Dược Tẫn Trường An

Không ai hiểu câu ấy trong khoảnh khắc đầu tiên.

Tiêu Cảnh Hành là người phản ứng trước.

“Ngươi nói gì?”

Ninh An nhìn hắn.

“Cảnh Vô Trần đã chờ ngày này hai mươi năm.”

“Để làm Hoàng đế?”

“Không.”

“Vậy?”

“Để kết thúc hoàng thất.”

Tiêu Trường Minh bước vào.

“Ngươi biết bao nhiêu?”

“Đủ để biết chúng ta không nên còn ở đây.”

“Vì sao?”

Ninh An nhìn về hướng Trường An.

“Ba vạn Tây doanh không phải để lập tân đế.”

“Vậy làm gì?”

“Phong thành.”

Tô Vãn Ninh lập tức hiểu.

“Không cho ai rời Trường An.”

“Phải.”

“Vì sao?”

Ninh An nhìn nàng.

“Dược Tẫn.”

Hai chữ khiến cả căn phòng im lặng.

“Trong thành?”

“Phải.”

“Bao nhiêu?”

“Ta không biết.”

“Đã phát tán?”

“Chưa.”

“Bao giờ?”

Ninh An nhìn ánh sáng đầu tiên đang xuất hiện ngoài lăng.

“Khi mặt trời mọc.”

Tô Vãn Ninh lập tức đi về dược thất.

“Công thức.”

Cảnh Vô Tịch theo sau.

“Ở đâu?”

Ông mở một ngăn tủ.

Bên trong là một hộp gỗ đen.

Tô Vãn Ninh mở.

Không có sách.

Chỉ có một tấm da mỏng.

Trên đó là phương thuốc.

Nàng đọc.

Sắc mặt càng lúc càng lạnh.

Tiêu Cảnh Hành đứng cạnh.

“Thế nào?”

“Không phải độc phát tán bằng khói.”

“Vậy bằng gì?”

“Nước.”

Trường An có ba hệ thống giếng chính.

Tất cả nối với sông ngầm phía Bắc.

Nếu Dược Tẫn vào đó—

hàng trăm nghìn người sẽ uống.

“Có thuốc giải?”

“Có.”

“Làm được?”

Tô Vãn Ninh không trả lời.

Nàng đọc dòng cuối.

Dược dẫn:

Huyết Ninh.

Tiêu Cảnh Hành nhìn thấy.

“Không.”

Tô Vãn Ninh không nói.

“Ta nói không.”

“Ta chưa nói gì.”

“Ta biết nàng nghĩ gì.”

“Chưa chắc.”

“Nàng định dùng máu.”

“Chỉ là dược dẫn.”

“Bao nhiêu?”

Tô Vãn Ninh im lặng.

Tiêu Cảnh Hành giật tấm da.

Đọc.

Sắc mặt hắn thay đổi.

Một người.

Toàn huyết.

Không phải vài giọt.

Không phải một chén.

Muốn giải độc cho cả Trường An—

người mang Dược Tẫn hoàn chỉnh phải chết.

“Không.”

Hắn lặp lại.

Tô Vãn Ninh lấy lại tấm da.

“Có thể có cách khác.”

“Vậy tìm.”

“Ta đang tìm.”

“Không được dùng cách này.”

“Tiêu Cảnh Hành.”

“Không.”

Nàng nhìn hắn.

Hắn cũng nhìn nàng.

Không ai nhường.

Cuối cùng Đỗ Trọng Sơn bước tới.

“Có cách.”

Tô Vãn Ninh quay lại.

“Gì?”

“Dược Tẫn không cần máu của một người.”

“Trên công thức ghi…”

“Đó là phương pháp cũ.”

“Còn mới?”

Đỗ Trọng Sơn nhìn ba quan tài mang tên Ninh Uyển, Ninh Nhược, Ninh Dao.

“Ba huyết mạch.”

Tô Vãn Ninh hiểu.

“Chia dược dẫn.”

