

Chu Văn Túc ngẩng đầu.

“Không làm?”

“Có người đang sốt ruột hơn ta.”

“Ý điện hạ…”

“Tô thị là một cái xác bị chôn hai mươi năm.”

Hắn nhìn tro giấy rơi xuống.

“Bây giờ cái xác ấy đột nhiên sống lại.”

“Ngươi nghĩ người từng chôn nó có ngủ được không?”

Chu Văn Túc hiểu.

Tề Vương không cần ra tay.

Chỉ cần nhìn.

Nhìn xem ai sẽ hoảng.

Ai sẽ giết người.

Ai sẽ cố chôn bí mật lần nữa.

Và người hành động mạnh nhất…

Rất có thể chính là người đứng sau vụ án năm xưa.

“Cho người theo dõi Hữu tướng phủ.”

Tiêu Cảnh Du nói.

“Không can thiệp.”

“Chỉ nhìn.”

“Vâng.”

“Còn nữa.”

“Điện hạ phân phó.”

“Nếu tìm được hoàng huynh trước người của Hữu tướng…”

Tề Vương im lặng một lúc.

“Giữ hắn sống.”

Chu Văn Túc hơi bất ngờ.

“Điện hạ?”

“Đừng nhìn ta như vậy.”

Tiêu Cảnh Du cười nhạt.

“Ta muốn ngai vàng.”

“Không có nghĩa ta muốn làm con cờ trong tay một kẻ đã chơi ván này từ hai mươi năm trước.”

Ngoài cửa sổ, trời kinh thành đang sáng dần.

Ở Vân Sơn cũng vậy.

Hai nơi cách nhau nghìn dặm.

Nhưng cùng một bàn cờ đã bắt đầu hiện hình.

Và không một quân cờ nào còn có thể đứng ngoài.