Người Không Có Tên

Mưa rơi từ giờ Dậu.

Không lớn, nhưng dai dẳng.

Từng sợi nước mảnh như tơ giăng qua mái ngói đen của thành Lạc Dương, chảy dọc những đầu đao bằng đồng trên nóc nha môn rồi nhỏ xuống bậc đá đã ngả màu. Đến giờ Hợi, đường phố gần như không còn bóng người. Những cửa hàng cuối cùng đóng cửa, đèn lồng dưới hiên bị gió thổi nghiêng, ánh lửa bên trong chao đảo như có thể tắt bất cứ lúc nào.

Trong một con ngõ phía tây thành, có người chết.

Người chết là một nam nhân khoảng bốn mươi tuổi, mặc áo vải xám, nằm nghiêng dưới chân tường. Hai tay hắn co lại trước ngực, đôi mắt mở lớn, đồng tử đã đục. Trên người không có vết đao, không có máu, thậm chí quần áo cũng không hề rách.

Nếu không nhìn sắc mặt tím nhợt và đôi môi đen sẫm, người ta rất dễ tưởng hắn chỉ đang ngủ.

Một chiếc đèn lồng được đưa tới.

Ánh sáng vàng nhạt soi xuống thi thể.

“Lại một người nữa.”

Người cầm đèn là một bộ khoái trẻ tuổi. Hắn nuốt khan, bàn tay vô thức siết chặt cán đao.

Người đứng trước thi thể không trả lời.

Nàng khoác áo choàng màu đen, mái tóc được buộc gọn sau đầu. Dưới vành nón rộng là một gương mặt thanh tú nhưng lạnh nhạt. Trên thắt lưng không đeo trường kiếm, chỉ có một chiếc túi da dài hơn bàn tay một chút.

Bên trong là ngân châm.

Nàng ngồi xuống.

Hai ngón tay đặt lên cổ người chết.

Lạnh.

Mạch đã tuyệt từ lâu.

“Chết bao lâu rồi?” bộ khoái hỏi.

“Không quá một canh giờ.”

“Trúng độc?”

Nàng không đáp ngay.

Một cây ngân châm mảnh được rút khỏi túi.

Mũi châm xuyên vào vùng dưới xương sườn thi thể.

Một lát sau nàng rút ra.

Ngân châm vẫn sáng.

Bộ khoái khẽ thở ra.

“Không có độc.”

“Ta không nói vậy.”

Hắn khựng lại.

Nàng đưa cây châm lên gần ngọn đèn, xoay nhẹ.

Phần mũi châm không đen, nhưng dưới ánh lửa lại hiện một lớp màu xanh cực nhạt.

Sắc mặt bộ khoái thay đổi.

“Đây là thứ gì?”

“Không biết.”

“Cô cũng không biết?”

Nàng nhìn hắn.

Bộ khoái lập tức im miệng.

Trong sáu tháng qua, người của nha môn Lạc Dương đã quen với nữ tử này. Không ai biết nàng từ đâu tới. Cũng chẳng ai rõ sư phụ nàng là ai.

Chỉ biết nàng họ Tô.

Tên Tô Mặc.

Có người nói nàng từng là đệ tử của một y môn đã bị diệt. Có người lại nói nàng từng làm việc cho một tổ chức sát thủ ở phương bắc. Cũng có người thề rằng ba năm trước đã nhìn thấy nàng bước ra khỏi một ngôi làng nơi hơn một trăm người chết trong một đêm.

Nhưng những lời đồn ấy chưa bao giờ được chứng thực.

Điều duy nhất mọi người biết chắc là ngân châm trong tay nàng có thể cứu người.

Và cũng có thể giết người.

Tô Mặc đứng lên.

“Người thứ mấy?”

“Thứ bảy.”

“Trong bao lâu?”

“Mười ba ngày.”

“Giống nhau?”

Bộ khoái gật đầu.

“Không thương tích. Không mất tài vật. Không có dấu hiệu giằng co. Tất cả đều chết vào ban đêm.”

“Thân phận?”

“Không liên quan nhau.”

“Chắc không?”

“Đã tra rồi. Có người bán thuốc, người chèo thuyền, một thư sinh, hai thương nhân, một người làm thuê. Người này…” Hắn nhìn thi thể. “Là quản sự của một hiệu cầm đồ.”

Tô Mặc không nói nữa.

Nàng cúi xuống, lần này không kiểm tra thi thể mà nhìn mặt đất.

Mưa đã xóa gần hết dấu vết.

Nhưng dưới mái hiên đối diện vẫn còn một khoảng đất khô.

Trên đó có hai dấu chân.