“Phải.”

“Ninh Nhược còn sống.”

“Phải.”

“Ninh Dao?”

“Có thể.”

“Ninh Uyển?”

Đỗ Trọng Sơn nhìn nàng.

“Con.”

“Ta chỉ mang một phần.”

“Đủ.”

Tiêu Cảnh Hành hỏi:

“Vậy nàng không chết?”

“Không.”

“Chắc?”

“Không.”

Tiêu Cảnh Hành lạnh mặt.

“Vậy không làm.”

Tô Vãn Ninh bỏ qua hắn.

“Cần bao nhiêu?”

“Mỗi người khoảng một chén.”

“Có thể chịu.”

“Nhưng phải có đủ ba.”

“Vậy tìm Ninh Nhược và Ninh Dao.”

“Ở Trường An.”

Ninh An nói.

“Cả hai?”

“Phải.”

“Ngươi biết?”

“Ta gặp họ trước khi đến Thừa Minh điện.”

“Vì sao không nói?”

“Bởi họ bảo không được.”

Tô Vãn Ninh nhìn hắn.

“Ninh An.”

“Ta biết.”

“Ngươi đang khiến ta rất muốn dùng kim.”

“Ta biết.”

“Ở đâu?”

“Thái Miếu.”

“Cùng Cảnh Vô Trần?”

“Phải.”

Mọi thứ lại hội tụ về Trường An.

Tiêu Cảnh Hành quay người.

“Về.”

Hạ Trường Uyên hỏi: “Ngươi định vào bằng cách nào?”

“Giống lúc ra.”

“Đường đã bị phong.”

Tiêu Trường Minh cười.

“Ta có đường.”

Tiêu Cảnh Du nhìn hắn.

Hai người lần đầu đứng đối diện kể từ khi biết quan hệ thật.

Cha.

Con.

Không ai gọi.

Tiêu Trường Minh nói:

“Ngươi có thể ở lại.”

Tiêu Cảnh Du nhìn ông.

“Vì sao?”

“Trường An rất nguy hiểm.”

“Ông quan tâm?”

“Có.”

“Với tư cách gì?”

Tiêu Trường Minh im.

Tiêu Cảnh Du cười nhạt.

“Ông không cần trả lời.”

Hắn đi qua.

“Ta đi.”

Tiêu Trường Minh nhìn theo.

Một lúc sau cũng đi.

Đoàn người rời Hoàng lăng.

Khi họ nhìn thấy Trường An—

mặt trời vừa mọc.

Cửa thành đóng kín.

Không người ra.

Không người vào.

Trên tường không treo cờ của Hoàng đế.

Không cờ Thái tử.

Không cờ Nhị hoàng tử.

Chỉ một lá cờ trắng.

Không chữ.

Cảnh Vô Tịch nhìn thấy.

“Vô Trần.”

Tô Vãn Ninh hỏi: “Ý nghĩa?”

“Cờ tang.”

“Cho ai?”

“Đại Lương.”

Họ vào thành bằng đường ngầm phía Bắc.

Bên trong yên tĩnh đến đáng sợ.

Không có chiến đấu.

Không có cướp bóc.

Dân chúng vẫn chưa biết chuyện gì sắp xảy ra.

Nhưng tất cả giếng công cộng đều có quân đứng canh.

Tiêu Cảnh Hành nhìn.

“Chưa hạ độc.”

“Chưa.”

Tô Vãn Ninh kiểm tra một giếng.

Nước sạch.

“Chúng ta còn thời gian.”

“Bao lâu?”

“Không biết.”

Họ đi thẳng đến Thái Miếu.

Không ai ngăn.

Cửa mở.

Cảnh Vô Trần đang ở trong.

Không mặc long bào.

Không ngồi ngai vàng.

Chỉ mặc áo xanh của Thái phó.

Giống hệt người Tiêu Cảnh Hành đã biết nhiều năm.

“Điện hạ.”

Ông vẫn gọi như trước.

