Máu Trên Vân Sơn

Lửa từ phía đông nam đã vượt qua vườn thuốc.

Ban đầu chỉ là vài dải đỏ len giữa những thân cây, nhưng gió núi càng lúc càng mạnh, cuốn lửa qua lớp lá khô tích tụ nhiều năm dưới đất. Chẳng bao lâu, cả một sườn núi đã đỏ rực. Khói đặc tràn xuống thung lũng, phủ lên những mái nhà, những giàn phơi thuốc và con đường đá mà người Dược Cốc đã đi suốt hai mươi năm. Tiếng gỗ cháy nổ lách tách hòa với tiếng người gọi nhau, tiếng trẻ nhỏ khóc và tiếng binh khí vọng lại từ xa, khiến nơi vốn tách biệt khỏi thế gian bỗng chốc biến thành một chiến trường.

Tô Vãn Ninh chạy giữa đoàn người, một tay giữ túi thuốc bên hông, tay còn lại nắm chặt chiếc chìa khóa Tô Hoài Sơn giao. Nàng không quay đầu nhìn từ đường thêm lần nào nữa. Không phải không muốn, mà vì sợ chỉ cần nhìn thêm một lần, nàng sẽ không thể tiếp tục bước đi.

Tiêu Cảnh Hành chạy phía sau nàng.

Thuốc giữ mạch đã bắt đầu phát huy tác dụng. Hơi thở hắn ổn định hơn, nhưng mỗi bước chân vẫn khiến vết thương dưới lớp băng đau như bị xé ra. Hắn biết mình đang dùng sức lực chưa thật sự thuộc về mình. Khi dược hiệu hết, cái giá phải trả sẽ rất lớn.

Nhưng hắn không còn lựa chọn.

Phía trước, Tô Trọng bất ngờ giơ tay.

“Dừng!”

Đoàn người lập tức chậm lại.

Từ khu rừng phía bắc truyền đến tiếng kim loại va nhau.

Một lần.

Hai lần.

Sau đó dồn dập.

Tiêu Cảnh Hành lập tức bước lên.

“Người của Trình Mặc.”

Tô Trọng nhìn hắn. “Ngươi chắc?”

“Cách đánh khác.”

“Ngươi nghe cũng biết?”

“Biết.”

Tô Trọng không hỏi thêm.

Qua những chuyện hai ngày nay, hắn đã không còn xem người đàn ông này là một quân nhân bình thường nữa.

Tô Vãn Ninh cũng nghe thấy câu trả lời.

Nàng nhìn Tiêu Cảnh Hành một lần nhưng không nói.

Trong lòng nàng, những mảnh ghép về Cảnh Thất ngày càng nhiều.

Người biết hồ sơ Đại Lý Tự.

Người hiểu cách bố trí quân.

Người có thuộc hạ mặc Huyền Giáp.

Người bị hàng trăm sát thủ truy sát.

Không có thương nhân buôn ngựa nào như vậy.

Chỉ là nàng chưa có thời gian tìm câu trả lời.

Một tiếng tên xé gió đột ngột vang lên.

“Cúi xuống!”

Tiêu Cảnh Hành quát.

Gần như cùng lúc, hắn kéo Tô Vãn Ninh xuống.

Mũi tên lướt qua nơi nàng vừa đứng, cắm sâu vào thân cây phía sau.

Tô Trọng rút đao.

“Địch!”

Từ rừng bên phải, hơn mười bóng người áo đen lao ra.

Chúng không còn thăm dò.

Vừa xuất hiện đã giết.

Người Dược Cốc lập tức chắn trước phụ nữ và trẻ nhỏ. Những chiếc khiên gỗ thô sơ được dựng lên, nhưng trước tên và kiếm của những kẻ được huấn luyện, phòng tuyến ấy quá mong manh.

Một thanh niên vừa giơ giáo đã bị chém vào cổ.

Máu bắn lên lá cây.

Tô Vãn Ninh chết lặng một nhịp.

Người ấy sáng nay còn giúp nàng khiêng thuốc.

Tiêu Cảnh Hành đã rút kiếm.

Hắn bước lên trước nàng.

“Ở sau ta.”

Tô Vãn Ninh lập tức nói: “Ngươi đang bị thương.”

“Ta biết.”

“Vết thương sẽ rách.”

“Ta biết.”

“Vậy còn…”

“Vãn Ninh.”

Nàng khựng lại.

Đây là lần đầu hắn gọi thẳng tên nàng.

Không phải Tô cô nương.

Không phải cô nương.

Chỉ hai chữ.

“Ở sau ta.”

Rồi hắn lao vào.

Thanh kiếm trong tay không phải kiếm quen, cơ thể cũng chưa hồi phục, nhưng ngay khi lưỡi kiếm đầu tiên chạm nhau, con người hắn lập tức thay đổi.

Không còn là bệnh nhân nằm trong căn nhà nhỏ.

Không còn là Cảnh Thất thích tranh luận chuyện uống thuốc.

Hắn trở thành người mà Tô Vãn Ninh chưa từng nhìn thấy.

