Đường Ra Khỏi Vân Sơn

Ngày thứ hai Dược Cốc bị vây, trời không mưa.

Sương buổi sớm vẫn phủ ngang triền núi như mọi ngày, nhưng hôm nay không ai còn nhìn nó như một lớp màn bình yên. Những người canh gác trên cao hiểu rõ, bên ngoài lớp sương ấy có những con mắt đang nhìn vào. Chúng không vội. Không tấn công. Không phát tín hiệu. Chỉ chờ.

Sự chờ đợi ấy khiến người trong cốc càng bất an.

Kẻ địch nếu đánh, ít nhất còn biết phải chống ở đâu. Nhưng bọn chúng chỉ vây quanh, giống như một bàn tay không ngừng siết lại mà không để lộ ngón nào đang dùng sức. Lương thực trong Dược Cốc đủ dùng nhiều ngày, nước lại không thiếu, nhưng tinh thần con người không phải thứ có thể đếm bằng đấu gạo hay vò nước. Càng lâu, nghi kỵ càng sinh ra. Chỉ cần một đứa trẻ khóc giữa đêm, một người già lên cơn sốt, hoặc một kẻ nào đó bắt đầu cho rằng giao người ngoài kia ra sẽ đổi được bình an, cả Dược Cốc có thể tự vỡ trước khi đối phương phải bước vào.

Tiêu Cảnh Hành hiểu điều ấy.

Tô Hoài Sơn cũng hiểu.

Bởi vậy khi Tô Dục đứng trước từ đường nói mình muốn ra khỏi Vân Sơn, không một ai lập tức phản đối.

Tô Vãn Ninh thì có.

“Không được.”

Giọng nàng vang lên giữa căn phòng yên tĩnh, dứt khoát đến mức không còn chỗ thương lượng.

Tô Dục đứng giữa những ánh mắt của các trưởng lão, sống lưng thẳng hơn thường ngày. Hắn vẫn còn trẻ, gương mặt chưa hết nét thiếu niên, nhưng từ tối qua đến giờ, vẻ bướng bỉnh trẻ con đã bị thay bằng một thứ kiên định khiến chính Tô Vãn Ninh cũng thấy xa lạ.

“Đường phía tây chỉ có đệ đi được.”

“Ta đi.”

“Tỷ lớn hơn đệ.”

“Ta biết.”

“Đoạn khe thứ ba hẹp đến mức người trưởng thành khó qua.”

“Ta vẫn qua được.”

“Tỷ không qua được.”

“Không thử sao biết?”

“Tỷ từng thử năm ngoái.”

Tô Vãn Ninh im.

Tô Dục nhìn nàng, khóe môi nhếch rất nhẹ. “Tỷ bị kẹt ở đó gần nửa canh giờ.”

Một trưởng lão phía sau ho khan.

Không đúng lúc để cười, nhưng vài người trẻ vẫn phải cúi mặt.

Tô Vãn Ninh lạnh lùng liếc em trai.

“Đệ nhớ kỹ thật.”

“Tỷ từng bắt đệ thề không kể ai.”

“Vậy đệ đang làm gì?”

“Trong tình huống này chắc không tính.”

Tiêu Cảnh Hành ngồi ở một bên, lưng tựa ghế, sắc mặt vẫn nhợt nhưng ánh mắt đã tỉnh táo hơn hôm qua. Hắn không chen vào ngay. Hắn nhìn hai chị em tranh luận như thể muốn hiểu rõ họ hơn trước khi nói.

Cuối cùng Tô Hoài Sơn chống gậy xuống đất.

“Đủ rồi.”

Cả phòng im lại.

Ông nhìn Tô Dục. “Con có biết đường ngoài vách tây dẫn tới đâu không?”

“Qua khe đá sẽ xuống phía bắc sườn núi. Đi tiếp nửa ngày có một con đường thợ săn cũ. Từ đó vòng xuống chân Vân Sơn.”

“Có người ngoài biết?”

“Không.”

“Con chắc?”

“Ít nhất hai mươi năm nay không ai dùng.”