Tiêu Cảnh Hành nhìn ông.

“Ta nên gọi ngươi là Thái phó…”

“hay Cảnh Vô Trần?”

“Đều được.”

“Ông là thúc phụ ta?”

“Phải.”

“Ông biết từ đầu?”

“Phải.”

“Vì sao không nói?”

“Bởi con cần lớn lên như Tiêu Cảnh Hành.”

“Không phải con của Cảnh Vô Tịch.”

“Khác nhau?”

“Rất nhiều.”

Tiêu Cảnh Hành bước tới.

“Ba vạn Tây doanh là của ông?”

“Phải.”

“Trịnh Văn Đình?”

“Người của ta.”

“Cáo thị phế ta?”

“Ta ra lệnh.”

“Vì sao?”

“Để con không còn là Thái tử.”

“Ông có thể nói.”

“Con sẽ không bỏ.”

Tiêu Cảnh Hành không phản bác.

Đúng.

Nếu trước đó Cảnh Vô Trần nói hắn không cần làm Thái tử—

hắn sẽ không nghe.

“Hoàng đế?”

“Không phải ta giết.”

Tô Vãn Ninh hỏi: “Kim của Ninh gia.”

“Ta biết.”

“Người giết?”

“Đang ở đây.”

Tất cả lập tức nhìn quanh.

Một người bước ra sau tượng tổ.

Ninh Nhược.

Tô Vãn Ninh nhìn bà.

“Bà?”

“Phải.”

“Vì sao?”

“Ông ta đáng chết.”

“Đó không phải câu trả lời.”

“Vì nếu ông ta còn sống, chiến tranh sẽ bắt đầu.”

“Còn bây giờ thì không?”

“Không.”

“Ba vạn quân ngoài thành?”

“Chỉ phong thành.”

“Dược Tẫn?”

Ninh Nhược nhìn Cảnh Vô Trần.

“Không phải kế hoạch của ta.”

Tô Vãn Ninh quay sang ông.

“Ông định đầu độc Trường An?”

“Không.”

“Vậy ai?”

Cảnh Vô Trần nhìn vào trong Thái Miếu.

“Ra đi.”

Một người phụ nữ bước ra.

Tô Vãn Ninh nhìn thấy—

chiếc vòng bạc ba nhánh lan.

“Ninh Dao?”

Người phụ nữ gật.

“Phải.”

“Bà định hạ Dược Tẫn?”

“Phải.”

“Vì sao?”

Ninh Dao nhìn nàng.

“Để kết thúc.”

“Kết thúc cái gì?”

“Dược Tẫn.”

Tô Vãn Ninh cau mày.

“Bằng cách giết cả thành?”

“Không.”

“Vậy?”

“Loại ta muốn đưa vào nước không giết người.”

“Là gì?”

“Dược dẫn.”

Tô Vãn Ninh khựng lại.

Ninh Dao đưa nàng một bình.

Nàng ngửi.

Kiểm tra.

Không phải Dược Tẫn hoàn chỉnh.

Là chất kích hoạt.

“Bà muốn tìm người mang Dược Tẫn?”

“Phải.”

“Bằng cả Trường An?”

“Chỉ những người có huyết mạch liên quan mới phản ứng.”

“Bao nhiêu?”

“Ta không biết.”

“Có thể hàng trăm.”

“Có thể.”

“Có thể chết?”

“Có.”

Tô Vãn Ninh đặt bình xuống.

“Không được.”

Ninh Dao nhìn nàng.

“Con vẫn giống mẹ.”

Tô Vãn Ninh lập tức hỏi:

“Mẹ ta là ai?”

Ninh Dao không trả lời.

“Bà không phải?”

“Không.”

“Vậy Ninh Uyển?”

“Phải.”

“Cha?”

Ninh Dao nhìn Cảnh Vô Trần.

Tô Vãn Ninh hiểu.

“Ông?”

Cảnh Vô Trần không phủ nhận.

