Huyết Mạch Bị Đánh Tráo

Gió đêm thổi qua con ngõ cháy dở, mang theo mùi khói, gỗ mục và máu. Tô Vãn Ninh vẫn giữ ngân châm trước cổ Tiêu Cảnh Hành, nhưng lực nơi đầu ngón tay đã không còn sắc bén như lúc đầu. Câu nói vừa rồi của hắn giống như một nhát dao cắt thẳng vào toàn bộ những gì nàng tưởng mình đã hiểu.

“Ta cũng không biết mình là con của ai.”

Tiêu Cảnh Hành nói rất bình tĩnh, nhưng sự bình tĩnh ấy không làm câu chuyện bớt đáng sợ.

Tô Vãn Ninh nhìn hắn. “Ngài muốn nói hồ sơ sinh của chính mình bị làm giả?”

“Không chỉ hồ sơ sinh.”

“Còn gì?”

“Hộ tịch nội cung, danh sách bà đỡ, ghi chép của Thái Y viện, cả tấu trình của Tông Nhân phủ đều có chỗ không khớp.”

Lục Trầm đứng phía sau không chen lời. Hiển nhiên những chuyện này hắn đã biết.

Tô Vãn Ninh hạ ngân châm xuống một chút. “Ngài phát hiện từ bao giờ?”

“Bốn năm trước.”

“Trước khi Dược Cốc bị diệt?”

“Phải.”

“Và vì thế ngài tìm Ninh Uyển?”

Tiêu Cảnh Hành gật đầu. “Trong một bản ghi bị xóa gần hết, ta thấy tên nàng ấy xuất hiện ba lần. Một lần bên cạnh Minh Đức phi. Một lần trong đêm Tam hoàng tử chết. Và lần cuối cùng là ở một dòng không nên tồn tại.”

“Dòng gì?”

Hắn im lặng một lát rồi nói: “Đêm hai mươi ba tháng tám năm Kiến Hòa thứ mười bảy, có hai trẻ sơ sinh được đưa khỏi nội cung.”

Tô Vãn Ninh cảm thấy tim mình nặng xuống.

Hai đứa trẻ.

Lại là hai đứa trẻ.

Người đàn ông sẹo đã nói đúng.

“Trong đó có ngài?”

“Ta không biết.”

“Vậy đứa còn lại?”

“Không rõ.”

“Ngài nghĩ là ta?”

“Ta chưa từng nghĩ như vậy trước tối nay.”

Tô Vãn Ninh nhìn hắn thật lâu. “Bức thư của sư phụ ta, hồ sơ sinh của ngài, Ninh Uyển, Tô Nhược Lan, Tam hoàng tử, hai đứa trẻ. Tất cả đều xoay quanh cùng một đêm.”

“Phải.”

“Nếu đứa trẻ thứ hai là ta, vậy ta và ngài…”

“Không.”

Tiêu Cảnh Hành cắt lời rất nhanh.

Tô Vãn Ninh cau mày.

“Không gì?”

“Không được tự kết luận.”

“Ta chỉ đang suy đoán.”

“Ta không thích suy đoán kiểu đó.”

Nàng nhìn hắn một lúc rồi hiểu ra.

“Ngài đang sợ ta là huyết thân của ngài?”

Lục Trầm lập tức quay mặt đi.

Tiêu Cảnh Hành im lặng.

Tô Vãn Ninh hiếm khi thấy hắn không biết trả lời thế nào.

Một thoáng sau, nàng cười nhạt. “Điện hạ cũng có lúc biết sợ.”

“Ta không sợ.”

“Vậy sao không trả lời?”

“Bởi ta không muốn nghe nàng nói tiếp.”

“Lý do?”

“Không cần lý do.”

Tô Vãn Ninh thu ngân châm lại. “Tùy ngài.”

Nàng quay người định đi.

“Thanh Ninh.”

Nàng dừng.

“Ta sẽ đưa nàng xem hồ sơ.”

“Ở đâu?”

“Đông Cung.”

Nàng lập tức quay lại.

“Ngài muốn ta tự đi vào Đông Cung?”

