Huyết Thư Trong Lăng

Không ai lên tiếng.

Căn phòng đá vốn đã lạnh, lúc này dường như càng lạnh hơn.

Tô Vãn Ninh nhìn Phúc An. Nàng không hỏi lại ngay. Hai chữ “huyết thư” không đủ khiến nàng tin một người vừa bị bắt quả tang lẻn vào mật thất của Đông Cung, càng không đủ để nàng chấp nhận câu chuyện hoang đường rằng mình mới là đứa trẻ Minh Đức phi sinh ra hai mươi năm trước.

Tiêu Cảnh Hành cũng không động. Chỉ có bàn tay đặt trên chuôi kiếm chậm rãi siết lại.

Phúc An nhìn hai người, cười khổ. “Ta biết hai người không tin.”

Tô Vãn Ninh cúi xuống nhặt cây ngân châm vừa rơi. “Ông nói ta là con của Minh Đức phi, Tiêu Cảnh Hành lại là con của Ninh Uyển. Chỉ bằng vài câu nói, ông muốn chúng ta tin toàn bộ thân phận hai mươi năm qua đều là giả?”

“Không.”

“Vậy bằng chứng.”

“Trong lăng Minh Đức phi.”

“Cụ thể.”

Phúc An im lặng một lúc mới nói: “Dưới quan tài có một ngăn đá. Bên trong đặt huyết thư, một chiếc khóa trường mệnh và một lọ máu được phong bằng sáp ong.”

Tô Vãn Ninh cau mày. “Máu giữ hai mươi năm?”

“Không phải để kiểm nghiệm theo cách cô nghĩ.”

“Vậy để làm gì?”

“Dược Cốc có một phương pháp nhận huyết thống.”

Ánh mắt nàng lập tức thay đổi.

Phúc An nhìn thấy phản ứng ấy. “Xem ra cô biết.”

Tô Vãn Ninh đương nhiên biết. Trong những điển tịch cấm của Dược Cốc có ghi một thuật gọi là Huyết Dẫn. Nó không thần kỳ đến mức chỉ cần hai giọt máu là xác định được cha con như lời đồn dân gian. Muốn thực hiện phải dùng máu của người cần kiểm tra khi còn sống, phối với một loại dược dịch đặc biệt để bảo tồn. Sau đó lấy máu của người cần đối chiếu, quan sát phản ứng đông kết và biến sắc dưới một số loại dược liệu.

Phương pháp ấy không tuyệt đối chính xác, nhưng đủ để loại trừ phần lớn quan hệ huyết thống.

Vấn đề là—

“Thuật Huyết Dẫn đã bị Dược Cốc cấm từ rất lâu.”

Phúc An gật đầu. “Nhưng Cốc chủ biết.”

“Ông biết quá nhiều chuyện của Dược Cốc.”

“Bởi năm đó ta là người đưa Cốc chủ vào cung.”

Tô Vãn Ninh nhìn ông ta.

Tiêu Cảnh Hành cuối cùng lên tiếng: “Ngươi từng là người của Minh Đức phi.”

Phúc An cúi đầu. “Phải.”

“Vậy tại sao hai mươi năm qua ngươi ở cạnh phụ hoàng?”

“Để sống.”

Một câu trả lời đơn giản đến mức khiến căn phòng im lặng.

Phúc An cười nhạt. “Người biết chuyện năm đó chết gần hết. Tạ Hoài An giả chết. Đỗ Trọng Khiêm đổi phe. Cốc chủ trốn về Dược Cốc. Tô Nhược Lan biến mất. Ninh Uyển cũng không còn tung tích. Nếu ta không trở thành một con chó biết nghe lời, điện hạ nghĩ ta sống được đến hôm nay sao?”

Tiêu Cảnh Hành lạnh giọng: “Ngươi ở cạnh Hoàng đế hai mươi năm chỉ để chờ hôm nay?”

“Không.”

“Vậy ngươi chờ gì?”