Nàng lấy ngân châm.

“Máu.”

Ông đưa tay.

Huyết Dẫn.

Lần này—

không còn nghi ngờ.

Trực hệ.

Cha con.

Cảnh Vô Trần là cha nàng.

Tô Vãn Ninh nhìn kết quả.

Không vui.

Không buồn.

Chỉ thấy cuối cùng có một câu hỏi đã có đáp án.

“Vậy Ninh An?”

Ninh Dao nói:

“Con ta.”

“Cha?”

“Tiêu Thừa.”

Hoàng đế vừa chết.

Tô Vãn Ninh nhìn Ninh An.

Hắn đứng im.

Thì ra họ không phải song sinh.

Nhưng vẫn cùng huyết thống Ninh gia.

“Bốn đứa trẻ.”

Tô Vãn Ninh nói.

“Nói lại từ đầu.”

Không ai phản đối.

Ninh Dao chậm rãi nói:

“Năm Kiến Hòa mười bảy có bốn đứa trẻ.”

“Ninh Chiêu.”

“Con của Ninh Uyển và Cảnh Vô Trần.”

“Cảnh Hành.”

“Con của Ninh Nhược và Cảnh Vô Tịch.”

“Tiêu Du.”

“Con của Minh Đức và Tiêu Trường Minh.”

“Ninh An.”

“Con của ta và Tiêu Thừa.”

Cuối cùng—

bốn cái tên trở về đúng vị trí.

“Vì sao tráo?”

“Để không ai biết đứa trẻ nào mang Dược Tẫn hoàn chỉnh.”

“Ai mang?”

Ninh Dao nhìn Tô Vãn Ninh.

“Con.”

“Vậy ngay từ đầu các người đã biết.”

“Không.”

“Đến năm con ba tuổi mới xác nhận.”

“Sau đó?”

“Tô Nhược Lan đưa con vào Dược Cốc.”

“Còn ba người kia?”

“Được đưa đến những nơi khác.”

“Tiêu Cảnh Hành vào cung.”

“Tiêu Cảnh Du cũng vào cung.”

“Ninh An?”

“Ta đưa đi.”

“Vì sao Tiêu Cảnh Hành trở thành Thái tử?”

Cảnh Vô Trần trả lời.

“Ta sắp xếp.”

Tiêu Cảnh Hành nhìn ông.

“Vì sao?”

“Để lấy lại thứ thuộc về cha con?”

“Ngai vàng?”

“Không.”

Cảnh Vô Trần nhìn hắn.

“Quyền lựa chọn.”

“Ta không hiểu.”

“Cha con là con của Thái hậu.”

“Nhưng không phải con Tiên đế.”

“Tiêu Thừa cũng vậy.”

“Cả hai không có huyết mạch Tiêu.”

“Vậy ai mới có?”

“Tiêu Trường Minh.”

Mọi người nhìn Tam hoàng tử.

“Ông ấy mới là con ruột Tiên đế?”

“Phải.”

“Vậy Tiêu Cảnh Du mới là người có huyết mạch hoàng thất chính thống.”

“Phải.”

Tiêu Cảnh Du cười nhạt.

“Vậy cuối cùng ngai vàng lại rơi vào ta?”

“Không.”

Cảnh Vô Trần nói.

“Không ai bắt ngươi ngồi.”

Tiêu Cảnh Du im lặng.

Đó có lẽ là lần đầu tiên trong đời có người nói hắn có thể lựa chọn.

Tô Vãn Ninh quay lại chuyện quan trọng hơn.

“Dược Tẫn.”

“Phá bằng cách nào?”

Ninh Dao nói: “Ba dòng máu Ninh.”

“Ta.”

“Ninh Nhược.”

“Và con.”

“Còn Ninh Uyển?”

Không ai nói.

Tô Vãn Ninh hiểu.

“Đã chết?”

Cảnh Vô Trần nhắm mắt.

“Phải.”

“Khi nào?”

“Mười chín năm trước.”