“Ta có thể đưa nàng vào bằng đường khác.”

“Ngài nghĩ ta sẽ tin?”

“Không.”

“Vậy còn nói?”

“Bởi vì nếu nàng muốn biết sự thật, sớm muộn cũng phải nhìn thấy thứ đó.”

Tô Vãn Ninh im lặng.

Nàng không thích Đông Cung.

Càng không thích bước vào nơi thuộc về hoàng thất.

Nhưng nếu hồ sơ kia thật sự tồn tại, nó có thể là mắt xích đầu tiên chứng minh những lời người đàn ông sẹo nói là thật hay giả.

“Bao giờ?”

“Bây giờ.”

“Ngài bị thương.”

“Không ảnh hưởng.”

Tô Vãn Ninh nhìn vết máu sau lưng hắn.

“Ngài đi như vậy đến Đông Cung, chưa kịp xem hồ sơ đã sốt chết.”

“Ta không yếu đến thế.”

“Ba năm trước ngài cũng nói vậy.”

Tiêu Cảnh Hành khựng lại.

Tô Vãn Ninh đã quay đi. “Tìm chỗ xử lý vết thương trước.”

Hắn nhìn bóng lưng nàng, khóe môi khẽ động.

Lục Trầm đứng phía sau không nhịn được, thấp giọng: “Điện hạ, Tô cô nương vẫn giống trước.”

Tiêu Cảnh Hành liếc hắn.

“Ngươi nói nhiều rồi.”

“Thuộc hạ im.”

Nửa canh giờ sau, ba người xuất hiện trong một tiểu viện bỏ trống ở phía nam thành. Đây là một trong những nơi an toàn Đông Cung dùng khi cần tránh tai mắt. Tô Vãn Ninh không hỏi vì sao Tiêu Cảnh Hành có chìa khóa. Nàng chỉ bảo hắn ngồi xuống, sau đó cắt phần áo bị cháy phía sau.

Vết thương không nhẹ.

Thanh gỗ lúc nãy đã quệt qua vai và lưng, để lại một mảng bỏng đỏ cùng một đường rách dài.

Tô Vãn Ninh cau mày. “Đây là ‘không bị thương’ của ngài?”

“Chưa chết.”

“Lần sau cứ để nó cháy thêm một chút.”

“Được.”

“Ta nói thật.”

“Ta cũng vậy.”

Nàng không thèm đáp.

Lục Trầm đứng ở cửa, rất tự giác quay lưng.

Tô Vãn Ninh lấy thuốc từ túi, rửa sạch vết thương. Tiêu Cảnh Hành không kêu một tiếng, chỉ thỉnh thoảng khẽ siết tay.

“Đau?”

“Không.”

Nàng cố ý ấn mạnh hơn.

Hắn hít vào.

“Vãn Ninh.”

“Không đau mà.”

“Ta nói nàng nhẹ tay một chút.”

“Điện hạ biết đau là tốt.”

Nàng băng lại vết thương.

Khoảng cách giữa hai người gần đến mức Tiêu Cảnh Hành có thể ngửi thấy mùi thuốc quen thuộc trên người nàng.

Ba năm trước cũng vậy.

Mỗi lần hắn bị thương, nàng đều cau mày.

Mắng trước.

Cứu sau.

Tiêu Cảnh Hành nhìn nàng.

“Ba năm qua nàng sống thế nào?”

Tay Tô Vãn Ninh dừng một chút.

“Còn sống.”

“Ta biết.”

“Biết thì còn hỏi?”

“Ta muốn nghe nàng nói.”

“Không có gì để nói.”

“Vô Thanh là tên của nàng?”

Nàng im lặng.

“Người cứu nàng là ai?”

Vẫn không đáp.

Tiêu Cảnh Hành không ép.

“Ta từng nghĩ nàng đã chết.”

Tô Vãn Ninh buộc nút cuối cùng.

“Ta cũng từng nghĩ ngài sẽ chết.”

“Vậy hòa.”

Nàng ngẩng lên.

“Có những chuyện không thể hòa.”

Tiêu Cảnh Hành nhìn nàng.