Một kiếm đỡ.

Một bước nghiêng người.

Mũi kiếm xuyên dưới sườn đối thủ.

Không thừa một động tác.

Tên sát thủ thứ hai đánh tới từ bên trái.

Tiêu Cảnh Hành xoay cổ tay.

Máu văng.

Người kia ngã xuống.

Tô Vãn Ninh đứng phía sau, trong lòng lạnh đi.

Nàng cứu người bằng đôi tay.

Hắn giết người cũng bằng đôi tay.

Nhưng kỳ lạ thay, nàng không sợ hắn.

Bởi tất cả những kiếm hắn vung lúc này đều hướng về những kẻ đang muốn giết người phía sau.

Một tiếng quát vang lên từ khu rừng phía bắc.

“Điện…”

Tiếng gọi đột ngột dừng.

Tiêu Cảnh Hành quay đầu.

Trình Mặc đã xuất hiện.

Phía sau hắn là sáu Huyền Giáp vệ còn lại.

Người vừa định gọi đã bị ánh mắt Trình Mặc chặn lại.

“Công tử!”

Hắn đổi lời.

Tiêu Cảnh Hành lập tức hiểu.

“Tô Dục đâu?”

Tô Vãn Ninh bước lên.

“Đệ ấy đâu?”

Trình Mặc nhìn nàng.

Chỉ một khắc do dự ấy đã khiến sắc mặt nàng trắng bệch.

“Tô Dục đâu?”

“Hắn còn sống.”

“Ở đâu?”

“Phía sau.”

“Vì sao không đi cùng?”

“Chúng ta bị chia cắt.”

Tô Vãn Ninh lập tức muốn quay lại.

Tiêu Cảnh Hành giữ nàng.

“Khoan.”

“Đệ ta ở đó!”

“Trình Mặc.”

Hắn nhìn thuộc hạ.

“Nói rõ.”

Trình Mặc thở gấp. “Chúng thuộc địa hình hơn chúng ta tưởng. Khi chúng ta vòng phía bắc, có một nhóm chặn giữa đường. Tô Dục đi cùng hai người của ta sang lối khác. Ta đã để tín hiệu. Nếu không gặp chuyện, hắn sẽ vòng tới đây.”

“Bao lâu?”

“Khoảng nửa canh giờ.”

Tô Vãn Ninh nhìn về khu rừng.

Nửa canh giờ.

Trong hoàn cảnh này, nửa canh giờ có thể dài hơn cả một ngày.

Tiêu Cảnh Hành nhìn những người phía sau.

“Không thể đứng đây chờ.”

Tô Vãn Ninh quay lại.

“Ngươi muốn bỏ đệ ấy?”

“Không.”

“Vậy…”

“Ta đưa những người này đi trước. Trình Mặc quay lại tìm.”

Trình Mặc lập tức nói: “Không được.”

Tiêu Cảnh Hành nhìn hắn.

“Vì sao?”

“Thuộc hạ không thể để công tử…”

“Đây là lệnh.”

Trình Mặc cứng người.

Hai chữ ấy khiến hắn theo bản năng cúi đầu.

Tô Vãn Ninh thấy.

Tô Trọng cũng thấy.

Một người như Trình Mặc không giống gia nhân.

Mà giống một tướng lĩnh.

Vậy người có thể ra lệnh cho hắn là ai?

Không ai kịp hỏi.

Tiếng còi lại vang lên từ phía sau.

Ba tiếng.

Trình Mặc biến sắc.

“Đội lớn đang tới.”

“Bao nhiêu?”

“Ít nhất năm mươi.”

Tiêu Cảnh Hành lập tức quyết định.

“Đưa người đi.”

Tô Trọng hỏi: “Đi đâu?”

“Phía bắc có khe đá?”

“Có.”

“Qua được bao nhiêu người?”

“Đủ.”

“Đi.”

Tô Vãn Ninh vẫn đứng yên.

“Ta chờ A Dục.”

Tiêu Cảnh Hành nhìn nàng.

“Trình Mặc sẽ tìm.”

“Ta là tỷ tỷ nó.”

“Chính vì vậy nàng phải sống để nó còn người tìm về.”

Nàng siết tay.

Lý trí biết hắn đúng.

Nhưng tình thân không phải thứ luôn nghe theo lý trí.

Ngay lúc ấy, từ phía xa vang lên tiếng gọi.

“Tỷ!”

Tô Vãn Ninh quay phắt lại.

“A Dục!”

Một bóng người chạy khỏi rừng.

Tô Dục.

Mặt đầy bụi, tay áo rách, trên trán có máu.

Nhưng còn sống.

Tô Vãn Ninh chạy tới.

Nàng ôm chặt em trai.

Tô Dục bị siết đến đau nhưng không kêu.

“Tỷ…”

“Đệ bị thương ở đâu?”

“Không nặng.”

“Cho ta xem.”

“Chỉ xước.”

“Ta bảo cho ta xem.”

Tô Dục bật cười.