“Vì sao?”

“Dược Tẫn.”

“Bà ấy dùng máu?”

“Để cứu con.”

Tô Vãn Ninh im lặng.

Nàng không có ký ức về người phụ nữ đó.

Nhưng lần đầu tiên—

cái tên Ninh Uyển không còn giống một bí mật.

Mà giống một người.

Mẹ nàng.

“Vậy thiếu một dòng máu.”

“Không.”

Ninh Dao nhìn nàng.

“Con mang phần của Ninh Uyển.”

“Ta mang Ninh Dao.”

“Ninh Nhược mang phần còn lại.”

“Ba người đủ.”

“Sau đó?”

“Phá Dược Tẫn trong tất cả người còn sống.”

“Bằng nước?”

“Phải.”

“Không cần chất kích hoạt?”

“Không.”

“Vậy bình này?”

Ninh Dao im lặng.

Tô Vãn Ninh nhìn bà.

“Bà vẫn định dùng nó nếu ta không trở về.”

“Phải.”

“Có thể chết bao nhiêu người?”

“Ta không biết.”

“Bà chấp nhận?”

“Ta đã mất quá nhiều người vì Dược Tẫn.”

“Đó không phải lý do để người khác chết.”

Ninh Dao nhìn nàng rất lâu.

Cuối cùng cúi mắt.

“Con giống Ninh Uyển hơn ta nghĩ.”

Tô Vãn Ninh lấy bình thuốc.

Đập xuống đất.

Choang.

Chất lỏng thấm vào nền đá.

Không ai ngăn.

“Dùng cách của ta.”

“Con có cách?”

“Bây giờ có.”

Ba người lấy máu.

Tô Vãn Ninh.

Ninh Nhược.

Ninh Dao.

Đỗ Trọng Sơn điều chế.

Tô Vãn Ninh chỉnh phương.

Cảnh Vô Trần cho người mở hệ thống nước.

Đến giữa trưa—

thuốc được đưa vào ba nguồn nước chính.

Không ai biết có thành công không.

Một canh giờ.

Hai canh giờ.

Không có người chết.

Đến canh giờ thứ ba—

một người trong Thái Y viện từng mang dấu Dược Tẫn nôn ra máu đen.

Sau đó tỉnh lại.

Người thứ hai.

Người thứ ba.

Khắp Trường An bắt đầu xuất hiện những người có phản ứng.

Mười bảy.

Ba mươi sáu.

Cuối cùng—

một trăm lẻ chín.

Một trăm lẻ chín người mang dấu vết Dược Tẫn.

Tất cả sống.

Đỗ Trọng Sơn nhìn danh sách.

“Xong rồi.”

Tô Vãn Ninh hỏi: “Chắc?”

“Dược Tẫn đã bị phá.”

“Hoàn toàn?”

“Trong những người này.”

“Còn nơi khác?”

Đỗ Trọng Sơn im lặng.

Đó là câu trả lời.

Trường An chỉ là một nơi.

Dược Tẫn đã tồn tại hơn trăm năm.

Không ai biết nó còn ở đâu.

Nhưng ít nhất—

Trường An đã sạch.

Chiều hôm ấy, cổng thành mở.

Không có tân đế.

Không có lễ đăng cơ.

Chỉ có một chiếu thư được đưa ra.

Hoàng đế Tiêu Thừa băng hà.

Thái tử Tiêu Cảnh Hành được minh oan khỏi tội thí quân.

Nhị hoàng tử Tiêu Cảnh Du phục tước.

Việc kế vị tạm hoãn.

Triều chính do Tam công cùng Tông Nhân phủ quản lý.

Ba vạn Tây doanh rút khỏi thành.

Trường An không loạn.

Nhưng mọi thứ đã khác.

Đêm đó.

Tô Vãn Ninh đứng trên thành.

Gió rất lớn.

Tiêu Cảnh Hành đi tới.

Hai người đứng cạnh nhau.