Tô Vãn Ninh tránh ánh mắt ấy.

“Xong rồi.”

Nàng đứng dậy.

Hắn cũng không hỏi thêm.

Gần sáng, Tiêu Cảnh Hành dẫn nàng vào Đông Cung bằng một đường ngầm nối từ khu kho cũ phía sau. Tô Vãn Ninh vốn nghĩ mình đã quen với những lối đi bí mật của Vô Ảnh các, nhưng khi thấy con đường dưới Đông Cung, nàng vẫn phải thừa nhận người trong hoàng thất giấu bí mật giỏi hơn người giang hồ rất nhiều.

Họ dừng trước một căn phòng đá.

Tiêu Cảnh Hành lấy chìa khóa.

“Chỉ ta và Lục Trầm biết nơi này.”

“Bây giờ thêm ta.”

“Phải.”

“Ngài không sợ ta giết ngài rồi lấy hết hồ sơ?”

“Không.”

“Vì sao?”

“Bởi nếu nàng muốn giết ta, ba năm trước đã có rất nhiều cơ hội.”

Tô Vãn Ninh không đáp.

Cửa mở.

Bên trong có hàng chục hộp hồ sơ.

Tiêu Cảnh Hành đi thẳng đến chiếc tủ cuối cùng.

Hắn lấy một hộp gỗ màu nâu.

Trên nắp ghi:

“Kiến Hòa mười bảy.”

Bên trong chỉ có sáu tờ giấy.

“Ít vậy?”

“Những thứ khác đều đã bị lấy đi.”

Tô Vãn Ninh cầm tờ đầu tiên.

Là ghi chép của Thái Y viện.

Ngày hai mươi hai tháng tám: Minh Đức phi động thai.

Ngày hai mươi ba: mạch yếu, đau bụng dữ dội.

Ngày hai mươi bốn: tình trạng ổn định.

Nàng đọc lại.

“Không có sinh nở.”

“Phải.”

“Nhưng hồ sơ Tông Nhân phủ ghi ngài sinh ngày hai mươi ba?”

“Đúng.”

Tô Vãn Ninh nhìn hắn.

“Vậy ít nhất có thể xác nhận ngài không phải đứa trẻ được Minh Đức phi sinh vào ngày đó.”

Tiêu Cảnh Hành không nói.

Nàng cầm tờ thứ hai.

Danh sách người ra vào nội cung đêm hai mươi ba.

Có bốn cái tên bị mực đen gạch.

Nhưng một tên vẫn còn đọc được.

Ninh Uyển.

Tô Vãn Ninh khựng lại.

Phía sau tên nàng có ghi hai chữ.

“Ôm trẻ.”

Nàng chỉ vào.

“Đây.”

Tiêu Cảnh Hành gật đầu.

“Ta đã thấy.”

“Chỉ có một đứa?”

“Nhìn tờ tiếp theo.”

Nàng mở.

Là ghi chép của một đội cấm quân.

“Canh tư, phát hiện nữ quan Ninh Uyển cùng nữ y Tô thị rời Tây Hoa môn. Mỗi người ôm một trẻ sơ sinh.”

Tô Vãn Ninh nhìn dòng chữ.

“Mỗi người một đứa.”

“Phải.”

“Người ghi chép này đâu?”

“Chết sau đó ba ngày.”

“Nguyên nhân?”

“Rơi xuống giếng.”

Nàng cười lạnh.

“Thật trùng hợp.”

“Trong cung có rất nhiều chuyện trùng hợp.”

Tờ thứ tư là ghi chép cũ của Tông Nhân phủ.

Một trẻ sơ sinh được đưa trở lại cung vào sáng ngày hai mươi bốn.

Không ghi người đưa.

Không ghi từ đâu.

Chỉ có một câu:

“Hoàng tử của Minh Đức phi, thân thể suy yếu, cần tĩnh dưỡng.”

Tô Vãn Ninh nhìn Tiêu Cảnh Hành.

“Ngài?”

“Có lẽ.”

“Đứa còn lại không trở về.”

“Không có ghi chép.”

Tô Vãn Ninh cầm tờ thứ năm.