Phúc An ngẩng đầu.

“Chờ một trong hai đứa trẻ trở về.”

Ánh mắt ông ta rơi lên Tô Vãn Ninh.

“Ta không ngờ cả hai đều còn sống.”

Nàng hỏi: “Hai đứa trẻ tại sao bị đánh tráo?”

Phúc An không trả lời ngay.

Ông ta nhìn chiếc hộp hồ sơ dưới đất, giống như đang cân nhắc một chuyện đã chôn quá lâu.

“Muốn hiểu chuyện đó phải quay lại trước đêm hai mươi ba tháng tám.”

“Tam hoàng tử?”

“Phải.”

Phúc An chậm rãi nói: “Tam hoàng tử không chỉ phát hiện mình bị đầu độc. Trước khi chết, ngài ấy còn phát hiện một chuyện khác.”

“Chuyện gì?”

“Có người đang thay đổi huyết mạch hoàng thất.”

Tô Vãn Ninh cau mày. “Ý gì?”

“Ta không biết toàn bộ. Tam hoàng tử không nói. Ngài chỉ bí mật triệu Cốc chủ vào cung, lấy lý do chữa bệnh để che mắt những kẻ đang theo dõi. Nhưng ngay đêm được giải độc, ngài giao cho Tô Nhược Lan một vật.”

“Vật gì?”

“Một quyển gia phả.”

Tiêu Cảnh Hành lập tức hỏi: “Gia phả Tông Nhân phủ?”

“Không.”

Phúc An lắc đầu.

“Gia phả thật.”

Không khí trong phòng lặng đi.

“Gia phả đang lưu tại Tông Nhân phủ đã bị sửa từ trước đó.”

Tiêu Cảnh Hành bước đến. “Ai sửa?”

“Ta không biết.”

“Ngươi nói dối.”

“Điện hạ có giết ta, câu trả lời vẫn vậy.”

Tiêu Cảnh Hành nhìn ông ta một lúc rồi buông chuôi kiếm.

Tô Vãn Ninh hỏi: “Gia phả thật đâu?”

“Tô Nhược Lan mang đi.”

“Dược Cốc?”

“Có thể.”

“Nếu ở Dược Cốc, ba năm trước nó đã bị lấy hoặc bị thiêu.”

“Vậy phải hỏi người đã phóng hỏa.”

Tô Vãn Ninh nhìn ông ta. “Ông biết hung thủ?”

Phúc An không đáp.

Chỉ một sự im lặng ấy đã đủ nói lên rất nhiều.

Nàng tiến thêm một bước. “Ai diệt Dược Cốc?”

“Ta không thể nói.”

Ngân châm lập tức dừng trước cổ ông ta.

“Ta ghét nhất câu này.”

“Giết ta cũng vô dụng.”

“Ta có rất nhiều cách khiến ông nói trước khi chết.”

Phúc An nhìn cây châm.

“Cô thật sự rất giống Ninh Uyển.”

Tô Vãn Ninh lạnh giọng: “Nếu lời ông nói đúng, Ninh Uyển là mẫu thân Tiêu Cảnh Hành. Ta giống nàng ấy làm gì?”

Phúc An bỗng im lặng.

Một thoáng rất ngắn.

Nhưng Tô Vãn Ninh bắt được.

Nàng không bỏ qua.

“Ông vừa nói dối.”

“Ta không—”

“Ngay từ lúc nhìn thấy ta, ông đã nói quá giống. Trước đó những người khác cũng nói ta giống một nữ nhân trong quá khứ. Bức họa ta tìm được cho thấy người giống ta là Ninh Uyển.”

Tiêu Cảnh Hành quay sang.

Tô Vãn Ninh tiếp tục: “Nhưng bây giờ ông lại nói ta là con của Minh Đức phi, còn hắn là con Ninh Uyển.”

Nàng tiến sát Phúc An.

“Vậy tại sao ta lại giống Ninh Uyển?”

Phúc An không nói.