Không ai nói một lúc lâu.

Cuối cùng hắn hỏi:

“Vậy chúng ta không phải huynh muội.”

Tô Vãn Ninh nhìn hắn.

“Đó là chuyện đầu tiên ngài muốn nói?”

“Phải.”

“Hoàng đế chết.”

“Ta biết.”

“Trường An suýt bị đầu độc.”

“Ta biết.”

“Ngài vừa mất vị trí Thái tử.”

“Ta biết.”

“Cha ruột xuất hiện.”

“Ta biết.”

“Vậy ngài quan tâm chuyện này nhất?”

“Phải.”

Tô Vãn Ninh không nói.

Khóe môi hắn hơi cong.

“Ta thấy rất quan trọng.”

“Với ngài.”

“Với nàng không?”

Nàng quay đi.

“Không.”

“Vậy sao tai đỏ?”

Tô Vãn Ninh lập tức nhìn hắn.

“Tiêu Cảnh Hành.”

“Ừ.”

“Ngài muốn thử Phệ Tâm châm?”

“Không.”

“Vậy im.”

Hắn thật sự im.

Nhưng vẫn cười.

Một lúc sau Tô Vãn Ninh hỏi:

“Ngài định làm gì?”

“Chuyện gì?”

“Ngai vàng.”

“Không biết.”

“Tiêu Cảnh Du có huyết mạch chính thống.”

“Ta biết.”

“Ngài muốn tranh?”

“Không.”

Nàng hơi bất ngờ.

“Thật?”

“Ta đã làm Thái tử hai mươi năm.”

“Đủ rồi.”

“Vậy ngài muốn gì?”

Tiêu Cảnh Hành nhìn thành Trường An.

Ánh đèn trải dài.

“Ta chưa từng nghĩ.”

“Bởi trước đây không cần nghĩ.”

“Từ khi sinh ra, tất cả đều nói ta phải trở thành Hoàng đế.”

“Bây giờ không ai bắt nữa.”

“Cho nên…”

Hắn nhìn nàng.

“Ta muốn nghĩ.”

Tô Vãn Ninh gật.

“Vậy nghĩ đi.”

“Còn nàng?”

“Ta?”

“Đi đâu?”

“Dược Cốc.”

“Dược Cốc đã cháy.”

“Xây lại.”

“Sau đó?”

“Tìm những nơi còn Dược Tẫn.”

“Sau đó?”

“Không biết.”

Tiêu Cảnh Hành im lặng.

Tô Vãn Ninh nhìn hắn.

“Ngài muốn nói gì?”

“Không có.”

“Có.”

“Ta chỉ đang nghĩ.”

“Gì?”

“Có lẽ ta cũng nên đi xem.”

“Xem gì?”

“Dược Cốc.”

“Ngài từng đến.”

“Xây lại thì khác.”

Tô Vãn Ninh nhìn hắn.

“Ngài không có việc?”

“Hiện tại không.”

“Triều đình?”

“Có Tiêu Cảnh Du.”

“Bắc Minh?”

“Có Hạ Trường Uyên.”

“Cha ngài?”

“Có chân.”

“…”

“Ông ấy tự đi được.”

Tô Vãn Ninh không biết nên nói gì.

Tiêu Cảnh Hành nhìn nàng.

“Vậy?”

“Vậy gì?”

“Ta có thể đi?”

“Đường không phải của ta.”

“Ta hỏi Dược Cốc.”

“Cũng không phải của ta.”

“Vậy tốt.”

“Ta chưa đồng ý.”

“Nhưng cũng chưa từ chối.”

Tô Vãn Ninh quyết định không nói nữa.

Phía dưới thành bỗng có tiếng ngựa.

Thanh Mặc chạy lên.

“Điện hạ!”

“Cô nương!”

“Có tin!”

Tiêu Cảnh Hành quay lại.

“Gì?”

Thanh Mặc đưa một phong thư.

“Vừa gửi đến Đông Cung.”

“Không có người đưa.”