“Vẫn hung dữ như vậy.”

Nước mắt Tô Vãn Ninh cuối cùng rơi xuống.

Nàng đánh vào vai hắn.

“Còn cười.”

Tô Dục nhìn thấy mắt nàng đỏ thì im.

Hắn ôm lại chị.

“Đệ về rồi.”

Nhưng cuộc đoàn tụ chỉ kéo dài vài nhịp thở.

Trình Mặc nhìn phía sau Tô Dục.

“Người của ta đâu?”

Nụ cười thiếu niên biến mất.

“Một người chết.”

“Người còn lại?”

“Ở phía sau giữ đường.”

Trình Mặc nhắm mắt.

Lại thêm một người.

Tiêu Cảnh Hành nhìn hắn.

Không cần nói.

Trình Mặc hiểu.

“Đi.”

Đoàn người tiếp tục.

Phía sau, tiếng chân đuổi ngày càng gần.

Họ đi qua khe đá phía bắc khi trời bắt đầu tối.

Khói vẫn phủ kín núi.

Lửa đã nuốt gần nửa Dược Cốc.

Tô Vãn Ninh quay lại một lần.

Nàng không còn nhìn thấy nhà mình.

Chỉ thấy ánh lửa đỏ rực sau rừng.

Nơi nàng sống hai mươi năm đang biến mất.

Nàng nắm chặt chiếc chìa khóa trong tay.

Bỗng nhớ đến Tô Hoài Sơn.

“Tộc thúc.”

Tô Dục nhìn nàng.

“Người đâu?”

Tô Vãn Ninh không trả lời.

Tô Dục lập tức hiểu.

Hắn quay đầu định chạy.

Nàng giữ lại.

“Không.”

“Tỷ!”

“Không.”

“Người còn ở trong!”

“Ta biết.”

“Vậy…”

“Người bảo chúng ta đi.”

Tô Dục đỏ mắt.

“Chúng ta cứ bỏ người?”

Tô Vãn Ninh không nói.

Bởi câu ấy chính là câu nàng đã tự hỏi mình suốt đoạn đường.

Tiêu Cảnh Hành bước tới.

“Ta quay lại.”

Tô Vãn Ninh nhìn hắn.

“Ngươi?”

“Ta cùng Trình Mặc.”

“Không.”

“Ta có người.”

“Ngươi đang bị thương.”

“Ta biết.”

“Ngươi…”

“Ta đã hứa sống qua hôm nay sẽ nói tên thật.”

Nàng sững lại.

Giữa lửa và máu, hắn vẫn nhớ.

Tiêu Cảnh Hành nhìn nàng.

“Cho nên ta chưa chết được.”

Không hiểu vì sao, giữa hoàn cảnh ấy, Tô Vãn Ninh lại muốn cười.

Nhưng nước mắt rơi trước.

Nàng quay mặt.

“Đi nhanh.”

Tiêu Cảnh Hành và Trình Mặc quay lại.

Tô Vãn Ninh đưa những người còn lại tiếp tục đi.

Không ai biết quyết định ấy sẽ thay đổi tất cả.

Bởi khi Tiêu Cảnh Hành trở về gần từ đường, hắn không tìm thấy Tô Hoài Sơn.

Chỉ tìm thấy máu.

Rất nhiều máu.

Và một mảnh áo của người già mắc trên bậc đá.

Trình Mặc cúi xuống.

“Có dấu chân.”

“Bao nhiêu?”

“Bốn người.”

“Dẫn đi?”

“Có thể.”

Tiêu Cảnh Hành nhìn căn từ đường đang cháy.

Một cảm giác rất xấu xuất hiện.

“Chúng bắt ông ấy.”

“Vì sao?”

“Vì bí mật.”

Hắn nhớ câu Tô Hoài Sơn từng nói.

Có thứ khiến chúng tưởng Tô gia đang giữ.

Tiêu Cảnh Hành lập tức quay lại.

“Đi.”

“Không tìm?”

“Không.”

“Vì sao?”

“Chúng giữ ông ấy sống nghĩa là chưa lấy được thứ cần.”

Hắn nhìn hướng Tô Vãn Ninh vừa rời đi.

“Thứ đó có thể đang ở chỗ nàng.”

Trình Mặc biến sắc.

Hai người lập tức quay lại.

Nhưng lúc ấy, ở khe phía bắc, Tô Vãn Ninh cũng vừa phát hiện một chuyện.

Chiếc chìa khóa trong tay nàng không phải chìa khóa thông thường.

Trên thân chìa có khắc một chữ rất nhỏ.

“Dược.”

Còn ở mặt sau…

là hình một con chim ưng bị một cây kim xuyên qua.

Tô Vãn Ninh nhìn biểu tượng ấy.

Tim nàng chậm lại.

Tô thị.

Chim ưng.

Hai mươi năm.

Tất cả có liên quan.

Và có lẽ thứ nằm dưới bàn thờ tổ tiên chưa từng chỉ là bí mật của Tô gia.

Nó là lý do cả gia tộc phải chết.