Bức Thư Không Gửi Đế Biên Quan

Người nhận bức thư năm xưa tên Hàn Tự.

Ông từng là quan trạm dịch phía bắc, nay cáo lão sống ngoài kinh.

Khi Tiêu Cảnh Hành tới, Hàn Tự không phủ nhận.

“Thư của tiên hoàng hậu quả thật từng qua tay thần.”

“Vì sao không tới biên thành?”

Hàn Tự quỳ xuống.

“Bị cướp.”

Cảnh Hành lạnh giọng:

“Một thư khẩn có ấn hoàng hậu bị cướp mà không có báo cáo?”

“Vì người cướp mang lệnh của tiên đế.”

Căn phòng im phăng phắc.

Nguyệt Dao đứng phía sau.

“Ngươi thấy lệnh?”

“Có long ấn.”

“Thật hay giả?”

“Thần không biết.”

Hàn Tự lấy từ hòm một bản ghi chép. Ông đã giữ ngày giờ, tên người đến nhận thư và đặc điểm.

Tên người nhận: Cao Minh.

Cảnh Hành nói:

“Cao Minh là cận vệ của tiên đế.”

“Còn sống?” Nguyệt Dao hỏi.

“Chết trong vụ Chu gia mưu nghịch.”

Lại một người chết.

Hàn Tự bỗng nói:

“Nhưng thư chưa bị lấy hết.”

Ông mở đáy hòm, lấy nửa tờ giấy cháy.

“Thần nghi có chuyện nên trước khi giao đã sao một phần.”

Cảnh Hành đọc.

“Cảnh Hành, nếu thư này tới tay đệ, đừng tin lời nói ta bệnh nặng. Có người dùng danh nghĩa của ta lấy phượng ấn. Ta đã tìm được chứng cứ liên quan việc lập trữ…”

Phần sau cháy mất.

Nguyệt Dao ngẩng lên.

“Lập trữ?”

Mười hai năm trước, tiên đế chưa lập thái tử. Hoàng tử do Thục phi sinh và một hoàng tử khác của tiên hoàng hậu đều còn nhỏ. Nhưng con trai tiên hoàng hậu chết bệnh trước mẹ một tháng.

Cảnh Hành nói:

“Nếu cái chết của hoàng tử cũng không phải bệnh…”

Nguyệt Dao thấy lạnh.

Hai cái chết liên tiếp mở đường cho con Thục phi trở thành người kế vị duy nhất.

“Vương gia nghi tiên đế?”

“Ta chưa nghi.”

“Long ấn…”

“Có thể giả, như phượng ấn có thể bị lấy.”

Hàn Tự dập đầu.

“Thần đã giữ thứ này mười hai năm, ngày nào cũng sợ. Xin vương gia trị tội.”

Cảnh Hành không nhìn ông.

“Ngươi đáng lẽ phải báo.”

“Thần biết.”

“Nhưng nếu năm ấy ngươi báo, có thể ngươi đã chết.”

Hàn Tự ngẩng lên.

“Vương gia…”

“Ta không tha tội. Nhưng cũng không giết người chỉ để trút giận.”

Ra khỏi nhà, Nguyệt Dao đi bên hắn.

“Vương gia thay đổi.”

“Ngươi biết ta trước đây thế nào?”

“Không.”

“Vậy sao biết?”

“Ta đoán.”

Hắn bật cười rất khẽ.

Đó là lần đầu nàng nghe.

Trở về cung, họ nhận tin xấu.

Tạ Thu Dung được tìm thấy.

Nàng còn sống, nhưng bị thương, nằm trong một căn nhà bỏ hoang. Thanh Vân đưa nàng về nơi kín.

Nguyệt Dao tới ngay.

Thu Dung tỉnh giữa đêm.

“Là Đỗ Toàn?” Nguyệt Dao hỏi.

“Không.”

“Cô cô thấy mặt người bắt mình?”

“Không. Nhưng ta nghe họ nói.”

“Nói gì?”

