Chiếc Trâm Trong Giếng Cạn

Sáng sau yến Trung Thu, Lệ phi sai người đưa cho Thẩm Nguyệt Dao một chiếc hộp gỗ.

Bên trong không có lời cảm ơn, chỉ có một mảnh giấy: “Người thiếu đốt ngón út từng ở Trường Ninh Cung.”

Nguyệt Dao lập tức tìm Tiêu Cảnh Hành.

Hắn đọc xong, hỏi:

“Ngươi tin Lệ phi?”

“Ta tin nàng thật sự nhìn thấy.”

“Không giống nhau.”

“Ta học từ vương gia.”

Cảnh Hành gấp giấy.

“Trường Ninh Cung bị khóa từ khi tiên hoàng hậu mất. Muốn vào phải có lệnh.”

“Vương gia có.”

“Ta có. Nhưng nếu chúng ta vào công khai, người cần biết sẽ biết.”

Đêm đó họ không đi bằng cửa chính.

Một nữ thị vệ tên Thanh Vân dẫn Nguyệt Dao qua kho hoa phía sau. Cảnh Hành đã chờ bên bức tường thấp.

“Vương gia cũng trèo tường?”

“Ngươi thất vọng?”

“Ta tưởng Nhiếp chính vương chỉ cần ra lệnh mở cửa.”

“Đêm nay ta không muốn làm Nhiếp chính vương.”

Họ vào sân Trường Ninh Cung.

Mười hai năm không người ở khiến cỏ mọc qua khe đá. Cửa điện khóa, nhưng giếng phía tây vẫn còn.

Lệ phi nhớ người thiếu ngón từng làm việc ở khu giặt phía sau. Sổ cũ ghi một thái giám tên Phùng Lộc phụ trách gánh nước, sau cái chết của tiên hoàng hậu thì mất tích.

Nguyệt Dao soi đèn xuống giếng.

Không có nước.

Dưới đáy là lá mục.

“Có dây.”

Thanh Vân buộc dây quanh người, xuống trước. Một lúc sau nàng gọi:

“Có thứ này.”

Nàng đưa lên một chiếc trâm bạc đen màu.

Nguyệt Dao lau bùn. Đầu trâm là hoa hải đường.

Cảnh Hành nhìn thấy thì sắc mặt thay đổi.

“Vương gia nhận ra?”

“Tiên hoàng hậu thích hải đường. Nhưng không đủ để nói đây là đồ của nàng.”

Nguyệt Dao xoay trâm.

Mặt trong khắc một chữ rất nhỏ: “Tĩnh”.

Tên húy của tiên hoàng hậu là Chu Tĩnh Nghi.

“Đủ chưa?”

Cảnh Hành không đáp.

Thanh Vân lại gọi từ dưới giếng.

“Còn một hốc đá!”

Nàng lấy ra một ống đồng bịt sáp. Bên trong là mảnh giấy đã ẩm, chỉ đọc được vài dòng:

“…thuốc an thần đổi thành…”
“…phượng ấn không ở trong điện…”
“…Phùng Lộc nhìn thấy…”

Phần còn lại mục nát.

Nguyệt Dao nhìn Cảnh Hành.

“Tiên hoàng hậu bị đổi thuốc.”

“Có khả năng.”

“Phùng Lộc là nhân chứng.”

“Nếu còn sống.”

Một tiếng động vang ngoài sân.

Thanh Vân vừa lên khỏi giếng thì ba bóng đen trèo qua tường.

Cảnh Hành rút kiếm.

Nguyệt Dao chưa từng thấy hắn giao đấu. Chỉ trong vài nhịp, một người đã bị đánh rơi đao. Thanh Vân chặn kẻ thứ hai.

Kẻ thứ ba lao về phía Nguyệt Dao.

Nàng lùi, vấp miệng giếng.

Cảnh Hành xoay người, kéo nàng khỏi lưỡi đao. Mũi kiếm hắn dừng ở cổ kẻ tập kích.

“Giữ sống.”