Tô Hoài Sơn nhìn Tô Trọng.

Người đàn ông trung niên gật đầu. “Ta từng kiểm tra hai năm trước. Lối đó vẫn còn, nhưng rất khó đi.”

“Khó đến mức nào?”

“Người không quen núi dễ chết.”

Tô Dục nói ngay: “Con quen.”

Tô Vãn Ninh quay sang. “Đệ thôi ngay.”

Tô Dục không nhìn nàng.

Hắn nhìn Tiêu Cảnh Hành.

“Ta ra được rồi phải tìm ai?”

Câu hỏi ấy khiến tất cả ánh mắt chuyển sang người đàn ông ngồi cạnh cửa.

Tiêu Cảnh Hành chậm rãi đáp: “Trình Mặc.”

“Chỉ cần nói tên?”

“Không.”

Hắn lấy từ trong áo ra một vật.

Không phải lệnh bài.

Không phải tín vật hoàng gia.

Chỉ là một mảnh dây buộc kiếm màu đen, trên đầu có một nút thắt rất đặc biệt.

Hắn đặt nó lên bàn.

“Đưa cái này.”

Tô Dục cầm lên xem.

“Chỉ thế?”

“Người của ta sẽ hiểu.”

Tô Trọng hỏi: “Làm sao biết ai là người của ngươi?”

Tiêu Cảnh Hành nhìn hắn. “Họ sẽ hỏi ba câu.”

“Ba câu gì?”

“Không cần biết trước.”

“Vì sao?”

“Biết trước sẽ mất tác dụng.”

Tô Trọng cau mày.

Tiêu Cảnh Hành không giải thích thêm.

Tô Hoài Sơn lại hiểu. Đó là một cách nhận diện nội bộ. Nếu Tô Dục bị bắt, dù kẻ địch lấy được tín vật cũng không thể giả đúng câu trả lời.

“Sau khi tìm được thì sao?” ông hỏi.

“Bảo hắn không đưa đại đội vào núi.”

Tô Vãn Ninh lập tức nhìn hắn.

“Vì sao?”

“Bởi người ngoài đang chờ.”

“Chờ?”

“Chờ viện binh của ta.”

Tô Dục nhíu mày. “Ta tưởng chúng không muốn ngươi được cứu.”

“Đúng.”

“Vậy sao lại chờ viện binh?”

“Vì chỉ cần viện binh của ta xuất hiện, chúng sẽ biết chính xác lối vào cốc.”

Cả phòng im.

Không ai nghĩ đến chuyện ấy.

Tiêu Cảnh Hành tiếp tục: “Nếu Trình Mặc đưa nhiều người tới, đối phương không cần đánh Dược Cốc nữa. Chúng chỉ cần bám theo Huyền Giáp vệ là đủ.”

Tô Hoài Sơn gật chậm.

“Vậy phải làm sao?”

“Bảo hắn chia người.”

“Bao nhiêu?”

“Không quá mười.”

“Có đủ không?”

“Đủ để đưa tin ra ngoài.”

“Tin gì?”

Tiêu Cảnh Hành im lặng một nhịp.

“Ta còn sống.”

Tô Dục nhìn hắn.

“Chỉ vậy?”

“Chỉ vậy.”

Không ai trong Dược Cốc hiểu bốn chữ ấy có sức nặng đến mức nào.

Nếu tin Thái tử còn sống đến được kinh thành, rất nhiều người sẽ phải thay đổi kế hoạch. Những kẻ đang chuẩn bị chia quyền sẽ chùn tay. Những kẻ đứng sau cuộc ám sát sẽ buộc phải lộ thêm sơ hở. Quan trọng nhất, Hoàng đế sẽ không thể tiếp tục giả vờ đây chỉ là một vụ mất tích thông thường.

Tô Dục gật đầu.

“Ta đi.”

Tô Vãn Ninh lại nói: “Không.”

Lần này Tô Dục quay sang nhìn thẳng chị mình.

“Tỷ.”

“Không.”

“Đệ phải đi.”

“Không ai bắt đệ.”

“Nhưng nếu không đi thì sao?”