Một của người chết.

Một của người khác.

Tô Mặc bước tới.

Dấu chân thứ hai rất nhạt.

Người kia mang giày vải thông thường, kích thước không lớn. Khoảng cách giữa hai bước chân ổn định, chứng tỏ khi rời đi hắn không hề chạy.

Hắn giết người.

Sau đó bình thản bước đi.

Tô Mặc nhìn dấu chân hồi lâu.

“Có gì sao?” bộ khoái hỏi.

“Người này biết nạn nhân.”

“Vì sao?”

“Không chống cự. Không bỏ chạy. Không có dấu hiệu bị ép buộc.”

“Có thể hung thủ võ công quá cao.”

“Không.”

“Cô chắc?”

“Người chết đã đứng ở đây.”

Nàng chỉ xuống vị trí cạnh tường.

“Có dấu giày xoay nửa vòng. Hắn từng quay người đối diện hung thủ. Khoảng cách giữa hai người chưa đến ba thước.”

Bộ khoái thử đứng vào vị trí ấy.

“Sau đó?”

“Sau đó hắn chết.”

“Chỉ vậy?”

“Chỉ vậy.”

Bộ khoái rùng mình.

Một người khỏe mạnh đối diện với hung thủ ở khoảng cách ba thước.

Không giằng co.

Không chạy.

Không kêu cứu.

Sau đó chết.

“Ám khí?”

“Không có vết thương.”

“Nội công?”

Tô Mặc không trả lời.

Nàng nhìn lại thi thể.

Có điều gì đó không đúng.

Bảy người chết.

Bảy thân phận khác nhau.

Không tiền bạc.

Không thù oán chung.

Nếu đây là giết người, hung thủ nhất định phải có lý do.

Nhưng nếu mục đích không phải giết người thì sao?

Ý nghĩ vừa xuất hiện, phía đầu ngõ bỗng truyền tới tiếng bước chân.

Một lão bộ khoái chạy tới.

“Tô cô nương!”

Hắn thở gấp.

“Đại nhân gọi cô trở về.”

“Có chuyện gì?”

“Lại có người chết.”

Không khí trong ngõ lập tức yên xuống.

Bộ khoái trẻ quay đầu.

“Ở đâu?”

“Đông thành.”

“Bao lâu?”

“Vừa phát hiện.”

“Thân phận?”

Lão bộ khoái nhìn Tô Mặc, sắc mặt khó coi.

“Người của nha môn.”

Nửa canh giờ sau.

Đông thành.

Thi thể nằm trong một căn nhà nhỏ.

Người chết tên Triệu Thành, ba mươi sáu tuổi, bộ khoái của phủ Lạc Dương.

Tô Mặc từng gặp hắn.

Ba ngày trước chính người này mang hồ sơ sáu vụ án tới cho nàng.

Hiện tại hắn ngồi dựa vào ghế, đầu hơi nghiêng sang một bên.

Trên bàn còn một chén trà.

Trà vẫn chưa nguội hoàn toàn.

Tri phủ Lạc Dương đứng bên cửa sổ, sắc mặt âm trầm.

“Không ai được rời khỏi đây.”

Bốn bộ khoái lập tức đóng cửa.

Tô Mặc tiến đến thi thể.

Không thương tích.

Không máu.

Môi tím.

Giống hệt bảy người trước.

Nàng lấy ngân châm.

Lần này cây châm vừa được rút ra, sắc xanh trên đầu châm rõ hơn rất nhiều.

Tô Mặc cau mày.

“Có gì?”

Tri phủ hỏi.

“Cùng một thứ.”

“Độc?”

“Có thể.”

“Có thể?”

“Ta chưa từng gặp.”

Tri phủ nhìn nàng.

“Tô cô nương cũng chưa từng gặp loại độc này?”

“Thiên hạ rộng hơn một gian dược phòng.”

Tri phủ im lặng.

Tô Mặc bắt đầu kiểm tra căn phòng.

Cửa không bị phá.

Cửa sổ đóng.

Không dấu giằng co.

Trên bàn có hai chén trà.

Nàng dừng lại.

“Hắn có khách.”

Một bộ khoái lập tức nói:

“Hàng xóm bảo khoảng giờ Tuất có người tới.”

“Nam hay nữ?”

“Không nhìn rõ. Người đó mặc áo choàng, đội nón.”

“Rời đi lúc nào?”

“Không ai biết.”

Tô Mặc nhìn hai chén trà.

Một chén của Triệu Thành.

Chén còn lại gần như chưa động tới.

Nàng đưa lên ngửi.

Không mùi lạ.