“Chỉ có thư.”

Tiêu Cảnh Hành mở.

Bên trong là một tờ giấy.

Không nhiều chữ.

Hắn đọc.

Nụ cười biến mất.

Tô Vãn Ninh hỏi: “Gì?”

Hắn đưa nàng.

Trên giấy viết:

“Dược Tẫn Trường An đã giải.”

“Nhưng Dược Tẫn thiên hạ mới bắt đầu.”

Phía dưới là một bản đồ.

Không chỉ Đại Lương.

Bắc Yến.

Nam Sở.

Tây Vực.

Mười ba địa điểm được đánh dấu đỏ.

Tô Vãn Ninh nhìn rất lâu.

Ở góc bản đồ có một ký hiệu.

Ba nhánh lan.

Nhưng bị một thanh kiếm xuyên qua.

“Người Ninh gia?”

Tiêu Cảnh Hành hỏi.

“Không.”

“Vì sao?”

“Ba nhánh lan là Ninh gia.”

“Nhưng thanh kiếm…”

Nàng từng thấy.

Trong hồ sơ Dược Cốc.

Trên một trang bị xé mất một nửa.

Một tổ chức từng truy tìm Dược Tẫn từ trước khi nàng sinh ra.

“Thiên Dược Minh.”

Tiêu Cảnh Hành cau mày.

“Ta chưa nghe.”

“Ta cũng chỉ thấy tên một lần.”

“Là địch?”

“Không biết.”

“Vậy ai gửi?”

Tô Vãn Ninh lật mặt sau.

Có một câu.

“Ninh Chiêu.”

“Nếu muốn biết vì sao Dược Tẫn được tạo ra…”

“đến Bắc Yến.”

Phía dưới—

một cái tên.

Tô Vãn Ninh chưa từng gặp.

Nhưng Đỗ Trọng Sơn từng nhắc đến trong một cuốn dược phổ cấm.

“Yến Vô Sinh.”

Tiêu Cảnh Hành đọc.

“Là ai?”

“Người được ghi là…”

Tô Vãn Ninh dừng.

“người đầu tiên tạo ra Dược Tẫn.”

Tiêu Cảnh Hành nhìn nàng.

“Ông ta còn sống?”

“Không thể.”

“Bao nhiêu năm?”

“Ít nhất một trăm hai mươi.”

“Vậy người gửi dùng tên ông ta.”

“Có thể.”

“Hoặc?”

Tô Vãn Ninh gấp bản đồ lại.

“Dược Tẫn có thể khiến một người sống lâu đến mức nào…”

“chúng ta chưa từng biết.”

Gió thổi qua thành.

Xa phía Bắc—

mây đen phủ kín đường chân trời.

Tô Vãn Ninh nhìn về hướng ấy.

Ba năm trước, nàng chỉ muốn tìm người đã diệt Dược Cốc.

Sau đó nàng phát hiện Dược Cốc không đơn giản là Dược Cốc.

Nàng muốn biết mình là ai.

Rồi phát hiện cái tên Tô Vãn Ninh cũng chỉ là một phần của quá khứ.

Ninh Chiêu.

Dược Tẫn.

Bốn đứa trẻ.

Hoàng thất.

Những người chết vẫn sống.

Những người sống mang tên người chết.

Nàng từng nghĩ chỉ cần mở cánh cửa Hoàng lăng—

mọi chuyện sẽ kết thúc.

Nhưng cánh cửa ấy không phải điểm cuối.

Nó chỉ cho nàng nhìn thấy thế giới phía sau.

Tiêu Cảnh Hành đứng bên cạnh.

“Bắc Yến?”

Tô Vãn Ninh nhìn hắn.

“Ngài không phải muốn về Dược Cốc?”

“Có thể đi sau.”

“Ngài vừa nói muốn suy nghĩ.”

“Ta nghĩ xong rồi.”

“Quá nhanh.”

“Ta vốn nghĩ nhanh.”