Nàng không trả lời.

Tô Dục bước lại gần.

“Chúng ta cứ ngồi đây chờ?”

“Ta sẽ nghĩ cách.”

“Tỷ nghĩ bao lâu?”

“…”

“Đến khi người ngoài vào cốc?”

Tô Vãn Ninh siết tay.

Tô Dục hạ giọng.

“Ngày trước tỷ cứu hắn, cả làng trách tỷ.”

Hắn liếc Tiêu Cảnh Hành.

“Đệ cũng từng nghĩ tỷ làm sai.”

Tô Vãn Ninh nhìn em.

“Nhưng bây giờ nếu người đã cứu rồi mà lại để mọi người chết vì chuyện đó…”

Hắn dừng một chút.

“Vậy mới thật sự sai.”

Lời nói của một thiếu niên mười sáu tuổi không hoa mỹ.

Nhưng rất thẳng.

Tô Vãn Ninh không đáp được.

Tiêu Cảnh Hành nhìn hai chị em, ánh mắt chợt trầm xuống.

Hắn đã từng ra lệnh cho những người trẻ hơn Tô Dục xông vào trận địa.

Từng biết rất rõ một quân lệnh có thể khiến bao nhiêu người chết.

Nhưng lúc ấy họ là binh sĩ.

Họ đã cầm đao, đã mặc giáp, đã biết mình bước vào chiến trường.

Còn Tô Dục chỉ là một thiếu niên học y trong một ngôi làng núi.

Vì hắn, người như vậy giờ cũng phải bước vào hiểm cảnh.

“Ta đi thay.”

Tiêu Cảnh Hành bất ngờ nói.

Tô Vãn Ninh quay phắt lại.

“Ngươi?”

“Ừ.”

“Ngươi bước từ đây ra sân cũng cần nghỉ hai lần.”

Tô Dục gật đầu. “Ta đồng ý với tỷ.”

Tiêu Cảnh Hành lạnh nhạt nhìn hắn.

“Ngươi không cần đồng ý.”

“Ta là người đi.”

“Không phải nữa.”

Tô Dục nhíu mày.

“Ngươi muốn tranh với ta?”

“Ta không tranh.”

“Vậy?”

“Ta ra ngoài.”

Tô Vãn Ninh bước tới.

“Ngươi nằm xuống.”

“Ta còn đi được.”

“Ngươi…”

Tô Hoài Sơn bỗng lên tiếng.

“Không ai trong hai người đi lúc này.”

Cả ba nhìn ông.

“Đợi tối.”

Ông nói.

“Ban ngày quá dễ bị phát hiện.”

Tô Dục gật.

Tô Vãn Ninh còn muốn phản đối nhưng Tô Hoài Sơn đã quay đi.

Quyết định xem như được đưa ra.

Đến chiều, Dược Cốc bắt đầu chuẩn bị cho cuộc thoát ra.

Không ai nói cho những người khác biết Tô Dục sẽ đi đâu. Chỉ nói cần một người đưa tin ra ngoài. Tô Trọng chọn hai người đi cùng đến vách tây nhưng họ chỉ hộ tống đến khe đá, không thể đi xa hơn.

Tô Vãn Ninh dành gần hai canh giờ chuẩn bị túi thuốc cho em trai.

Thuốc cầm máu.

Thuốc giải độc.

Một ít bột xua rắn.

Hai viên hồi khí.

Thậm chí còn có một túi nhỏ đựng gừng khô.

Tô Dục ngồi nhìn.

“Đệ chỉ đi một ngày.”

“Im.”

“Tỷ đang chuẩn bị như đệ đi Bắc Cảnh.”

“Im.”

“Cái này là gì?”

“Thuốc trị tiêu chảy.”

“Tỷ!”

“Đi đường uống nước lạ dễ đau bụng.”

“Đệ không mang.”

“Không mang thì đừng đi.”

Tô Dục lập tức im.

Tiêu Cảnh Hành ngồi ở phía đối diện, chứng kiến toàn bộ.

Một lát sau hắn hỏi: “Cô nương có thể cho ta mượn giấy bút?”