“Có ba khả năng. Một, tất cả chỉ là trùng hợp. Hai, ông đang nói dối về thân phận chúng ta. Ba…”

Nàng dừng lại.

“Quan hệ giữa Ninh Uyển và Minh Đức phi còn có chuyện ông chưa nói.”

Sắc mặt Phúc An thay đổi.

Chỉ một chút.

Đủ rồi.

Tô Vãn Ninh thu châm.

“Ta đoán đúng.”

Tiêu Cảnh Hành hỏi: “Ninh Uyển và mẫu phi ta có quan hệ gì?”

Phúc An nhắm mắt.

Rất lâu sau mới đáp: “Hai người là tỷ muội.”

Tô Vãn Ninh khựng lại.

Tiêu Cảnh Hành cũng không ngờ.

“Cùng cha mẹ?”

“Không.”

“Vậy là gì?”

“Cùng mẹ khác cha.”

Mọi thứ bỗng có một lời giải thích khác.

Nếu Minh Đức phi và Ninh Uyển là tỷ muội cùng mẹ, việc hậu duệ của hai người có nét tương đồng không còn quá khó hiểu.

Nhưng đồng thời một câu hỏi lớn hơn xuất hiện.

Tại sao một người trở thành phi tử trong cung, còn người kia chỉ là nữ quan?

Phúc An như biết họ đang nghĩ gì.

“Không ai trong cung biết quan hệ đó. Minh Đức phi được Ninh gia nhận làm con từ nhỏ. Ninh Uyển theo họ mẹ. Hai người gặp lại nhau nhiều năm sau trong cung mới nhận ra thân phận.”

“Vậy tại sao Ninh Uyển phải đưa con của Minh Đức phi khỏi cung?”

“Bởi đêm đó có người muốn giết đứa trẻ.”

“Là ta?”

“Nếu những gì ta biết không sai.”

Tô Vãn Ninh không biểu lộ cảm xúc.

“Còn Tiêu Cảnh Hành?”

“Con của Ninh Uyển được dùng để thay thế.”

Tiêu Cảnh Hành lạnh giọng: “Một nữ quan có thể sinh con trong cung mà không ai biết?”

Phúc An nhìn hắn. “Nàng ấy không sinh trong cung.”

“Cha ta là ai?”

Lần đầu tiên giọng Tiêu Cảnh Hành thực sự thay đổi.

Phúc An tránh ánh mắt hắn.

“Ta không biết.”

“Ngươi biết.”

“Ta thật sự không biết.”

Tiêu Cảnh Hành bước đến.

Tô Vãn Ninh đưa tay ngăn hắn.

“Đủ rồi.”

Hắn nhìn nàng.

“Ông ta không nói thì ép cũng chưa chắc có ích. Trước hết lấy huyết thư.”

“Đêm nay?”

“Càng chậm càng dễ mất.”

Phúc An lập tức nói: “Không thể vào lăng bằng cửa chính.”

Tô Vãn Ninh nhìn ông ta. “Ông biết đường khác?”

“Biết.”

“Dẫn đường.”

Phúc An cười khổ. “Cô không sợ ta dẫn vào bẫy?”

“Sợ.”

“Vẫn đi?”

“Nếu là bẫy, ta sẽ giết ông trước.”

Phúc An không nói nữa.

Tiêu Cảnh Hành quay sang Lục Trầm. “Chuẩn bị ngựa.”

“Điện hạ, lăng Minh Đức phi nằm trong Hoàng lăng. Nếu tự ý—”

“Không dùng người Đông Cung.”

Lục Trầm hiểu ngay. “Thuộc hạ chuẩn bị ba con ngựa.”

“Bốn.”

Tô Vãn Ninh nói.

Tiêu Cảnh Hành nhìn nàng.

“Ta không để Phúc An ngồi chung với ai.”

Phúc An thở dài. “Tô cô nương đề phòng thật.”

“Người không đề phòng đều chết rồi.”