“Ngài định bỏ Trường An?”

“Ta không thuộc về ngai vàng.”

“Vậy thuộc về đâu?”

Tiêu Cảnh Hành nhìn nàng.

Tô Vãn Ninh lập tức nói:

“Đừng nói.”

Hắn cười.

“Ta chưa nói.”

“Ánh mắt ngài nói.”

“Có người từng nói câu này với ta.”

“Ta biết.”

“Vậy nàng hiểu.”

Tô Vãn Ninh quay đi.

“Ngày mai xuất phát.”

“Đi đâu?”

“Dược Cốc.”

“Không phải Bắc Yến?”

“Ta cần lấy vài thứ.”

“Sau đó?”

Nàng nhìn bản đồ.

Mười ba dấu đỏ.

Mười ba nơi.

Và một cái tên đáng lẽ đã chết hơn trăm năm.

“Bắc Yến.”

Tiêu Cảnh Hành gật.

“Được.”

Phía sau họ, Trường An vẫn sáng đèn.

Một triều đại vừa kết thúc.

Một Hoàng đế đã chết.

Một Thái tử mất vị trí.

Một hoàng tử biết được huyết thống thật.

Một bí mật kéo dài hai mươi năm cuối cùng bị mở.

Nhưng ở phía Bắc, cách Trường An hơn hai nghìn dặm—

trong một căn phòng phủ đầy tuyết—

một ông lão đặt xuống bàn một quân cờ.

Người đối diện hỏi:

“Thư đến tay Ninh Chiêu chưa?”

“Rồi.”

“Nàng sẽ đến?”

“Có.”

“Còn Tiêu Cảnh Hành?”

“Cũng sẽ đến.”

“Cảnh Vô Tịch?”

“Ở lại Trường An.”

“Cảnh Vô Trần?”

“Cũng vậy.”

“Vậy đủ rồi.”

Người đối diện nhìn bàn cờ.

“Trường An mất hơn hai mươi năm mới phá được một Dược Tẫn.”

“Còn mười hai nơi.”

“Không.”

Ông lão sửa lại.

“Mười ba.”

“Trường An không tính?”

“Ta không nói Trường An.”

Người đối diện ngẩng lên.

“Vậy nơi thứ mười ba?”

Ông lão đưa tay.

Đặt quân cờ cuối cùng xuống.

Trên bản đồ bên cạnh—

ngoài mười ba dấu đỏ mà Tô Vãn Ninh đã nhìn thấy—

còn một dấu đen.

Nằm ngay giữa Đại Lương.

Dược Cốc.

Người đối diện nhìn thấy.

“Ở đó còn gì?”

Ông lão cười.

“Thứ Tô Nhược Lan đã giấu trước khi chết.”

“Dược Tẫn?”

“Không.”

“Vậy?”

“Người đầu tiên sống sót sau Dược Tẫn.”

“Là ai?”

Ông lão nhìn quân cờ mang chữ Ninh.

“Muốn biết…”

“thì phải đợi Ninh Chiêu tự mở quan tài.”

Ngoài cửa sổ, tuyết Bắc Yến rơi dày.

Ở Trường An, Tô Vãn Ninh vẫn nhìn về phương Bắc.

Nàng chưa biết con đường phía trước sẽ đưa mình đến đâu.

Cũng chưa biết thứ đang đợi dưới Dược Cốc là người sống hay người chết.

Nhưng lần này nàng không còn chạy khỏi quá khứ.

Nàng sẽ tự mình quay lại.

Đào nó lên.

Và nếu Dược Tẫn thật sự đã lan khắp thiên hạ—

nàng sẽ lần lượt tìm từng nơi.

Cho đến khi không còn ai có thể dùng máu người làm thuốc.

Cho đến khi cái tên Dược Tẫn chỉ còn tồn tại trên những trang giấy đã cháy.

Trường An phía sau vẫn sáng.

Con đường phía Bắc chìm trong đêm.

– Hết Phần 2 –