Tô Vãn Ninh nhìn hắn.

“Làm gì?”

“Viết cho Trình Mặc.”

“Không phải ngươi nói chỉ cần tín vật?”

“Có vài chuyện phải viết.”

Nàng lấy giấy.

Tiêu Cảnh Hành cầm bút.

Tay phải vẫn chưa hoàn toàn có sức, nhưng nét chữ rất ổn.

Hắn viết ngắn.

Chỉ vài dòng.

Tô Dục tò mò nghiêng đầu.

Tiêu Cảnh Hành lập tức gấp thư lại.

“Không được xem.”

“Ta đâu muốn.”

“Ngươi vừa nhìn.”

“Ta chỉ nhìn giấy.”

Tiêu Cảnh Hành đưa thư cho hắn.

“Giữ trong áo.”

Tô Dục nhận.

“Có người bắt thì sao?”

“Nuốt.”

Hắn sững người.

“Nuốt?”

“Ừ.”

“Giấy lớn thế này?”

“Xé nhỏ.”

Tô Dục nhìn hắn như nhìn quái vật.

Tô Vãn Ninh lạnh giọng: “Không ai nuốt gì hết.”

Tiêu Cảnh Hành nhìn nàng.

“Nếu bị bắt—”

“Không bị bắt.”

“Nàng dựa vào đâu?”

“Ta nói không bị là không bị.”

“Đây không phải y thuật.”

“Ngươi quản được sao?”

Tiêu Cảnh Hành im.

Tô Dục lại thấy hai người sắp cãi nhau.

Hắn ôm túi thuốc lùi ra ngoài.

“Ta đi kiểm tra đường.”

Không ai cản.

Cửa đóng lại.

Tô Vãn Ninh tiếp tục xếp thuốc.

Tiêu Cảnh Hành nhìn nàng một lúc.

“Nàng lo.”

Lần này nàng không bắt lỗi cách xưng hô.

“Đó là em ta.”

“Ta biết.”

“Ngươi không biết.”

Giọng nàng thấp hơn.

“Mẫu thân mất khi sinh nó. Phụ thân không trở về từ đêm Tô gia xảy ra chuyện.”

Nàng dừng tay.

“Ta gần như nuôi nó lớn.”

Tiêu Cảnh Hành im.

Đây là lần đầu nàng nói chuyện gia đình với hắn.

“Ta không muốn nó đi.”

“Nhưng nàng vẫn để.”

“Vì ta không thể giữ nó mãi.”

Nàng cười rất nhạt.

“Người lớn thật phiền.”

“Vì sao?”

“Lúc còn nhỏ chỉ muốn người khác nghe mình.”

“Sau này?”

“Sau này mới biết yêu một người không có nghĩa là có quyền quyết định thay họ.”

Tiêu Cảnh Hành nhìn nàng.

Câu ấy khiến hắn nhớ đến phụ hoàng.

Từ nhỏ, Tiêu Thừa Uyên luôn nói mọi thứ làm cho hắn đều vì giang sơn, vì Đông cung, vì tương lai.

Hắn từng tin.

Sau này mới hiểu, tình thân trong hoàng gia thường trộn với quyền lực đến mức không thể tách.

Có lẽ chính vì vậy, một câu nói đơn giản từ Tô Vãn Ninh lại khiến hắn nhớ rất lâu.

“Ta sẽ cho người bảo vệ hắn.”

“Người của ngươi còn chưa tìm được ngươi.”

“Trình Mặc sẽ tìm.”

“Ngươi tin hắn vậy?”

“Ừ.”

“Không sợ hắn cũng phản bội?”

Tiêu Cảnh Hành khựng lại.

Lưu Thành hiện lên trong đầu.

Người từng theo hắn hai năm.

Người bắn cây kim độc vào người hắn.

“Có người sẽ phản bội.”

Hắn nói.

“Có người thì không.”

“Làm sao phân biệt?”

“Không phân biệt được.”

Tô Vãn Ninh nhìn hắn.

“Vậy ngươi vẫn tin?”

“Phải.”