Kẻ đó bỗng cắn mạnh.

Thanh Vân lao tới nhưng muộn.

Máu đen chảy khỏi miệng hắn.

“Độc giấu trong răng,” nàng nói.

Hai kẻ còn lại cũng định tự sát nhưng bị khống chế.

Cảnh Hành giật khăn che mặt.

Nguyệt Dao nhìn bàn tay người chết.

Ngón út trái thiếu một đốt.

“Là hắn?”

“Có thể là người Lệ phi thấy.”

“Vậy hắn là Phùng Lộc?”

Thanh Vân kiểm tra tuổi.

“Khoảng bốn mươi. Phùng Lộc nếu còn sống phải gần sáu mươi.”

Không phải.

Có người cố tình dùng một kẻ có cùng đặc điểm để dẫn họ sai hướng.

Trên cổ tay người chết có hình xăm một nửa đồng tiền.

Cảnh Hành nhận ra đó là dấu của một nhóm tử sĩ từng phục vụ các phủ quyền quý, không thuộc riêng một nhà.

“Lại một ngõ cụt?” Nguyệt Dao hỏi.

“Không.”

Hắn chỉ ống đồng.

“Kẻ phái họ biết chúng ta sẽ tới giếng. Nghĩa là có người biết bí mật này.”

“Thu Dung?”

“Nàng mất tích trước khi chúng ta biết về Phùng Lộc.”

“Lệ phi?”

“Có thể.”

Nguyệt Dao im lặng.

Cảnh Hành nhìn nàng.

“Ngươi không thích nghi nàng.”

“Ta không thích nghi bất kỳ ai chỉ vì thuận tiện.”

“Đúng.”

Khi trở ra, Nguyệt Dao giữ chiếc trâm.

Cảnh Hành hỏi:

“Vì sao?”

“Nếu người ta muốn ống đồng, họ cũng muốn chiếc trâm. Ta muốn biết thứ nào quan trọng hơn.”

“Ngươi định làm mồi?”

“Ta chưa nói.”

“Ta nói trước: không.”

Nguyệt Dao nhìn hắn.

“Vương gia đang ra lệnh?”

“Đúng.”

“Ta không thuộc Đại Lý Tự.”

“Nhưng ngươi đang tham gia một vụ án có tử sĩ.”

“Ta cũng là người bị hạ độc giá họa.”

Cảnh Hành im.

Nguyệt Dao nói:

“Nếu chỉ đứng sau vương gia, ta sẽ luôn biết sự thật sau người khác.”

“Còn đứng trước ta, ngươi có thể chết trước.”

“Vậy đứng cạnh.”

Câu nói vừa ra, cả hai cùng im.

Thanh Vân đi phía trước khẽ ho một tiếng.

Nguyệt Dao quay mặt.

Cảnh Hành không cười, nhưng giọng dịu đi.

“Được. Nhưng đừng tự ý.”

Sáng hôm sau, một tin được cố ý thả ra: chiếc trâm của tiên hoàng hậu đã được tìm thấy và đang ở Tàng Thư Các.

Nguyệt Dao chờ.

Đến trưa, không ai tới.

Đến chiều, vẫn yên.

Khi nàng bắt đầu nghĩ kế hoạch thất bại, Tiểu Cầm chạy vào.

“Có người gửi thư cho ngươi.”

Không tên.

Chỉ một dòng:

“Muốn biết Phùng Lộc ở đâu, đêm mai đến miếu hoang phía tây. Mang chiếc trâm.”

Nguyệt Dao đọc xong, không hề vui.

Kẻ mắc câu không phải người tới lấy trâm.

Kẻ đó muốn kéo nàng ra khỏi cung.

Và lần này, người đứng sau đã gọi đúng tên một nhân chứng lẽ ra biến mất mười hai năm trước.

Trước khi dùng chiếc trâm làm mồi, Nguyệt Dao mang nó tới gặp một thợ kim hoàn già từng làm đồ cho Nội Đình.

Ông lão cầm kính soi rất lâu.