Một canh giờ sau, bốn bóng người rời Trường An qua một cửa nhỏ phía Tây.

Hoàng lăng nằm cách kinh thành hơn ba mươi dặm.

Trời gần sáng khi họ đến chân núi.

Phúc An không dẫn họ lên con đường chính. Ông ta đi vòng qua một rừng tùng, đến trước vách đá phủ kín dây leo.

“Ở đây.”

Lục Trầm nhìn quanh. “Không có đường.”

Phúc An kéo dây leo sang bên.

Phía sau là một khe đá chỉ đủ một người đi qua.

“Đường này do Minh Đức phi cho xây trước khi mất.”

Tiêu Cảnh Hành cau mày. “Mẫu phi biết mình sẽ chết?”

Phúc An không trả lời.

Họ đi sâu vào.

Đường hầm rất dài.

Cuối cùng xuất hiện một cánh cửa đá.

Phúc An đưa tay tìm cơ quan.

Tô Vãn Ninh lập tức giữ cổ tay ông.

“Khoan.”

Nàng cúi xuống.

Trên nền có bụi.

Nhưng gần cửa—

bụi đã bị xáo trộn.

“Có người đến trước.”

Lục Trầm rút kiếm.

Tiêu Cảnh Hành nhìn dấu chân. “Bao lâu?”

Tô Vãn Ninh chạm nhẹ.

“Chưa quá một canh giờ.”

Phúc An biến sắc. “Không thể. Không ai biết đường này.”

Tô Vãn Ninh nhìn ông.

“Câu đó tối nay ta nghe lần thứ hai rồi.”

Tiêu Cảnh Hành ra hiệu.

Lục Trầm đứng sang một bên.

Cửa đá mở.

Bên trong tối đen.

Mùi máu lập tức bay ra.

Tô Vãn Ninh bước vào trước.

Một thi thể nằm cạnh tường.

Mặc y phục thị vệ Hoàng lăng.

Cổ bị cắt.

Máu chưa đông hoàn toàn.

Phía trước còn hai thi thể khác.

Lục Trầm kiểm tra. “Đều bị giết bằng một đao.”

Tiêu Cảnh Hành hỏi: “Người sẹo?”

Tô Vãn Ninh nhìn vết thương.

“Không.”

“Làm sao biết?”

“Hắn dùng đao tay phải. Vết cắt trên những người này đi từ phải sang trái theo góc của người thuận tay trái.”

Nàng đứng lên.

“Là kẻ khác.”

Họ tiếp tục đi.

Cuối đường là địa cung.

Quan tài đá của Minh Đức phi nằm giữa đại điện.

Nhưng nắp quan tài—

đã mở.

Phúc An lao tới.

“Không!”

Bên dưới quan tài có một ngăn đá.

Cũng đã bị mở.

Trống không.

Huyết thư biến mất.

Lọ máu cũng không còn.

Tô Vãn Ninh nhìn quanh.

“Chúng ta chậm một bước.”

Tiêu Cảnh Hành không nói.

Lục Trầm tìm kiếm khắp địa cung.

“Điện hạ!”

Hắn nhặt được một vật phía sau quan tài.

Một mảnh vải đen.

Trên đó có hình tròn với ba đường cắt ngang.

Tô Vãn Ninh nhận ra ngay.

Cùng ký hiệu trên chìa khóa Đỗ Trọng Khiêm.

Cùng ký hiệu trên mảnh giấy trong túi hương.

“Lại là chúng.”

Phúc An ngồi xuống cạnh ngăn đá trống rỗng.

“Không còn…”

“Hết rồi…”

Tô Vãn Ninh nhìn ông ta.

“Không.”

Phúc An ngẩng lên.

Nàng chỉ vào quan tài.

“Nếu kẻ kia chỉ muốn lấy đồ, tại sao phải mở cả quan tài?”

Mọi người nhìn sang.

Nắp quan tài đã bị đẩy lệch.

Tiêu Cảnh Hành bước tới.