“Ngươi đúng là kỳ lạ.”

“Không tin ai thì sống rất mệt.”

Nàng bật cười.

“Ta tưởng người như ngươi sẽ nói ngược lại.”

“Người như ta?”

“Đầy bí mật.”

“Cô nương cũng vậy.”

Hai người nhìn nhau.

Không ai nói thêm.

Ngoài cửa, ánh chiều chậm rãi tắt.

Đến canh hai, Tô Dục lên đường.

Không đèn.

Không lửa.

Chỉ có ánh trăng mờ sau mây.

Tô Vãn Ninh tiễn hắn đến tận chân vách tây.

Tô Trọng và hai người khác đi trước kiểm tra.

Khe đá chỉ rộng hơn một vai người.

Phía bên kia là vực nhỏ và một con đường men theo vách.

Tô Dục buộc lại túi thuốc.

“Tỷ về đi.”

“Ta nhìn đệ qua khe.”

“Tỷ nhìn được bao lâu?”

“Đến khi không nhìn được nữa.”

Hắn cười.

“Đệ sẽ về.”

“Ta biết.”

“Tỷ đừng làm mặt như sắp khóc.”

“Ta không khóc.”

“Từ nhỏ tỷ khóc đều nói vậy.”

Tô Vãn Ninh lập tức đánh vào vai hắn.

“Đi đi.”

Tô Dục ôm nàng rất nhanh.

Chỉ một cái.

Rồi buông.

“Tỷ giữ mạng người kia.”

Nàng ngẩn ra.

Tô Dục liếc phía sau.

Tiêu Cảnh Hành không đi theo vì bị Tô Vãn Ninh ép ở lại.

“Đệ còn muốn hỏi hắn nhiều thứ.”

“Chuyện gì?”

“Ví dụ hắn rốt cuộc là ai.”

Tô Vãn Ninh khẽ cười.

“Ta cũng muốn biết.”

Tô Dục bước vào khe đá.

Bóng hắn dần biến mất.

Tô Vãn Ninh đứng rất lâu.

Cho đến khi tiếng đá nhỏ cuối cùng cũng không còn nghe thấy.

Nàng mới quay về.

Nhưng Tô Dục không biết mình vừa đi khỏi Dược Cốc chưa đầy hai dặm, phía ngoài vòng vây đã có người nhận được tín hiệu.

Một con chim đêm bay lên từ rừng phía tây.

Người đeo mặt nạ đồng ngẩng đầu.

Thuộc hạ đứng bên cạnh khẽ nói: “Có động.”

“Ở đâu?”

“Phía tây.”

“Bao nhiêu?”

“Chưa rõ.”

“Không đuổi sát.”

Thuộc hạ ngạc nhiên.

“Chủ nhân?”

“Để hắn đi.”

“Nhưng…”

Người đeo mặt nạ nhìn về phía rừng.

“Người trong cốc muốn đưa tin.”

Hắn cười.

“Tin phải có người nhận.”

Thuộc hạ lập tức hiểu.

“Nếu theo hắn…”

“Chúng ta sẽ tìm được người của Thái tử.”

“Sau đó?”

“Giết người nhận tin.”

Hắn dừng một lát.

“Giữ người đưa tin.”

“Vì sao giữ?”

“Bởi nếu hắn là người của Dược Cốc…”

Ánh mắt sau mặt nạ lạnh đi.

“Ta cần một người chỉ đường vào trong.”

Tô Dục hoàn toàn không biết phía sau mình đã có người bám theo.

Hắn đi trong đêm.

Con đường phía tây khó hơn tưởng tượng.

Có đoạn phải dùng cả tay chân bò qua vách đá. Có đoạn chỉ cần trượt một bước sẽ rơi xuống khe sâu. Nhưng hắn quen núi, lại nhỏ con, đi nhanh hơn người bình thường.

Đến gần sáng, hắn đã nhìn thấy dấu hiệu của đường thợ săn cũ.

Một sợi dây gai mục buộc trên cây.

Tô Dục thở ra.

Qua khỏi đây sẽ xuống chân núi.