Là một mảnh giấy nhỏ hơn.

Trên đó chỉ có hai dòng.

“Trẻ thứ nhất: nam.”

“Trẻ thứ hai: nữ.”

Nàng đứng im.

Nam.

Nữ.

Nếu đứa trẻ nam trở lại cung là Tiêu Cảnh Hành—

thì đứa trẻ nữ được đưa đi có khả năng chính là nàng.

Nhưng vẫn còn một vấn đề.

“Không có tên cha mẹ.”

“Không.”

“Vậy không thể chứng minh hai đứa trẻ có quan hệ huyết thống.”

“Phải.”

Tô Vãn Ninh thở ra.

Không hiểu vì sao nàng lại cảm thấy nhẹ đi một chút.

Tiêu Cảnh Hành nhìn nàng.

“Nàng vừa thở phào?”

“Không.”

“Ta thấy.”

“Ngài nhìn nhầm.”

“Ừ.”

Nàng liếc hắn.

“Ngài có thể đừng cười không?”

“Ta không cười.”

“Khóe miệng ngài đang làm gì?”

“Bị thương nên co giật.”

“…”

Tô Vãn Ninh không muốn nói với hắn nữa.

Nàng cầm tờ cuối cùng.

Chỉ nhìn một cái, sắc mặt lập tức thay đổi.

Đây không phải hồ sơ.

Là một danh sách tên.

Bảy người.

Đỗ Trọng Khiêm.

Tạ Hoài An.

Một vài cái tên nàng chưa từng biết.

Và ở cuối—

Tô Hoài Cẩn.

Tô Vãn Ninh siết tờ giấy.

“Phụ thân ta?”

Tiêu Cảnh Hành cau mày.

“Ta chưa từng thấy tên này trên đó.”

Nàng quay lại.

“Ngài nói gì?”

“Lần cuối ta xem, dòng cuối để trống.”

Không khí trong phòng lập tức lạnh xuống.

Tô Vãn Ninh nhìn mực.

Còn mới.

Không thể là nét chữ hai mươi năm trước.

Có người đã vào đây.

Sau lần Tiêu Cảnh Hành xem hồ sơ.

Nàng đưa tờ giấy lên ngửi.

“Mực chưa quá ba ngày.”

Lục Trầm lập tức biến sắc.

“Không thể.”

“Có người vào phòng này.”

Tiêu Cảnh Hành nhìn hắn.

“Ngươi nói chỉ hai chúng ta biết?”

“Đúng.”

“Vậy người thứ ba là ai?”

Lục Trầm lập tức quỳ xuống.

“Thuộc hạ sẽ tra.”

Tô Vãn Ninh nhìn dòng chữ Tô Hoài Cẩn.

Một cảm giác bất an xuất hiện.

Phụ thân nàng đã chết ba năm trước.

Vì sao bây giờ mới có người viết tên ông vào danh sách?

Hay người viết không biết ông đã chết?

Không.

Không đúng.

Nàng bỗng nhớ ra một chuyện.

Thi thể phụ thân nàng trong đêm Dược Cốc bị thiêu—

nàng chưa từng tận mắt xác nhận.

Nàng chỉ nhìn thấy một thi thể mặc áo của ông nằm dưới hành lang cháy dở.

Khuôn mặt đã bị lửa phá hủy.

Lúc đó mọi thứ quá hỗn loạn.

Nàng đã mặc định đó là phụ thân.

Tô Vãn Ninh quay phắt lại.

“Ba năm trước, người của ngài có kiểm tra thi thể Dược Cốc?”

“Có.”

“Thi thể Tô Hoài Cẩn?”

Tiêu Cảnh Hành cau mày.

“Không xác nhận được.”

“Vì sao?”

“Thi thể cháy quá nặng.”

Tim nàng đập mạnh.

“Có vật tùy thân?”

“Có một ngọc bài.”

“Ngọc bài có thể lấy từ người khác.”

Tiêu Cảnh Hành lập tức hiểu.

“Nàng nghi ngờ phụ thân mình chưa chết?”

“Không phải nghi ngờ.”