“Trâm này do tay Trịnh Vân làm.”

“Ông biết?”

“Ta học cùng hắn. Hắn có thói quen giấu một dấu mây dưới cánh hoa.”

Quả nhiên dưới cánh hải đường có một nét mây nhỏ.

“Trịnh Vân còn sống?”

“Chết rồi. Nhưng sổ đặt hàng có thể còn ở nhà con gái.”

Thanh Vân đi cùng Nguyệt Dao tới khu thợ bạc.

Con gái Trịnh Vân tìm được một quyển sổ cũ. Dòng đặt trâm ghi: “Hai chiếc hải đường, Trường Ninh Cung. Một cho chủ, một cho Chu nữ quan.”

“Có hai chiếc,” Nguyệt Dao nói.

Chiếc trong tay nàng có chữ Tĩnh, là của tiên hoàng hậu.

Chiếc còn lại thuộc Chu nữ quan.

“Nếu tìm được chiếc thứ hai…”

“Có thể tìm được người giúp Phùng Lộc,” Thanh Vân đáp.

Họ vừa ra khỏi phố thì một xe hàng lao tới.

Thanh Vân kéo Nguyệt Dao tránh. Từ xe, một mũi tên bắn thẳng vào quyển sổ.

Mũi tên xuyên bìa.

Người đánh xe bỏ xe chạy.

Thanh Vân đuổi theo nhưng mất dấu.

Nguyệt Dao nhìn quyển sổ bị xuyên.

“Không phải muốn giết ta.”

“Nếu muốn, mũi tên đã lệch một gang.”

“Họ muốn hủy sổ.”

Nàng mở. Trang ghi hai chiếc trâm bị rách nhưng vẫn đọc được.

“Muộn rồi.”

Thanh Vân cười.

“Ngươi càng ngày càng giống vương gia.”

“Chỗ nào?”

“Bị ám sát mà chỉ quan tâm chứng cứ.”

Nguyệt Dao không thấy buồn cười.

Kẻ theo dõi biết họ đến thợ bạc. Điều đó nghĩa là tin tức lọt từ rất gần.

Tối ấy, nàng nói với Cảnh Hành.

“Trong người của vương gia có nội gián.”

“Ta biết.”

“Biết?”

“Ta cố tình chỉ cho ba người biết ngươi đi đâu.”

“Thanh Vân?”

“Không.”

“Vậy còn hai.”

“Một người đã biến mất chiều nay.”

“Người kia?”

“Ta chưa động.”

Nguyệt Dao hiểu hắn muốn theo dõi ngược.

“Vương gia dùng ta làm mồi lần nữa?”

“Lần này ta đã cho Thanh Vân đi cùng.”

“Không phải vấn đề.”

Cảnh Hành im.

“Ta xin lỗi.”

Nàng nhìn hắn.

“Vương gia xin lỗi nhanh hơn rồi.”

“Vì biết ngươi sẽ giận.”

“Biết mà vẫn làm?”

“Ta cần tìm nội gián.”

Nguyệt Dao thở dài.

“Ta không yêu cầu vương gia không bao giờ dùng kế. Ta yêu cầu nếu mạng ta nằm trong kế hoạch, hãy nói với ta.”

Hắn nhìn nàng thật lâu.

“Được.”

“Lần này ta ghi nhớ.”

“Ta cũng vậy.”

Một lời hứa rất nhỏ giữa một vụ án đầy người nói dối.

Nguyệt Dao không biết vì sao mình lại coi trọng nó đến thế.

Trước khi ngủ, Nguyệt Dao đặt chiếc trâm cạnh mảnh giấy hẹn. Nàng chợt nhận ra nét chữ trên thư không hề run, dù người viết cố làm chữ xấu. Kẻ đó không hoảng. Hắn đang rất tự tin.

Nàng cất trâm vào hộp.

Ngày mai nàng sẽ không tới miếu hoang, nhưng từ hôm nay nàng cũng không còn là người chỉ biết chờ kẻ khác ra tay.