Hắn vừa bước được vài bước, phía trước bỗng có tiếng cành cây gãy.

Tô Dục lập tức dừng.

Tay chạm vào con dao nhỏ bên hông.

Một người bước ra.

Áo đen.

Không che mặt.

Gương mặt khoảng ba mươi tuổi, bên má có vết thương mới.

Hai người nhìn nhau.

Tô Dục lùi một bước.

Người kia cũng dừng.

“Ngươi từ đâu đến?”

Tô Dục không đáp.

“Trong núi?”

Vẫn không đáp.

Người đàn ông nhìn túi thuốc trên lưng hắn.

“Ngươi là người hái thuốc?”

Tô Dục quay người định chạy.

Kẻ kia lập tức lao tới.

Nhưng ngay khoảnh khắc ấy, một mũi tên từ trong rừng bay ra.

Phập!

Xuyên qua vai người áo đen.

Hắn ngã xuống.

Tô Dục chết lặng.

Từ phía sau cây, hơn mười người mặc giáp đen xuất hiện.

Người dẫn đầu bị thương ở vai trái.

Gương mặt hốc hác.

Áo giáp dính đầy bùn.

Nhưng ánh mắt vẫn sắc.

Tô Dục lập tức nhớ lời Tiêu Cảnh Hành.

Người của hắn.

Có lẽ.

Người kia nhìn Tô Dục.

Rồi nhìn tên áo đen dưới đất.

“Bắt sống.”

Hai thân vệ lập tức khống chế.

Người dẫn đầu bước lại gần.

“Ngươi là ai?”

Tô Dục không đáp.

Hắn nhớ ba câu.

Quả nhiên người kia hỏi:

“Gió từ đâu?”

Tô Dục khựng.

Đây là câu đầu tiên.

Tiêu Cảnh Hành không nói câu trả lời.

Chỉ dặn đưa tín vật.

Tô Dục lấy dây buộc kiếm ra.

Người kia vừa nhìn thấy, sắc mặt lập tức thay đổi.

Hắn gần như giật lấy.

“Cái này ở đâu?”

Tô Dục nhìn hắn.

“Ngươi là Trình Mặc?”

Người đàn ông sững lại.

“Ngươi biết tên ta?”

Tô Dục thở ra.

“Vậy đúng rồi.”

Hắn lấy lá thư từ trong áo.

“Cảnh Thất bảo đưa ngươi.”

Trình Mặc nhìn cái tên ấy.

“Cảnh… Thất?”

Một thân vệ phía sau suýt bật tiếng.

Trình Mặc lập tức nhìn hắn.

Người kia cúi đầu.

Trình Mặc nhận thư.

Chỉ đọc dòng đầu tiên, tay hắn đã run.

Không phải vì sợ.

Mà vì suốt hai ngày hai đêm, lần đầu tiên hắn có bằng chứng chủ nhân còn sống.

Điện hạ còn sống.

Hắn nhắm mắt.

Một hơi thở rất dài thoát ra.

Tô Dục nhìn vẻ mặt ấy.

Lần đầu tiên hắn cảm thấy người mà tỷ tỷ cứu có lẽ còn quan trọng hơn mình tưởng.

Trình Mặc đọc hết thư.

Sắc mặt chuyển từ nhẹ nhõm sang lạnh lẽo.

“Ngài ấy ở đâu?”

Tô Dục lập tức cảnh giác.

“Ta không thể nói.”

Trình Mặc nhìn hắn.

“Ta là người của ngài ấy.”

“Ta biết.”

“Vậy…”

“Ngài ấy dặn không cho ngươi mang đông người vào.”

Trình Mặc im.

Đúng là phong cách của Tiêu Cảnh Hành.

Trong thư cũng viết như vậy.

“Có bao nhiêu kẻ ngoài núi?”

Tô Dục hỏi.

“Rất nhiều.”

“Bao nhiêu?”

“Ít nhất hai trăm.”

Sắc mặt thiếu niên thay đổi.

“Không phải năm mươi?”

“Đó chỉ là nhóm đầu.”

Trình Mặc gấp thư lại.