Đây là quan tài của người hắn gọi là mẫu phi suốt hai mươi năm.

Hắn đứng rất lâu mới đặt tay lên nắp đá.

Tô Vãn Ninh nhìn hắn. “Nếu ngài không muốn—”

“Mở.”

Lục Trầm và Tiêu Cảnh Hành cùng đẩy.

Nắp quan tài dịch sang.

Bên trong xuất hiện một bộ hài cốt.

Không có gì khác thường.

Cho đến khi Tô Vãn Ninh nhìn xuống bàn tay trái.

“Khoan.”

Nàng cúi xuống.

Trên ngón tay bộ hài cốt có một chiếc nhẫn.

Nàng tháo ra.

Mặt trong khắc hai chữ.

“Nhược Lan.”

Phúc An chết lặng.

Tiêu Cảnh Hành nhìn chiếc nhẫn.

“Giải thích.”

Phúc An lắc đầu.

“Không thể…”

“Ta hỏi giải thích.”

“Minh Đức phi không có chiếc nhẫn này.”

Tô Vãn Ninh nhìn ông ta.

“Ông chắc?”

“Ta hầu người nhiều năm. Ta chắc.”

Nàng nhìn hài cốt.

Một ý nghĩ đáng sợ xuất hiện.

“Có thể thi thể trong quan tài không phải Minh Đức phi.”

Không ai nói.

Tô Vãn Ninh bắt đầu kiểm tra bộ xương.

Xương chậu.

Xương sườn.

Hộp sọ.

Đến cánh tay phải, nàng dừng lại.

Có dấu vết gãy cũ.

Nàng hỏi Phúc An: “Minh Đức phi từng gãy tay?”

“Chưa từng.”

“Còn Tô Nhược Lan?”

Phúc An suy nghĩ.

“Có.”

“Lúc mười sáu tuổi nàng ngã ngựa, gãy tay phải.”

Không khí trong địa cung lập tức đông cứng.

Tô Vãn Ninh đứng lên.

“Vậy người nằm trong quan tài này…”

“rất có thể là Tô Nhược Lan.”

Phúc An lùi lại.

“Không…”

“Không thể…”

Tô Vãn Ninh nhìn ông ta. “Nếu đây là Tô Nhược Lan, vậy Minh Đức phi đâu?”

Không ai trả lời.

Đúng lúc đó—

Cạch.

Một tiếng động vang lên sau bức tường.

Lục Trầm lập tức lao tới.

“Có người!”

Một bóng đen chạy qua hành lang phía sau địa cung.

Tô Vãn Ninh đuổi theo.

Tiêu Cảnh Hành theo sát.

Bóng người chạy rất nhanh.

Ra khỏi hành lang là một vách núi.

Không còn đường.

Người kia dừng lại.

Áo choàng đen che kín cơ thể.

Tô Vãn Ninh nâng ngân châm.

“Quay lại.”

Người kia không động.

Tiêu Cảnh Hành rút kiếm.

“Đặt thứ lấy từ địa cung xuống.”

Người áo đen bật cười.

Là giọng nữ.

“Điện hạ vẫn thông minh như ngày nào.”

Tiêu Cảnh Hành cau mày.

Hắn biết giọng nói này.

Tô Vãn Ninh cũng nhận ra phản ứng của hắn.

“Ngài biết nàng?”

Người áo đen từ từ quay lại.

Nàng tháo mũ trùm.

Một gương mặt khoảng bốn mươi tuổi xuất hiện.

Tiêu Cảnh Hành chết lặng.

“Không thể…”

Người phụ nữ nhìn hắn.

Ánh mắt dịu đi.

“Cảnh Hành.”

Thanh kiếm trong tay hắn khẽ hạ xuống.

Tô Vãn Ninh chưa từng thấy Tiêu Cảnh Hành như vậy.

“Người…”

Giọng hắn khàn đi.

“Người đã chết.”

Người phụ nữ mỉm cười.