Sau đó ánh mắt nàng rơi xuống mặt bàn.

Có một vệt nước.

Rất nhỏ.

Giống như người nào đó từng dùng ngón tay viết lên bàn rồi lau đi.

Tô Mặc nghiêng ngọn đèn.

Dưới góc sáng xiên, một nét mờ hiện ra.

Không phải chữ.

Là một hình tròn.

Bên trong hình tròn có ba nét giao nhau.

Sắc mặt nàng lần đầu tiên thay đổi.

Tri phủ nhận ra điều đó.

“Cô biết ký hiệu này?”

Tô Mặc không đáp.

Nàng lấy khăn lau sạch dấu vết.

“Từ giờ, chuyện này không được truyền ra ngoài.”

“Vì sao?”

“Người chết không phải mục tiêu cuối cùng.”

“Cô biết hung thủ?”

“Không.”

“Vậy cô biết thứ này?”

Tri phủ chỉ mặt bàn.

Tô Mặc nhìn ông.

“Ta từng thấy.”

“Ở đâu?”

Nàng im lặng hồi lâu.

“Mười hai năm trước.”

Ngoài cửa sổ, sấm vang.

Ngọn đèn trên bàn chợt rung lên.

Tô Mặc nhìn thi thể Triệu Thành.

Một ký ức đã bị chôn sâu nhiều năm chợt hiện về.

Ngọn lửa.

Tiếng người la hét.

Mùi máu.

Và trên cánh cửa của một căn nhà cháy đen cũng từng có ký hiệu như vậy.

Một vòng tròn.

Ba nét giao nhau.

Đêm đó, bốn mươi bảy người chết.

Không ai biết hung thủ.

Không ai biết nguyên nhân.

Và trong hồ sơ của quan phủ, vụ án ấy chỉ còn bốn chữ.

Vô Danh huyết án.

Tô Mặc siết cây ngân châm trong tay.

“Khám người hắn.”

Hai bộ khoái lập tức tiến lên.

Áo ngoài.

Thắt lưng.

Túi tiền.

Lệnh bài.

Không có gì bất thường.

Cho đến khi một phong thư rơi khỏi lớp áo trong.

Tri phủ nhặt lên.

Phong thư không đề tên người gửi.

Chỉ có ba chữ.

Gửi Tô Mặc.

Tất cả ánh mắt trong phòng lập tức nhìn về phía nàng.

Tô Mặc nhận thư.

Sáp niêm phong chưa bị mở.

Nàng dùng dao nhỏ cắt mép giấy.

Bên trong chỉ có một tờ giấy.

Trên đó là một hàng chữ.

“Ngươi vẫn còn dùng ngân châm sao?”

Đồng tử Tô Mặc co lại.

Phía dưới còn một dòng nhỏ hơn.

“Nếu muốn biết ai giết họ, giờ Tý đêm mai, đến miếu Sơn Thần ngoài cửa bắc.”

Không ký tên.

Nhưng cuối trang giấy có một dấu mực đen.

Vòng tròn.

Ba nét giao nhau.

Tri phủ đọc xong, sắc mặt càng nặng.

“Hắn biết cô.”

Tô Mặc gấp thư lại.

“Ừ.”

“Cô định đi?”

“Đi.”

“Đây rõ ràng là bẫy.”

“Ta biết.”

“Vậy còn đi?”

Tô Mặc cất phong thư vào áo.

“Bởi vì hắn đã giết tám người chỉ để khiến ta nhìn thấy thứ này.”

Nàng nhìn ký hiệu cuối bức thư.

“Nếu ta không đi, người thứ chín sẽ xuất hiện.”

Giờ Tý hôm sau.

Ngoài cửa bắc Lạc Dương.

Mưa đã tạnh.

Con đường núi phủ đầy sương.

Tô Mặc đi một mình.

Nàng không mang đèn.

Ánh trăng xuyên qua mây, đủ để nhìn thấy con đường đá phía trước.

Miếu Sơn Thần đã bỏ hoang nhiều năm.

Cửa gỗ mục nát.

Tượng thần bên trong mất nửa khuôn mặt.

Tô Mặc đứng ngoài cửa.

“Ta tới rồi.”

Không ai trả lời.

Gió thổi qua rừng cây.

Lá khô xào xạc.

Nàng bước vào.

Một.

Hai.

Ba bước.

Đột nhiên—

Vút!

Một vật lao khỏi bóng tối.

Tô Mặc nghiêng đầu.

Keng!

Ngân châm rời tay.

Một tiếng kim loại va chạm vang lên.

Thứ vừa bay tới rơi xuống đất.

Là một đồng tiền.