“Chúng đang bao vây nơi ngài ấy ở?”

Tô Dục gật.

“Vậy phải nhanh.”

Trình Mặc quay sang thuộc hạ.

“Chia đội.”

“Thống lĩnh?”

“Ba người đưa tin về Thanh Hà.”

“Tin gì?”

“Điện hạ còn sống.”

“Vâng.”

“Năm người theo ta.”

“Còn…”

Một tiếng rít bất ngờ vang lên.

Trình Mặc biến sắc.

“Xuống!”

Tất cả lập tức nằm thấp.

Tên từ trong rừng bắn ra.

Một Huyền Giáp vệ trúng vai.

Trình Mặc rút kiếm.

“Có mai phục!”

Tô Dục lập tức hiểu.

Hắn bị theo dõi.

Tên áo đen bị bắt sống dưới đất bỗng cười.

“Các ngươi muộn rồi.”

Trình Mặc quay lại.

“Ý gì?”

Kẻ kia nhìn Tô Dục.

“Người trong núi đã mở đường cho chúng ta.”

Tô Dục lạnh cả người.

Trình Mặc lập tức nhìn phía hắn vừa đi tới.

“Ngươi để lại dấu?”

“Không.”

“Có chắc?”

“Chắc.”

“Vậy…”

Trình Mặc nhìn tên áo đen.

Bất chợt hiểu.

Không cần dấu.

Chỉ cần theo người.

Hắn quát:

“Rút khỏi đường này!”

Nhưng ở phía sau, những kẻ đuổi theo không có ý định đánh lâu.

Một tên đưa còi lên miệng.

Tiếng còi sắc vang giữa rừng.

Một tiếng.

Hai tiếng.

Rồi im.

Đó không phải tín hiệu tấn công.

Là tín hiệu báo vị trí.

Trình Mặc biến sắc.

“Giết tên phát tín hiệu!”

Nhưng đã muộn.

Ở cách đó nhiều dặm, người đeo mặt nạ đồng nghe tiếng còi.

Hắn ngẩng đầu.

“Xác định được?”

Thuộc hạ gật.

“Đường tây.”

“Người của Thái tử cũng ở đó.”

“Vâng.”

Người đeo mặt nạ nhìn trời.

Ánh sáng đầu ngày đang xuất hiện.

Hắn chậm rãi nói:

“Không cần chờ nữa.”

“Truyền lệnh.”

“Đội phía tây chặn viện binh.”

“Đội phía đông và nam áp sát.”

“Đến tối…”

Hắn quay mặt về phía Vân Sơn.

“Ta muốn nhìn thấy Dược Cốc.”

Ở trong cốc, Tô Vãn Ninh đột nhiên tỉnh giấc.

Nàng ngủ gục bên giường Tiêu Cảnh Hành chưa đầy một canh giờ.

Không có tiếng động gì.

Nhưng tim nàng đập rất nhanh.

Cảnh Hành cũng chưa ngủ.

Hắn nhìn nàng.

“Có chuyện?”

“Không biết.”

Nàng đứng dậy.

Đi ra cửa.

Trời vừa sáng.

Gió từ phía tây thổi vào.

Một đàn chim đột ngột bay khỏi rừng.

Rất nhiều.

Tô Vãn Ninh nhìn theo.

Sắc mặt dần trắng.

Tiêu Cảnh Hành cũng thấy.

Hắn chống tay đứng lên.

Lần này nàng không ngăn.

Hai người cùng nhìn về một hướng.

Rồi tiếng chuông báo động vang lên.

Không phải một hồi.

Không phải ba hồi.

Mà là bảy hồi liên tiếp.

Tiếng chuông mà Dược Cốc chưa từng dùng trong hai mươi năm.

Kẻ địch đã vào núi.

Tô Vãn Ninh quay đầu nhìn hắn.

Tiêu Cảnh Hành không cần ai giải thích.

Hắn biết.

Thời gian đã hết.

Ngoài kia, ngày thứ ba bắt đầu.

Và ngày bình yên cuối cùng của Dược Cốc cũng đã qua.