“Con vẫn giống ngày bé.”

Tô Vãn Ninh nhìn hai người.

Một cảm giác bất an mãnh liệt xuất hiện.

Tiêu Cảnh Hành gọi một tiếng mà suốt hai mươi năm hắn chưa từng nghĩ mình có thể gọi lại.

“Mẫu phi?”

Người phụ nữ không phủ nhận.

Phía sau, Phúc An vừa chạy đến.

Khi nhìn thấy gương mặt ấy, ông ta quỳ sụp xuống.

“Minh Đức phi…”

“Người thật sự còn sống…”

Tô Vãn Ninh nhìn người phụ nữ trước mặt.

Nếu đây thật sự là Minh Đức phi—

vậy thi thể trong lăng là Tô Nhược Lan.

Hai mươi năm trước, hai người không chỉ đánh tráo hai đứa trẻ.

Họ còn đánh tráo cả một người chết.

Nàng bước lên.

“Bà là Minh Đức phi?”

Người phụ nữ chuyển ánh mắt sang nàng.

Nụ cười biến mất.

Rất lâu.

Bà nhìn từng đường nét trên gương mặt Tô Vãn Ninh.

Đôi mắt dần đỏ lên.

Tô Vãn Ninh không hiểu biểu cảm ấy.

Cho đến khi người phụ nữ gọi một cái tên.

“Thanh Ninh.”

Nàng cứng người.

Người phụ nữ bước về phía nàng.

Một bước.

Hai bước.

Tô Vãn Ninh theo bản năng nâng ngân châm.

“Đứng lại.”

Bà dừng.

Ánh mắt vẫn không rời nàng.

“Con lớn như vậy rồi.”

Tô Vãn Ninh lạnh giọng: “Bà biết ta?”

Người phụ nữ cười, nhưng nước mắt đã rơi.

“Biết.”

“Ta là ai?”

Bà nhìn nàng.

“Con gái ta.”

Tiêu Cảnh Hành đứng phía sau hoàn toàn bất động.

Tô Vãn Ninh cũng không phản ứng trong vài nhịp thở.

Rồi nàng hỏi:

“Vậy hắn?”

Ánh mắt Minh Đức phi chuyển sang Tiêu Cảnh Hành.

Sự đau đớn hiện rõ trên gương mặt bà.

“Cảnh Hành không phải con ruột của ta.”

Tiêu Cảnh Hành không hỏi.

Có lẽ hắn đã chuẩn bị cho câu trả lời này.

Nhưng Minh Đức phi nói tiếp:

“Nhưng cũng không phải con của Ninh Uyển.”

Lần này cả Phúc An cũng ngẩng phắt đầu.

“Không thể!”

Minh Đức phi nhìn ông.

“Phúc An, năm đó ngay cả ngươi cũng chỉ biết một nửa.”

Tô Vãn Ninh siết ngân châm.

“Vậy hắn là ai?”

Minh Đức phi không trả lời ngay.

Bà lấy trong áo ra một chiếc lọ nhỏ.

Chính là lọ máu đã biến mất khỏi ngăn đá.

Sau đó lấy thêm một phong thư màu nâu sẫm.

Trên mặt thư có những vệt đỏ đã hóa đen.

Huyết thư.

“Muốn biết toàn bộ sự thật…”

Bà đặt hai thứ xuống tảng đá giữa họ.

“Thì trước tiên các con phải biết một chuyện.”

“Tam hoàng tử không chết vì phát hiện có người đánh tráo huyết mạch hoàng thất.”

Tô Vãn Ninh hỏi: “Vậy vì sao?”

Minh Đức phi nhìn Tiêu Cảnh Hành.

“Bởi vì ông ấy phát hiện ra một hoàng tử…”

“không phải con của Hoàng đế.”

Gió trên vách núi đột nhiên mạnh lên.

Tiêu Cảnh Hành nhìn bà.

Minh Đức phi nói nốt:

“Người đó chính là con.