Nàng chỉ vào dòng chữ mới.

“Nếu người viết danh sách này biết phụ thân ta đã chết, sẽ không cần thêm tên ông vào danh sách truy sát.”

“Trừ khi…”

Tiêu Cảnh Hành tiếp lời.

“Ông ấy vẫn còn sống.”

Căn phòng im phăng phắc.

Ba năm.

Tô Vãn Ninh đã sống với suy nghĩ cả nhà mình đều chết.

Ba năm nàng biến mình thành Vô Thanh.

Ba năm nàng giết từng kẻ có liên quan để tìm một câu trả lời.

Nếu Tô Hoài Cẩn còn sống—

tất cả sẽ thay đổi.

Nhưng ngay lập tức, một câu hỏi khác xuất hiện.

Nếu còn sống—

tại sao ông chưa từng tìm nàng?

Tiêu Cảnh Hành nhìn sắc mặt nàng.

“Vãn Ninh.”

“Ta ổn.”

“Nàng không ổn.”

“Ta nói ta ổn.”

“Được.”

Hắn không ép.

Tô Vãn Ninh đặt hồ sơ xuống.

“Ta phải tìm người viết dòng này.”

“Ta cũng vậy.”

“Không.”

Nàng nhìn hắn.

“Lần này ta tự làm.”

“Vì sao?”

“Người này vào được nơi chỉ ngài và Lục Trầm biết.”

“Có nghĩa Đông Cung đã bị thâm nhập.”

Lục Trầm cúi đầu.

Không thể phản bác.

Tô Vãn Ninh nói tiếp:

“Nếu ta đi cùng ngài, đối phương sẽ biết ngay.”

Tiêu Cảnh Hành nhìn nàng.

“Vậy nàng định bắt đầu ở đâu?”

“Mực.”

“Mực?”

“Nét chữ mới dùng một loại mực có mùi đàn hương.”

Nàng chỉ lên giấy.

“Không phải mực thường của thư phòng.”

“Ở Trường An chỉ có vài nơi bán loại này.”

Lục Trầm lập tức nói:

“Thuộc hạ có thể tra.”

“Không.”

Tô Vãn Ninh nhìn hắn.

“Nếu người đó biết hệ thống của Đông Cung, chắc chắn cũng biết người của các ngươi.”

“Ta đi sẽ ít bị chú ý hơn.”

Tiêu Cảnh Hành im lặng một lúc.

“Được.”

Nàng hơi bất ngờ.

“Ngài đồng ý nhanh vậy?”

“Ta có một điều kiện.”

“Ta không thích điều kiện.”

“Ta biết.”

“Vậy còn nói?”

“Đưa cái này.”

Hắn lấy một vật nhỏ đặt vào tay nàng.

Một miếng ngọc màu đen.

Trên đó khắc hình chim ưng.

“Lệnh bài Đông Cung?”

“Phải.”

“Ta không cần.”

“Nếu gặp người của ta, đưa nó ra.”

“Ta có thể tự xử lý.”

“Ta biết.”

Tiêu Cảnh Hành nhìn nàng.

“Nhưng có lúc không cần tự mình xử lý tất cả.”

Tô Vãn Ninh nhìn miếng ngọc.

Một lúc lâu.

Nàng không trả lại.

Chỉ cất vào tay áo.

Tiêu Cảnh Hành không nói gì.

Lục Trầm nhìn động tác ấy, âm thầm thở phào.

Ngay lúc ba người chuẩn bị rời phòng đá—

một tiếng chuông rất nhỏ vang lên.

Leng.

Tiêu Cảnh Hành dừng lại.

Lục Trầm lập tức rút kiếm.

“Có người mở cửa đường ngầm.”

Không ai ở đây động.

Vậy người vừa mở—

đang ở phía ngoài.

Tiêu Cảnh Hành tắt đèn.

Cả căn phòng chìm vào bóng tối.

Tiếng bước chân vang lên.

Rất chậm.

Một người.

Không hề vội.

Cửa đá phía xa mở.

Một bóng người bước vào.

Tô Vãn Ninh nắm ngân châm.