Tô Mặc lập tức xoay người.

Ba cây châm khác đã nằm giữa các ngón tay.

“Ra đây.”

Một tiếng cười vang lên từ phía sau tượng thần.

“Vẫn nhanh như trước.”

Một người bước ra.

Áo xám.

Nón tre.

Mặt đeo một chiếc mặt nạ gỗ không có ngũ quan.

Tô Mặc nhìn hắn.

“Ngươi là ai?”

“Không nhớ ta?”

“Ta nên nhớ?”

Người kia cười.

“Không.”

Hắn tháo nón.

“Ngươi không nên nhớ.”

“Vì người chết vốn không cần nhớ tên người sống.”

Tô Mặc không động.

“Ngươi giết tám người?”

“Không.”

“Vậy ai?”

“Ta chỉ giúp ngươi tìm hắn.”

“Vì sao?”

“Bởi vì nếu ngươi không tìm được hắn…”

Người đeo mặt nạ dừng lại.

“…người tiếp theo chết sẽ là ngươi.”

Tô Mặc giơ tay.

Ngân châm lóe sáng.

“Ta không thích người khác nói chuyện vòng vo.”

“Ta biết.”

“Tháo mặt nạ.”

“Không được.”

“Vậy ta giúp ngươi.”

Ngân châm bay ra.

Người kia nghiêng người.

Một cây.

Hai cây.

Ba cây.

Tất cả đều lướt sát người hắn.

Nhưng cây thứ tư không nhằm vào người.

Phập!

Nó ghim vào sợi dây buộc mặt nạ.

Dây đứt.

Chiếc mặt nạ rơi xuống.

Tô Mặc khựng lại.

Dưới mặt nạ không phải khuôn mặt nàng từng biết.

Đó là một nam nhân rất trẻ.

Khoảng hai mươi lăm tuổi.

Nhưng nửa bên trái gương mặt hắn phủ đầy những vết sẹo bỏng.

Hắn không giận.

Ngược lại còn cười.

“Quả nhiên.”

“Quả nhiên cái gì?”

“Ngân châm của Tô gia vẫn đáng sợ như vậy.”

Ánh mắt Tô Mặc lạnh xuống.

“Ngươi biết Tô gia?”

“Biết.”

“Ngươi là ai?”

Nam nhân cúi xuống nhặt mặt nạ.

“Ta không có tên.”

“Không muốn nói?”

“Không.”

Hắn nhìn nàng.

“Ta thật sự không có tên.”

Tô Mặc siết tay.

Nam nhân lấy từ trong áo ra một vật rồi ném tới.

Nàng bắt lấy.

Một miếng ngọc đen.

Trên mặt ngọc khắc hình tròn cùng ba nét giao nhau.

“Muốn biết tám người kia vì sao chết, hãy tra nguồn gốc miếng ngọc này.”

“Ngươi lấy nó ở đâu?”

“Trên người một kẻ đáng lẽ đã chết từ mười hai năm trước.”

Tô Mặc ngẩng đầu.

Nhưng nam nhân đã lùi vào bóng tối.

“Đứng lại.”

“Đừng đuổi.”

Giọng hắn vọng ra giữa rừng.

“Ngươi nên quay về Lạc Dương.”

“Vì sao?”

Một khoảng im lặng.

Sau đó giọng nói ấy vang lên lần cuối.

“Bởi vì trong lúc ngươi tới đây…”

“…người thứ chín đã chết.”

Tô Mặc lập tức lao khỏi miếu.

Nhưng vừa bước qua cửa, nàng bỗng dừng lại.

Trên cột đá trước miếu có một hàng chữ mới khắc.

Nét dao còn rất sâu.

Tám người chết để mở cửa.

Bên dưới là hàng thứ hai.

Người thứ chín chết để gọi cố nhân.

Và hàng cuối cùng—

Tô Mặc, đã lâu không gặp.

Gió núi thổi qua.

Tô Mặc đứng bất động giữa màn sương.

Mười hai năm.

Nàng đã nghĩ tất cả những người liên quan tới đêm ấy đều chết.

Nhưng giờ nàng hiểu mình đã sai.

Có người sống sót.

Không chỉ một người.

Và kẻ đứng sau tám cái chết kia chưa bao giờ muốn giết những người đó.

Hắn đang gửi một lời nhắn.

Một lời nhắn dành riêng cho nàng.

Tô Mặc nhìn miếng ngọc đen trong lòng bàn tay.

Ở mặt sau của nó có hai chữ rất nhỏ.

Hai chữ mà lúc nãy nàng chưa nhìn thấy.

Vô Danh.