“‘Phượng ấn phải trở lại trước ngày triều nghị.’”

Cảnh Hành hỏi:

“Triều nghị nào?”

“Không biết.”

Triều đình sắp nghị việc hoàng đế thân chính. Hoàng đế Tiêu Cảnh Minh đã mười bảy, nhiều quan muốn Cảnh Hành trao quyền.

Nếu phượng ấn liên quan lập trữ năm xưa xuất hiện đúng lúc này, nó có thể biến thành vũ khí chính trị.

Nguyệt Dao nhìn Cảnh Hành.

“Có người muốn dùng án cũ để chống vương gia.”

“Hoặc dùng ta để mở án cũ.”

“Khác nhau?”

“Rất khác.”

Đêm ấy, Nguyệt Dao quyết định lấy mảnh sáp ra.

Nàng đặt nó trước mặt Cảnh Hành.

“Đây là thứ Lưu cô cô bảo ta giấu.”

Hắn nhìn mảnh sáp nhưng không cầm ngay.

“Vì sao bây giờ?”

“Ta đã biết đủ để chọn.”

“Chọn tin ta?”

“Chọn cùng điều tra với vương gia.”

Hắn cầm lên.

Hai mảnh sáp ghép lại gần hoàn chỉnh hình phượng. Mép giấy phía sau tạo thành một phần câu.

“…Tử Miên, ba tiền…”

Cảnh Hành nhìn nàng.

“Lệnh đổi thuốc.”

“Phải.”

“Vậy phượng ấn thật đã được dùng.”

“Hoặc có một phượng ấn giả hoàn hảo.”

“Muốn biết phải tìm ấn.”

Theo ghi chép, phượng ấn được đặt vào quan tài tiên hoàng hậu trước khi hạ táng.

Không thể mở hoàng lăng chỉ dựa vào mảnh sáp.

Nhưng Nguyệt Dao nhớ lời Thu Dung: “Phượng ấn phải trở lại.”

“Nếu nó chưa từng nằm trong quan tài?”

Cảnh Hành hiểu.

“Thì người giữ nó mười hai năm sắp mang ra.”

“Chúng ta không cần tìm.”

“Chỉ cần chờ.”

Nhưng ngay sáng hôm sau, hoàng hậu Tống Như Ý cho gọi Nguyệt Dao.

Trong Khôn Ninh Cung chỉ có hai người.

Hoàng hậu đặt một chiếc hộp gỗ lên bàn.

“Ngươi đang tìm thứ này?”

Nắp mở.

Bên trong là một chiếc ấn ngọc trắng, đầu khắc phượng.

Nguyệt Dao không thở nổi.

“Phượng ấn?”

“Phải.”

“Vì sao ở chỗ nương nương?”

“Ba năm trước, trước khi ta vào cung, phụ thân giao cho ta.”

“Tống đại nhân lấy từ đâu?”

“Ông không nói.”

“Vì sao nương nương đưa ta xem?”

Tống Như Ý nhìn nàng.

“Vì phụ thân ta chết sáng nay.”

Nguyệt Dao sững sờ.

“Trước khi chết, ông chỉ để lại một câu: đừng để phượng ấn rơi vào tay người muốn biến sự thật thành ngai vàng.”

Hoàng hậu đóng hộp.

“Thẩm Nguyệt Dao, ta biết ngươi đang cùng Nhiếp chính vương điều tra.”

“Nương nương muốn gì?”

“Ta muốn biết cha ta đã làm gì mười hai năm trước.”

“Và nếu sự thật bất lợi cho Tống gia?”

Nụ cười của hoàng hậu biến mất.

“Ta sẽ tự nghe.”

Lần đầu tiên Nguyệt Dao nhìn thấy sau vẻ dịu dàng của nàng không phải âm mưu, mà là nỗi sợ.

Hoàng hậu cũng chỉ vừa bị kéo vào bí mật giống nàng.

Và phượng ấn thật đã trở lại.