Tiêu Cảnh Hành đặt tay lên chuôi kiếm.

Người kia đi thẳng đến chiếc tủ vừa được mở.

Dường như biết chính xác thứ cần tìm.

Một bàn tay đưa ra.

Cầm lấy chiếc hộp Kiến Hòa mười bảy.

Ngay lúc ấy—

“Đủ rồi.”

Giọng Tiêu Cảnh Hành vang lên.

Người kia cứng lại.

Đèn được thắp sáng.

Lục Trầm giơ kiếm.

Tô Vãn Ninh nhìn người vừa xuất hiện.

Là một thái giám.

Khoảng sáu mươi tuổi.

Tóc đã bạc.

Gương mặt hiền lành.

Tiêu Cảnh Hành nhìn hắn.

Ánh mắt lạnh đến mức đáng sợ.

“Phúc An.”

Thái giám chậm rãi quay lại.

Tô Vãn Ninh nhận ra vẻ kinh ngạc trong mắt hắn chỉ xuất hiện khi nhìn thấy nàng.

Không phải Tiêu Cảnh Hành.

Là nàng.

Phúc An nhìn gương mặt nàng thật lâu.

Sau đó chiếc hộp trong tay rơi xuống đất.

Rầm.

Môi hắn run lên.

“Không thể…”

Tô Vãn Ninh tiến một bước.

“Ông biết ta?”

Phúc An không trả lời.

Hắn nhìn nàng như nhìn thấy người chết sống lại.

“Quá giống…”

Tô Vãn Ninh lạnh giọng:

“Giống ai?”

Phúc An lùi lại.

Tiêu Cảnh Hành chặn đường.

“Trả lời.”

Thái giám già nhìn hai người.

Bỗng cười.

Một nụ cười tuyệt vọng.

“Cuối cùng…”

“hai người vẫn gặp nhau.”

Không khí trong phòng thay đổi.

Tô Vãn Ninh hỏi:

“Ông biết thân phận chúng ta?”

Phúc An nhìn nàng.

Rồi nhìn Tiêu Cảnh Hành.

“Biết.”

Tiêu Cảnh Hành siết chuôi kiếm.

“Ta là ai?”

Phúc An nhắm mắt.

“Điện hạ.”

“Có những chuyện không biết sẽ tốt hơn.”

“Ta hỏi ta là ai.”

Thái giám già mở mắt.

Lần này không còn né tránh.

“Ngài không phải con của Minh Đức phi.”

Tiêu Cảnh Hành không động.

Tô Vãn Ninh hỏi ngay:

“Vậy hắn là con ai?”

Phúc An nhìn nàng.

“Của Ninh Uyển.”

Nàng chết lặng.

Tiêu Cảnh Hành cũng không nói.

Phúc An tiếp tục, giọng run rẩy:

“Còn cô…”

Hắn nhìn thẳng vào Tô Vãn Ninh.

“mới là đứa trẻ Minh Đức phi sinh ra.”

Một tiếng động rất nhỏ vang lên.

Ngân châm trong tay nàng rơi xuống nền đá.

Keng.

Tất cả những gì nàng vừa suy đoán—

đột nhiên bị đảo ngược.

Tiêu Cảnh Hành không phải con của Minh Đức phi.

Nàng mới là con của Minh Đức phi.

Vậy hai đứa trẻ năm đó không chỉ được đưa khỏi cung.

Chúng đã bị đánh tráo.

Một nam.

Một nữ.

Một người được đưa trở lại dưới thân phận hoàng tử.

Một người biến mất khỏi hoàng cung suốt hai mươi năm.

Tô Vãn Ninh nhìn Phúc An.

Giọng nàng rất thấp.

“Ông có bằng chứng không?”

Phúc An cười khổ.

“Có.”

“Ở đâu?”

“Trong lăng của Minh Đức phi.”

“Thứ gì?”

Hắn nhìn nàng.

“Một giọt máu.”

Tô Vãn Ninh cau mày.

Phúc An nói chậm rãi:

“Và một bức huyết thư…”

“do chính Minh Đức phi để lại trước khi chết.”