Sớm hơn tất cả dự đoán.

Rời Khôn Ninh Cung, Nguyệt Dao không mang ngay chuyện phượng ấn tới Cảnh Hành. Nàng đi cùng hoàng hậu vào gian thờ nhỏ phía sau.

Tống Như Ý thắp hương cho cha.

“Ta từng nghĩ phụ thân là người không biết sợ.”

“Con cái thường nhìn cha mẹ như vậy.”

“Ngươi cũng thế?”

Nguyệt Dao nghĩ đến cha mình. Sau khi bị cách chức, ông từng ngồi hàng giờ trước cửa, không dám nhìn vợ con.

“Không. Ta từng thấy cha ta sợ.”

“Ngươi có thất vọng?”

“Có. Sau này mới hiểu người lớn cũng chỉ là người.”

Hoàng hậu nhìn khói hương.

“Nếu cha ta có tội thì sao?”

“Thì tội của ông ấy là của ông ấy.”

“Ngươi nói dễ.”

“Không dễ. Cha ta từng bị cả phố gọi là tham quan dù án của ông chỉ là thất trách. Ta đã mất nhiều năm mới thôi giận những người nhìn ta bằng tội của cha.”

Tống Như Ý quay lại.

“Vậy ngươi đang an ủi ta?”

“Không. Ta chỉ nói nương nương có quyền biết sự thật trước khi chọn phải sống với nó thế nào.”

Hoàng hậu cười buồn.

“Ta hiểu vì sao hoàng thúc tin ngươi.”

Nguyệt Dao không đáp.

“Nàng ấy không tin ta hoàn toàn,” Cảnh Hành nói từ cửa.

Nguyệt Dao quay phắt.

“Vương gia nghe lén?”

“Ta được gọi tới.”

Tống Như Ý lần đầu bật cười thật sự.

Không khí căng thẳng dịu đi một chút.

Ba người ngồi quanh phượng ấn.

Cảnh Hành kiểm đáy ấn và phát hiện một vết xước rất nhỏ hình chữ thập.

“Ta nhớ vết này. Năm ta mười sáu, hoàng tẩu làm rơi ấn trước mặt ta.”

“Vậy chắc chắn là thật,” Nguyệt Dao nói.

“Phải.”

Tống Như Ý hỏi:

“Nếu công khai ngay?”

“Không,” cả Nguyệt Dao và Cảnh Hành đồng thanh.

Hai người nhìn nhau.

Hoàng hậu nhướng mày.

“Rất ăn ý.”

Nguyệt Dao giả vờ không nghe.

Cảnh Hành nói:

“Công khai bây giờ chỉ khiến người đứng sau biết chúng ta có gì. Ta muốn biết ai sẽ tìm đến.”

Hoàng hậu gật.

“Vậy dùng ta làm mồi.”

Nguyệt Dao nhìn nàng.

“Nương nương không cần…”

“Ngươi có thể bị dùng làm mồi, ta không thể?”

Câu hỏi khiến Nguyệt Dao cứng họng.

Tống Như Ý khẽ cười.

“Ta là hoàng hậu. Không có nghĩa ta chỉ được ngồi sau rèm chờ các người bảo vệ.”

Nguyệt Dao nhìn Cảnh Hành.

Hắn thở dài.

“Đừng nhìn ta. Một người đã đủ khó.”

Lần đầu tiên trong vụ án, ba người thuộc ba vị trí hoàn toàn khác nhau ngồi cùng một bàn mà không ai ra lệnh cho người còn lại.

Phượng ấn nằm giữa họ.

Không còn là biểu tượng quyền lực.

Nó trở thành một câu hỏi mà cả ba đều có quyền tìm lời đáp.

Trước khi rời Khôn Ninh Cung, Nguyệt Dao nhìn phượng ấn thêm một lần. Nàng biết từ ngày mai, vật nhỏ ấy sẽ khiến cả hậu cung mất ngủ. Nhưng lần này nó không còn nằm trong tay một người duy nhất.